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  母女二人又聊了會兒,就聽見外邊鬧哄哄的,栗子的聲音尤其大,扯著脖子地喊:“大姐,大姐。”

  “是杏兒那丫頭回來了。”許老太太此時說起許杏兒,早沒有了當年的不屑,笑眯眯的滿是疼愛的口氣。

  許杏兒因為生意的關係,總要往城裡跑,乾脆就在城裡也買了處小院兒,兩邊地住。

  昨個兒清明回來上墳掃墓,本打算多住幾日等許玲子走了再回城,誰知道還沒等從山上下來,鋪子裡的夥計就又追了過來,說有單大生意,掌柜的不敢做主,得讓杏兒趕緊回去。

  許杏兒沒法子,只能下午趕回城裡,等生意談成天都黑了,只好在城裡住了一晚,本打算今天一大早就回來的,誰知又被山子絆住了腳。

  清明掃墓是各家私事,哪怕是訂了親的,也沒有跟到對方家裡去掃墓的,所以山子就一個人被丟在了城裡,這次回家過寒食,加上許玲子一家回來,山子就非要跟來。

  許杏兒開始是不肯的,說我姑姑姑父歸寧你來做什麼。

  可架不住山子像膏藥似的粘著她,最後到底生磨硬泡地跟著來了,手裡也少不得拎著大包小裹的。

  許老三見女兒和准女婿回來,自然是一臉喜色,趕緊上前接過東西。

  葉氏卻忍不住責備道:“又不是不知道你小姑和姑父要來,怎麼回來的這麼晚!”

  趕在飯口到家,這也就是自己家罷了,不然是要被人瞧不起的。

  “本來起得挺早的,可臨時有事絆住了腳。”許杏兒只能扯了個謊,總不能說自己是被山子給煩的才回來晚了。

  “不妨事不妨事,又都不是外人。”鄭琦趕緊上來打了個圓場。

  許杏兒跟山子去後面見過許老太太,然後說:“奶,小姑,吃飯了。”

  許玲子便扶著老太太起身,去廳里吃飯。

  如今家裡地方大了,也不像以前那麼拘束,乾脆就擺了一大桌子,大家圍坐一處吃飯。

  鎖兒和栗子如今也都是快十歲的大孩子了,兩個人一直在讀書,被許杏兒教得都很有規矩。

  鎖兒正是長身體的時候,飯量比以前大了不少,栗子卻是從小到大都很能吃,如今看著,竟跟鎖兒的飯量差不多,好在她小時候雖然胖,但是到了六七歲,身子就開始往高了長,如今已經比鎖兒高出大半個頭了,看著倒是瘦了不少。

  許老頭很是高興,因為一大家子有很久沒有這麼開開心心的一起吃頓飯了。

  許老太太卻忍不住想,要是老大和老二也在這兒,那該有多好?

  想到這裡,筷子上夾著的菜就掉在了桌上。

  葉氏心細,察覺到了她的心思,安慰道:“娘,多吃點兒,有空我陪您去看看大哥吧!”

  許老太太聞言,心中一陣溫暖,卻也說不出來什麼漂亮話,只得在飯桌下,暗暗地握了握葉氏的手,低聲道,“好好好,還是你想得周道。”

  許杏兒卻突然開口道:“奶,我二叔過陣子可能要回來。”

  許老頭一聽這話先瞪了眼,嚷道:“他回來幹啥!”

  “回來看看你和奶唄。”許杏兒其實早就看出許老太太想兒子了,但她畢竟不是葉氏,不想給自己招惹禍害。

  所以她什麼都沒說,卻派人往老家去了一趟,旁敲側擊地打聽了許多許老二的情況。

  回來之後跟許老二托人捎回來的家信一一驗證,果然沒有欺瞞或是誇大,心裡就先放心了許多,然後又得知許老二到那邊也是混了幾年的,後來發現混不下去了,才收了心,老老實實地種地娶媳婦,如今膝下添了一兒一女,就是年紀都小了點兒。

  了解清楚了這些之後,她讓人給許老三送了信去,邀他有空的時候回來看看爹娘。

  許老太太聽了杏兒的話,心中那點兒最後的擔憂,都一併散去了,激動得紅了眼圈,連聲道:“好,好……”

  許玲子扯出帕子給許老太太擦拭眼淚,扭頭卻把話題丟向了許杏兒。

  “杏兒,你和山子訂親也好幾年了,準備啥時候把婚事辦了?說不定你二叔正好能趕上你成親呢!”

