第67頁
“當她發現窗下什麼都沒有，接著她會怎麼做呢？我想她一定會先去剛才傳出尖叫的相倉小姐房間。運氣好的話，由於英子急急忙忙的，即使關上窗子，可能也不會鎖上，然後我就攀著繩子從窗戶進入英子的房間。這時我把高雷姆的頭，從屋頂西端朝著地上全力拋出去。
“如果英子順利進入一號房，我就可以從二號房房門附近加以確認，立刻放下跳橋，裝出是從塔上房間聽見尖叫才趕來的樣子。
“是，如果英子只是站在一號房的門邊說話，那我只好躲在英子房間的柜子里等到早上。此外，即使英子進入一號房，但是剛好在我開鎖的時候就出來，我可就很難解釋了。而且說不定窗子也打不開，也可能會被金井夫婦看見我從窗子進入。總之，只能賭一賭了。不過由於我很了解英子的個性，我判斷這個計劃成功的可能性應該很大。而當我試著做了之後，的確也非常成功。”
“原來如此。你實在太聰明了。”牛越佩服的說，“要是我一定會立刻敲女兒的窗戶，叫她讓我進去。”
“我當然也這麼想過，而且幾乎差點就要這麼做了，可是我還有任務沒完成。”
“對，就是殺死菊岡。牛越先生，如果你聽到這裡就這麼驚訝，那等你聽到接下來的說明，一定會嚇得腿軟。這才是真正完美的計劃，令人敬佩的點子。”
“殺死菊岡？可是那時候我一直跟你在一起。死亡推定時間也一直在一起喝著上等的好酒。你是怎麼做到的？”牛越問。
“當然是用‘冰柱’吧。我來這裡時，還有看到斜塔時，就發現正如我所預料的，有很多巨大的冰柱。”
“冰柱？”刑警們一起大叫，“可是應該是刀吧？殺死菊岡的兇器是刀子耶。”大熊喊道。
“是‘內藏刀子的冰柱’。”御手洗一字一字緩緩的說。
“把刀子用繩子吊在屋檐下，就可以做成前端有刀子的冰柱。是這樣沒錯吧？”
“一點沒錯，全都如你所料。”
“這個地方形成的冰柱很巨大，甚至超過一公尺以上。等到冰柱做好後，就把前端泡在熱水中，讓刀尖露出，這樣就更完美了。然後再把它放進冷凍庫保存。”
“原來如此。所以才會有繩子。真是太厲害了。不過……”
“你說的沒錯。不過這個實際做起來，遠比想像中困難，因為冰柱總是從刀尖開始結冰。為了做出理想的兇器，我花費了不少時間。”
“可是為什麼非用冰柱不可？不，為什麼刀子非要加上冰柱做的‘尾巴’？”牛越問。
這也是我想問的。
“不，應該說兇器是知道了，可是怎麼利用它……”
“那當然是‘讓它滑行’。”
“在哪裡滑？”
包括我在內，好幾個人都忍不住問道。
“那當然是‘樓梯’呀。請你們回想一下，這個屋子的樓梯分為東西兩側。只要在斜塔架上跳橋式的樓梯，從塔上廚房的窗下到十四號房的換氣孔為止，就變成一直線、又長又陡的‘滑板’了。這個屋子分成兩側的怪異樓梯，正是為此而設計的。”
“你……等一下！”
我在一瞬間有種難以釋然的感覺，不禁叫了起來。
“你說讓帶有冰柱的刀子滑過樓梯……可是到了轉角處不就會停住嗎？”
“為什麼？轉角處和牆壁之間全都留著十公分的空隙。”
“難道它一定會通過那裡嗎？樓梯這玩意是很寬的。誰知道刀子會從哪裡滑落，可能是正中間吧。怎麼可能那麼巧，從樓梯邊上滑……我懂了！”
“沒錯。就是為了這個，這個屋子才會斜著。屋子既然是斜的，樓梯當然也是斜的。這個長樓梯的滑板，說得極端點，是一個U字型的滑板。由於屋子是向南傾斜，刀子必然也會滑向樓梯的南端。”
“原來如此。”
我和刑警，還有客人，都不禁忘我的發出感嘆聲。如果英子在這裡，對於她引以為傲的父親，不知會送上多少讚賞的言詞呢。
“所以它一定會通過轉角處和牆壁間的十公分空隙(圖九)。沒想到居然會為了殺人而特地蓋一棟屋子。可是，御手洗先生，這樣冰柱就會飛進十四號的換氣孔嗎？可是……”牛越沉吟道。
“應該是經過多次實驗，才把換氣孔開在剛剛好的位置。在不加任何外力的狀態下，把冰柱放在跳橋式樓梯的最上面，應該是這樣沒錯吧。”
我也注意到牛越想說什麼。
“對了，可是在那滑板的正中央還夾著三號房天狗屋。該里並沒有東西可以支撐冰柱滑行呀”
“當然有。”
“是什麼？”
“‘天狗的鼻子’呀。”
“啊！”不只我一人這麼叫道。
“我總覺得南邊的牆壁另有玄機。而且根本沒那個必要，還說什麼要換氣，老是把窗子打開三十公分，你不覺得奇怪嗎？”
