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“……”沒錯，送葬事宜從簡一事，他也是支持者，的確不需要她跟著去皇陵，“能趕回來就儘量趕回來吧，也是一份拳拳之心，不是還有路祭麼？”
“這個人怎麼傻了？前兒剛跟我說送葬路線走的是渭水河南岸，咱們家要在烏衣巷外設路祭，大哥哥是主祭人，女眷不方便參與，怎麼今天又改口了？”好整以暇地看著他。
“隨你吧。”不知怎地，突然有些惱羞成怒。
這一惱就是好幾日沒回家吃飯——聽說一直在宮裡幫忙整理四方軍務文書。
小七讓謝濟堂送過幾次衣裳和點心過去。
一直到初十啟程之日，他才著急忙火的趕回來。
這趟回榆州因路途遙遠，只帶了恆哥兒，軒哥兒留在家裡——反正最讓人不放心的梅婉玉已經送走，有王嬤嬤和紅拂兩個，小七也算放心。
——紅拂生產完沒多久，實在不適合長途跋涉。
當著吳家人的面，李楚也不方便說什麼，只在妻兒上車時，過來交代幾句路上的安全事項——始終沒過問她的歸期。
******
這次離京仍舊是順著當年進京城時那條官道，風景依舊，只是心態大相逕庭，來時是個心中忐忑卻又不甘心的十六歲女孩，回時已是兩個孩子的母親。來時只有一輛小馬車並一輛拉貨的小車，回時卻是一排十幾兩的馬車——這些東西她拿的並不觸手，自掌家以來，她幫李宅賺得何止一點半點？東府大伯母還覺得她帶的有點寒磣了。
再次望見榆州城門時，說不出心裡什麼滋味，這裡也算是小七的第二故鄉，承載了她七八年的時光，這裡教會了她怎麼在這個世界生存，有她最初的朋友和親人。
元壬和青薇為了迎他們，一直等在城外的十里長亭。
離開羊城時，恆哥兒尚不記事，對舅舅完全沒有印象，所以元壬抱起他又親又哄時，小傢伙蹙眉看著，小七在心裡翻個白眼，心說怎麼越大越像他那個無聊的爹？連表情都一樣！
小七的下榻處在吳宅，吳家專門打掃了一處乾淨院子讓她們母子和一眾仆侍入住。
次日，吳宅舉行了盛大宴席，今時不同往日，小七早已從眾星捧月的星變成了眾星捧月的月，說沒有虛榮心是假的，但虛榮過後又有些傷感，大家待她除了小心就是尊重，再沒有當年的親切和毫無顧忌，總覺著和眾人之間隔了一條無法逾越的橫溝。
在回到榆州的前幾日，絡繹不絕的有人來拜訪她，都是榆州官紳家的女眷。開始時，小七還能鎮定心神，好生應付，越到後頭越沒耐心，好不容易捱了幾日，與吳家老太太打了招呼，帶著恆哥兒躲去了元壬的住處。
元壬的住處在榆州東南角，是兄妹倆幼年時的舊居，後被叔叔賣出去，元壬又買了回來，並在此基礎上擴充了兩進。
下車頭一眼，小七就喜歡上了這個地方，這不正是她當年心目中的理想居所麼？
一棟敦實的院子，房前種著滿地的花果菜蔬，推開門——春天滿眼綠，夏天萬紫千紅，秋天果實纍纍，冬天冰天雪地，白日裡天高雲淡，夜晚則遙對著城門上的燈火，神仙般的享受。
“知道你喜歡木香花，你哥哥親手種了幾株，並搭了架子，今年開了好些，可惜這會兒都謝了。”青薇指著不遠處的花枝道。
“謝了也無妨，你嫂子做了好些香粉，回頭都給你帶走。”因為妹子、外甥來家裡，元壬興奮的手足無措。
小七看著他這樣，鼻子不禁有些發酸，“哥，咱家還有臘肉麼？特別想吃小時候你給我做得那個菜。”沒去吳宅之前，他們兄妹過了一陣相當艱難的日子，特別小嬸子改嫁之後的那個新年，家裡只剩下半壇糙米和一小塊巴掌大的臘肉，除夕之夜他倆就是靠那塊巴掌大的臘肉度過的，當時覺得真是好吃。
“有，多著呢，你哥從那會兒落下的毛病，總是讓多做些臘肉放著。”青薇忙招呼婆子午飯多炒些臘肉。
元壬擔心婆子做的不好吃，捲袖子自己去了。
小七看著外頭的菜園子長得好，便央著青薇帶她去。
於是兩人換了身粗布衣裳，圍上圍裙，領著三個小跟屁蟲，一前一後逛菜園子去。
恆哥兒跟兩個表姐弟不熟悉，一開始不怎麼聊天，進了菜園子沒多久就玩到了一塊堆，在田間菜畦里四下瘋跑。
元壬收拾完臘肉，搬出個大木盆，邊傻笑的望著田間的妹子和孩子們，邊收拾盆里的魚——今天他打算自己親自下廚做菜，因為妹妹喜歡吃。
以後的日子，小七多半都是在元壬這邊度過的，早起領著三個孩子讀書，讀完就到外頭的田埂上轉一圈，或拔根蘿蔔，或捉只大青蟲，要麼就是看著他們追著大公雞四下跑。中午時，元壬從衙門回來，路過菜市買上一大堆新鮮的魚肉，一家人或剁餡兒做包子、捏混沌，或攤肉餅子，午後等孩子們都睡去了，她就跟青薇窩在榻子上邊做針線，邊聊八卦。
不知不覺間，時間就這麼過去了。
雖說榆州入冬晚，但進了十月後，天氣也漸漸變得寒涼起來。