  屋裡的人頓時都沒了聲音,全都盯著許杏兒看。

  許杏兒雖說不是個麵皮薄的,但是桌上卻還有孩子在,而且山子也在,突然說這件事,讓她一時間也不知道該怎麼回答。

  她中自然是有自己的打算的,一直拖著還不肯成親,嘴上說是捨不得爹娘和弟妹,但其實心裡是覺得,趁著自己還沒嫁過去,先給家裡多積累點兒產業,不然等自己嫁過去,別說是在古代了,就算是在現代,一直貼補娘家也容易被夫家不滿,與其到時候矛盾多多,還不如再多拖幾年。

  但是這話她卻從未與人說過,連自己爹娘都不曾說,又怎麼會當中說出來,就只含混地說是因為生意上的事還沒完全進入正規。

  反倒是山子開口幫她解圍道:“其實也不光是生意的緣故,我家對醫藥有些研究,知道女子太早有孕產子,對身子未必是好事,杏兒的身體底子不好,這幾年我三叔也一直在用藥膳給她調理,再說我們兩個也都不急,先立業再成家也是一樣的,所以打算再等兩年。”

  山子這話說得有理有據,十分讓人信服,而且這也算得上是有些私隱的話題了。

  許玲子深覺自己問得太唐突了,桌上其餘的大人也都沒了聲響,誰也不曾往這方面想過。

  成親和身體哪個要緊,那自然還是身體更要緊一些,更何況吳家非但沒有嫌棄,還一直在幫許杏兒想辦法補身體,哪裡去找這麼好的親家。

  許老三和葉氏聽了這話,也是有些慚愧的,女兒身體底子不好是為什麼啊,還不是因為小時候吃不飽吃不好,還要幹活受累。

  所以飯桌上的氣氛登時變得有些奇怪,大家都一個勁兒地開始給許杏兒夾菜。

  許杏兒胃口本來就不大,如今不做力氣活了更是吃不下太多,一股腦地都撥到了山子碗裡。

  飯吃飽了,男人們還在喝酒,女人們抱著孩子去廂房歇著,一邊哄孩子睡覺一邊聊著家長里短的閒話。

  許杏兒吃得有些飽,看著外面太陽挺好,乾脆打算溜達著去藥田裡看看,山子自然也跟著去了。

  許杏兒路上一直沒吭聲,她知道自己這樣做,其實對山子不太公平,他們兩個這麼多年的情分,已經比許多夫妻之間還要有默契和溝通,可有些話,她還是不敢說。

  因為她總覺得,雖說山子很尊重她也很包容她,但從根上說。兩個人的思想不是同一個時代的,她怕有些話說出來,會讓兩個人之間生出嫌隙。

  平常這個時候,一般都是山子拉七扯八地沒話找話,但是今天山子也出奇地安靜。

  二人轉了離家較近的幾塊藥田,然後找了棵大樹坐下歇腳。

  “晌午多謝你給我解圍。”許杏兒低頭扒拉著地上的雜糙,悶聲說。

  “杏兒,咱們認識這麼多年,你心裡在想什麼,我覺得我大致能猜出個七七八八。”

  許杏兒聞言,抬頭看向山子,張了張嘴,卻發不出聲音。

  山子也不再多說,而是從懷裡摸出了一疊文契,塞到許杏兒手裡。

  許杏兒一頭霧水,低頭看向那些文契,發現都是一些店鋪的轉讓文契,那些文契上,寫的都是許杏兒的名字。

  “你這是幹什麼?”許杏兒騰地站了起來。

  “我知道你擔心什麼,家裡老的老小的小,你怕嫁過門之後,就不能光明正大地幫著家裡了。”

  山子見許杏兒急著要解釋什麼,又攔著她搶先道:“你也知道,你若是跟我明說,我肯定會同意你幫著家裡,但是你卻不願意那樣做,就好像當年你寧願只拿工錢,也不願意接受三叔給你的分紅一樣。”

  “安慰承諾的話我都會說,但我覺得,這些並不能真正的讓你安心,倒不如乾脆一步到位。”

  山子說到這裡,站直身子,笑著對許杏兒一揖到地,拖著戲腔道:“娘子,如今這家業,就全交由你來打理,為夫今後便全要仰仗娘子了——”

  許杏兒被他一番話說得眼圈發紅,就聽山子又道:“只要有飯吃有衣穿,有地兒睡,最重要的是有你在我身邊,其餘都不是事兒。”

  許杏兒丟開懷裡的文契,直接撲到山子懷裡,雙臂在他腰側收緊,耳朵貼在他的胸口,聽著他撲通撲通越來越快的心跳,眼含淚花,嘴角噙笑地說:“咱們選個黃道吉日,成親吧!”

  (全書完)

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