“我懂了。那整面牆上的天狗面具中，藏著和樓梯延長線形成一直線的鼻子，可是光是那樣未免太明顯，所以就把整面牆都掛上天狗面具、使那一排變得不顯眼。原來是障眼法啊，這個主意真聰明。原來如此。”
“如果英子順利進入一號房，我就可以從二號房房門附近加以確認，立刻放下跳橋，裝出是從塔上房間聽見尖叫才趕來的樣子。
“是，如果英子只是站在一號房的門邊說話，那我只好躲在英子房間的柜子里等到早上。此外，即使英子進入一號房，但是剛好在我開鎖的時候就出來，我可就很難解釋了。而且說不定窗子也打不開，也可能會被金井夫婦看見我從窗子進入。總之，只能賭一賭了。不過由於我很了解英子的個性，我判斷這個計劃成功的可能性應該很大。而當我試著做了之後，的確也非常成功。”
“原來如此。你實在太聰明了。”牛越佩服的說，“要是我一定會立刻敲女兒的窗戶，叫她讓我進去。”
“我當然也這麼想過，而且幾乎差點就要這麼做了，可是我還有任務沒完成。”
“對，就是殺死菊岡。牛越先生，如果你聽到這裡就這麼驚訝，那等你聽到接下來的說明，一定會嚇得腿軟。這才是真正完美的計劃，令人敬佩的點子。”
“殺死菊岡？可是那時候我一直跟你在一起。死亡推定時間也一直在一起喝著上等的好酒。你是怎麼做到的？”牛越問。
“當然是用‘冰柱’吧。我來這裡時，還有看到斜塔時，就發現正如我所預料的，有很多巨大的冰柱。”
“冰柱？”刑警們一起大叫，“可是應該是刀吧？殺死菊岡的兇器是刀子耶。”大熊喊道。
“是‘內藏刀子的冰柱’。”御手洗一字一字緩緩的說。
“把刀子用繩子吊在屋檐下，就可以做成前端有刀子的冰柱。是這樣沒錯吧？”
“一點沒錯，全都如你所料。”
“這個地方形成的冰柱很巨大，甚至超過一公尺以上。等到冰柱做好後，就把前端泡在熱水中，讓刀尖露出，這樣就更完美了。然後再把它放進冷凍庫保存。”
“原來如此。所以才會有繩子。真是太厲害了。不過……”
“你說的沒錯。不過這個實際做起來，遠比想像中困難，因為冰柱總是從刀尖開始結冰。為了做出理想的兇器，我花費了不少時間。”
“可是為什麼非用冰柱不可？不，為什麼刀子非要加上冰柱做的‘尾巴’？”牛越問。
這也是我想問的。
“不，應該說兇器是知道了，可是怎麼利用它……”
“那當然是‘讓它滑行’。”
“在哪裡滑？”
包括我在內，好幾個人都忍不住問道。
“那當然是‘樓梯’呀。請你們回想一下，這個屋子的樓梯分為東西兩側。只要在斜塔架上跳橋式的樓梯，從塔上廚房的窗下到十四號房的換氣孔為止，就變成一直線、又長又陡的‘滑板’了。這個屋子分成兩側的怪異樓梯，正是為此而設計的。”
“你……等一下！”
我在一瞬間有種難以釋然的感覺，不禁叫了起來。
“你說讓帶有冰柱的刀子滑過樓梯……可是到了轉角處不就會停住嗎？”
“為什麼？轉角處和牆壁之間全都留著十公分的空隙。”
“難道它一定會通過那裡嗎？樓梯這玩意是很寬的。誰知道刀子會從哪裡滑落，可能是正中間吧。怎麼可能那麼巧，從樓梯邊上滑……我懂了！”
“沒錯。就是為了這個，這個屋子才會斜著。屋子既然是斜的，樓梯當然也是斜的。這個長樓梯的滑板，說得極端點，是一個U字型的滑板。由於屋子是向南傾斜，刀子必然也會滑向樓梯的南端。”
“原來如此。”
我和刑警，還有客人，都不禁忘我的發出感嘆聲。如果英子在這裡，對於她引以為傲的父親，不知會送上多少讚賞的言詞呢。
“所以它一定會通過轉角處和牆壁間的十公分空隙(圖九)。沒想到居然會為了殺人而特地蓋一棟屋子。可是，御手洗先生，這樣冰柱就會飛進十四號的換氣孔嗎？可是……”牛越沉吟道。
“應該是經過多次實驗，才把換氣孔開在剛剛好的位置。在不加任何外力的狀態下，把冰柱放在跳橋式樓梯的最上面，應該是這樣沒錯吧。”
我也注意到牛越想說什麼。
“對了，可是在那滑板的正中央還夾著三號房天狗屋。該里並沒有東西可以支撐冰柱滑行呀”
“當然有。”
“是什麼？”
“‘天狗的鼻子’呀。”
“啊！”不只我一人這麼叫道。
“我總覺得南邊的牆壁另有玄機。而且根本沒那個必要，還說什麼要換氣，老是把窗子打開三十公分，你不覺得奇怪嗎？”
“我懂了。那整面牆上的天狗面具中，藏著和樓梯延長線形成一直線的鼻子，可是光是那樣未免太明顯，所以就把整面牆都掛上天狗面具、使那一排變得不顯眼。原來是障眼法啊，這個主意真聰明。原來如此。”