原打算月中啟程回去，因一場初雪又讓小七改了主意，給京城去了封信，讓謝濟堂好好看著路祭的事。
“這個人怎麼傻了？前兒剛跟我說送葬路線走的是渭水河南岸，咱們家要在烏衣巷外設路祭，大哥哥是主祭人，女眷不方便參與，怎麼今天又改口了？”好整以暇地看著他。
“隨你吧。”不知怎地，突然有些惱羞成怒。
這一惱就是好幾日沒回家吃飯——聽說一直在宮裡幫忙整理四方軍務文書。
小七讓謝濟堂送過幾次衣裳和點心過去。
一直到初十啟程之日，他才著急忙火的趕回來。
這趟回榆州因路途遙遠，只帶了恆哥兒，軒哥兒留在家裡——反正最讓人不放心的梅婉玉已經送走，有王嬤嬤和紅拂兩個，小七也算放心。
——紅拂生產完沒多久，實在不適合長途跋涉。
當著吳家人的面，李楚也不方便說什麼，只在妻兒上車時，過來交代幾句路上的安全事項——始終沒過問她的歸期。
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這次離京仍舊是順著當年進京城時那條官道，風景依舊，只是心態大相逕庭，來時是個心中忐忑卻又不甘心的十六歲女孩，回時已是兩個孩子的母親。來時只有一輛小馬車並一輛拉貨的小車，回時卻是一排十幾兩的馬車——這些東西她拿的並不觸手，自掌家以來，她幫李宅賺得何止一點半點？東府大伯母還覺得她帶的有點寒磣了。
再次望見榆州城門時，說不出心裡什麼滋味，這裡也算是小七的第二故鄉，承載了她七八年的時光，這裡教會了她怎麼在這個世界生存，有她最初的朋友和親人。
元壬和青薇為了迎他們，一直等在城外的十里長亭。
離開羊城時，恆哥兒尚不記事，對舅舅完全沒有印象，所以元壬抱起他又親又哄時，小傢伙蹙眉看著，小七在心裡翻個白眼，心說怎麼越大越像他那個無聊的爹？連表情都一樣！
小七的下榻處在吳宅，吳家專門打掃了一處乾淨院子讓她們母子和一眾仆侍入住。
次日，吳宅舉行了盛大宴席，今時不同往日，小七早已從眾星捧月的星變成了眾星捧月的月，說沒有虛榮心是假的，但虛榮過後又有些傷感，大家待她除了小心就是尊重，再沒有當年的親切和毫無顧忌，總覺著和眾人之間隔了一條無法逾越的橫溝。
在回到榆州的前幾日，絡繹不絕的有人來拜訪她，都是榆州官紳家的女眷。開始時，小七還能鎮定心神，好生應付，越到後頭越沒耐心，好不容易捱了幾日，與吳家老太太打了招呼，帶著恆哥兒躲去了元壬的住處。
元壬的住處在榆州東南角，是兄妹倆幼年時的舊居，後被叔叔賣出去，元壬又買了回來，並在此基礎上擴充了兩進。
下車頭一眼，小七就喜歡上了這個地方，這不正是她當年心目中的理想居所麼？
一棟敦實的院子，房前種著滿地的花果菜蔬，推開門——春天滿眼綠，夏天萬紫千紅，秋天果實纍纍，冬天冰天雪地，白日裡天高雲淡，夜晚則遙對著城門上的燈火，神仙般的享受。
“知道你喜歡木香花，你哥哥親手種了幾株，並搭了架子，今年開了好些，可惜這會兒都謝了。”青薇指著不遠處的花枝道。
“謝了也無妨，你嫂子做了好些香粉，回頭都給你帶走。”因為妹子、外甥來家裡，元壬興奮的手足無措。
小七看著他這樣，鼻子不禁有些發酸，“哥，咱家還有臘肉麼？特別想吃小時候你給我做得那個菜。”沒去吳宅之前，他們兄妹過了一陣相當艱難的日子，特別小嬸子改嫁之後的那個新年，家裡只剩下半壇糙米和一小塊巴掌大的臘肉，除夕之夜他倆就是靠那塊巴掌大的臘肉度過的，當時覺得真是好吃。
“有，多著呢，你哥從那會兒落下的毛病，總是讓多做些臘肉放著。”青薇忙招呼婆子午飯多炒些臘肉。
元壬擔心婆子做的不好吃，捲袖子自己去了。
小七看著外頭的菜園子長得好，便央著青薇帶她去。
於是兩人換了身粗布衣裳，圍上圍裙，領著三個小跟屁蟲，一前一後逛菜園子去。
恆哥兒跟兩個表姐弟不熟悉，一開始不怎麼聊天，進了菜園子沒多久就玩到了一塊堆，在田間菜畦里四下瘋跑。
元壬收拾完臘肉，搬出個大木盆，邊傻笑的望著田間的妹子和孩子們，邊收拾盆里的魚——今天他打算自己親自下廚做菜，因為妹妹喜歡吃。
以後的日子，小七多半都是在元壬這邊度過的，早起領著三個孩子讀書，讀完就到外頭的田埂上轉一圈，或拔根蘿蔔，或捉只大青蟲，要麼就是看著他們追著大公雞四下跑。中午時，元壬從衙門回來，路過菜市買上一大堆新鮮的魚肉，一家人或剁餡兒做包子、捏混沌，或攤肉餅子，午後等孩子們都睡去了，她就跟青薇窩在榻子上邊做針線，邊聊八卦。
不知不覺間，時間就這麼過去了。
雖說榆州入冬晚，但進了十月後，天氣也漸漸變得寒涼起來。
原打算月中啟程回去，因一場初雪又讓小七改了主意，給京城去了封信，讓謝濟堂好好看著路祭的事。