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  事到如今,陳老太爺也只能是盡人事。

  **

  杭州一場大雨連下了三天,讓本來就要面對洶湧水勢的幾大縣無疑是雪上加霜。

  在決口要地,多少沙石泥土都堵不住,下流甚至已經用士兵組成的人牆前去抗洪,那些剛被堆起的沙包很快還是會被沖塌。

  大家的希望一次又一次壘砌,再被摧毀。

  范總兵站在岸上,看著自己的士兵綁著繩子義無反顧地往下跳,眼珠子通紅,被淚水掩得快要睜不開。

  “——我們請命!第三層穩住了!將軍,我們再去幾批,肯定就能壘住這個決口!!”

  又一批士兵被水衝散,又一批士兵自願請命,范總兵握拳的手都在抖。

  “准。”

  一個準字鯁了許久,如利刃一樣割破他的喉嚨衝出口中。

  “沙包!”

  “快,扛上!”

  “繩子!都綁好了!”

  “好了好了,你們磨磨唧唧做什麼,我們自小就浪里飄的,快給我們弄好!”

  要下水的士兵們催促著戰友,臉上是燦爛的笑容。

  范總兵看著一張張年輕的面容,心如刀割,突然跪倒,掩面淚流。

  士兵們湧上去將他扶起來,誰也沒有說話,眼神堅定。

  不知這樣往下跳了幾波人,水流有了減小的趨勢。

  有人快馬來報,帶來了他們最新的希望:“——報!巡撫派人從採石場運的大石還有一天就能到上游!”

  更多的士兵聞言扛著沙包,連繩子都不顧了衝上去,一層層的把沙包往外壘,不斷加固河道口。

  許嘉玄此時卻是帶著人在山林艱難前行,每個身上都分不清是汗水還是泥水,衣裳幹了濕,濕了干,和著泥土樹葉狼狽黏在身上。

  他們於一天前終於發現了蛛絲馬跡。

  有人往著海邊的方向走動,踩平了不少草地,但是有人特意善後折下帶葉的樹枝掩蓋,一眼望去十分難發現那樣的痕跡。

  要不是許嘉玄來回的搜尋,認定那麼多人最大可能就只有出海,否則就此要錯過。

  “副使,他們人數不少,我們應該要追上了。”

  黃立偉張著乾裂的唇喘氣,看了看太陽的方向,體力有些到極限了。

  許嘉玄回頭,自己的人都是差不多的狀態。

  這樣即便追上了,也無法戰鬥。

  他沒有猶豫:“原地休息一個時辰,看看乾糧和水還有多少,分下去。”

  他們進山本就不能負重太多,在山林里又走了那麼幾日,消耗很大。現在所謂的乾糧,基本就是就地獵取的兔子野雞一類的,也不敢生火,都是生嚼果脯。

  眾人坐下,狼吞虎咽幾口,再喝了水就開始閉眼睡覺。

  許嘉玄也閉著眼,卻是警惕極高的不敢睡著,黃立偉守住邊上,本來想要值守的,卻是忍不住也打起瞌睡。

  慢慢被暗色籠罩的山林靜謐,偶時吹過一絲絲的風,許嘉玄在一陣風過後卻是突然睜開眼,耳朵動了動。

  除去沙沙的風聲,還有別的聲音。

  似乎就腳步聲,慘叫聲……

  “都起來!”

  他當即站了起來,因為牽動傷口,臉上慘白。

  黃立偉被嚇得一個激靈,原地蹦了三尺高,還拔了刀。

  許嘉玄看著正對自己的刀,冷著臉伸出一隻指頭慢慢移開。

  黃立偉:“……”

  等眾人都清醒的時候,那些聲音已經越來越近,許嘉玄看了眼四周的大樹,眾人會意紛紛爬上樹找將自己的身形隱蔽。

  很快,有幾個衣衫襤褸的青年男子奔跑過來,後面有拿著武器追擊的人,嘴裡喊著站住。

  許嘉玄在高點,看了看形勢,發現追人一方人數也不多,更遠的地方並沒有別的情況。

  他心中一動,在追擊一方走過自己樹下的時候從天而降,繡春刀隨之出鞘。那追人的還沒有反應過來,脖子就多了一道血痕,睜大著眼轟然倒地。

  另外兩個人也被從樹上躍下來的錦衣衛收拾了。

  有人把還要逃的人攔住,那幾個青年軟到在地上求饒,有一個好歹有些見識,看清楚了他們身上的錦衣衛制服。雖然不懂是錦衣衛,卻是知道是兵爺,當即哭喊道:“大人,大人!救命啊!!”

  許嘉玄掛好刀,仔細打量他們幾眼,衣著是平民百姓,便一一問來。

  那幾個人遇到了貴人,還是來救他們的,自然是知無不言言無不盡,爭先前後說出經過。

  “我們發現不對,但是他們都不信,都不願意離開。我們趁著休息的時候偷偷走的,還是被發現了,他們說要到海邊,哪裡有船隻接送!”

  果然是準備走水路!

  許嘉玄聽過後,看了眼倒地的屍首,問清楚人數和方位,自己先換了他們的一件衣服。黃立偉找了幾個身形相似的一一替換。

  換過衣裳後,許嘉玄交代幾句,在夜色中前行,趕到了那百姓說的地方。

  山林里密密麻麻都是人,但是這麼多人都被謊言給蒙蔽,完全不知道自己已經陷入叛軍的陷阱,安安靜靜的聽任他們指揮。

  許嘉玄被偽裝的屬下推著進去,夜色暗,對方也沒有太在意相貌,要求把他們這些逃脫的給單獨先綁在一邊,一會要殺雞敬猴,用來震懾再有逃意的百姓。

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