826連勝
擇日不如撞日。
當天，新帝的聖旨就來到了喬遷宴上，慕祐顯跪地接旨。
「奉天承運，皇帝詔曰：朕之堂兄怡郡王慕祐顯適婚娶之時，當擇賢女與配。茲聞章文澈之女章嵐嫻熟大方、溫良敦厚、品貌出眾，與怡郡王堪稱天設地造，為成佳人之美，特將其許配鎮怡郡王為郡王妃。擇良辰完婚。欽此！」
除了這道賜婚聖旨外，慕炎還讓傳旨的太監給了一道口諭，讓慕祐顯三日後去吏部赴任。
此刻，郡王府的席宴還未散，當傳旨的天使離開後，席宴上一下子炸開了鍋，更熱鬧了。
一眾賓客紛紛上前恭賀慕祐顯，各種道喜聲此起彼伏，不絕於耳：
「恭喜賀喜王爺。」
「王爺今天是雙喜臨門啊！」
「是啊是啊。王爺待會可要多喝幾杯。」
「……」
慕祐顯笑容滿面地應付著這些賓客，說著「多謝」、「不醉不歸」、「改日請大家吃喜酒」之類的客套話。
其他賓客望著被圍在人群中的慕祐顯，交頭接耳地議論紛紛，又是羨慕，又是驚訝，又是感慨。
「這可是偌大的尊榮啊！」
「是啊，這是新帝下的第一道賜婚聖旨吧。」
自新帝在正月初一登基以來，這一個月下的聖旨屈指可數，總共也不超過一個手掌的數。
「而且，賜的還是章家！」一個留著山羊鬍的官員拈鬚道，語氣中有些酸溜溜的。
新帝可不是隨隨便便地指了個破落戶給怡郡王，那可是章家啊，章家可不是普通的世家，在大盛朝，是和楚家並列的世家。
而且，新帝明顯打算重用章嵐之父章文澈，也讓這道賜婚聖旨愈發顯得不一般。
這次的賜婚是一種恩德，也是一份榮寵。
不僅如此，新帝還讓怡郡王去吏部赴任，那就是要用怡郡王了。
這種種行為都昭顯著新帝確實既往不咎，看來，怡郡王在新朝應該不會受到廢帝的拖累了。
也是，怡郡王一向識趣，從來不曾與新帝作對，以後只要他一直這樣安安分分，在新朝就可以走得穩穩噹噹。
慕祐顯也沒忘了派人去內院通知端木太妃這個喜訊。
端木太妃的心總算是徹底放下了，喜不自勝地去了小佛堂。
在兒子慕祐顯被封了爵後，端木太妃就下了令，讓身邊的下人都稱她為郡王太妃，這也是為了表明一個態度，以後這大盛朝就沒有大皇子，只有怡郡王了。
端木太妃是聰明人，她知道廢帝膝下有這麼多位皇子，本來慕炎就算要施恩，也大可以用那些沒有威脅的小皇子，而不是自己的兒子。
慕炎願意給兒子這個尊榮，有一半原因是慕炎性情豁達，沒有因為父輩的恩怨而遷怒到廢帝的皇子們身上；至於另一半原因，怕是因為她的侄女端木緋了。
其實大部分的賓客也能想到這層道理，越發覺得以後一定要讓自家女眷與未來的皇后多親近親近。
賓客們乘興而來，又盡興而歸，一個個都覺得今日受益匪淺，通過怡郡王的喬遷宴，讓他們看到了新帝釋放出來的信號：既往不咎。
一傳十，十傳百，百傳千，於是乎，那些曾經得過廢帝重用的勛貴朝臣總算是放心了，該幹什麼就幹什麼。
本來舊朝與新朝的過渡就比較平和，這下，更是穩穩噹噹的了。
冬去春來，時間進入了二月，天氣漸漸地暖和不少。
朝堂上，人心安定，各司其職，各項事務都進行得井然有序，順順利利。
對於幾個內閣大臣而言，這自然是好事。
他們做起事來順手，連帶端木憲也因此得福，空閒了不少，鮮少窩在宮裡和衙門裡加班了。
心寬體胖，這才半個月，端木憲就圓潤了一圈，他回府的時候，也不由感嘆地對著端木緋說了幾句慕炎的好話：
「四丫頭，阿炎這孩子真是深思熟慮，心胸開廣，遠非常人所能及。」
「要是當初他從懷州剛回京時，就迫不及待地即刻登位，只會鬧得朝堂上下人心惶惶，這朝堂肯定沒那麼容易平定下來，恐怕還有的折騰……」
「再加上北境之危，人心不齊，則國亂，弄不好，走錯一步，大盛就危了。」
「現在北境平，晉州局勢也是逐步好轉，他現在登基就是眾望之所歸！」
「是百官盼著他登基，是百姓盼著他繼位。」
「阿炎未及弱冠就能有這份心胸、這份遠見，那也是不可容易了！」
「……」
端木憲絮絮叨叨地和端木緋說了一通。
朝堂穩定，大盛一片蒸蒸日上的景象，「退位」的戾王很快就被那些朝臣與百姓淡忘了。
尤其是那些百姓，對於這位誤國叛國的戾王都恨之入骨，嗤之以鼻，反正這戾王也就是在太廟「謝罪」，再也礙不上什麼事了。
說得難聽點，在大部分大盛人眼裡，戾王慕建銘跟死了也沒什麼差別了。
如今，還會「牽掛」戾王一二的，也就只有此刻遠在懷州舜樺城的三皇子慕祐景了。
慕祐景如今已經不是大盛朝的三皇子，而是南懷女王蘇娜的王夫。
他在南懷的地位十分尷尬，是蘇娜兩個王夫之一，因為他是大盛皇子，地位自是比另一個王夫桑維帕高出一等。
然而，他終究不是懷人，蘇娜和那些懷人都防著他，以致他在這裡空有名分，而無實權。
雖然他在懷州地位尷尬，卻也不至於到了兩耳閉塞的地步，最近大盛這邊發生的事他也收到了消息。
比如北燕戰敗，君然凱旋而歸，比如慕炎已在大年初一登基，普天同慶，這些消息都特意在懷州張貼過公文。
一個月過去了，每每思及新帝登基的事，慕祐景仍然不能釋懷，不知道多少個夜晚，他徹夜難眠。
「啪！」
慕祐景一掌重重地拍在窗檻上，神情狠戾，眼神陰鷙，恨恨地咬牙後槽牙，怒道：「本宮的那伙兄弟真是無用，慕炎篡位亂國，他們居然都無所作為，這麼輕易就被慕炎給收服了，連祖宗江山都丟了！」
「還有那些朝臣也是，以前還口口聲聲說什麼忠君為國，赤膽忠心，現在還不是助紂為虐，擁立慕炎這孽種！」
「可恨！本宮兢兢業業，一心勤王救駕，為大盛撥亂反正，卻落得如此下場！」
說著，慕祐景又是一拳重重地捶在一旁的方几上，那方几上的魚缸也隨之一震，魚缸中的幾尾金魚受了驚嚇，慌亂地在水草之間游來游去。
「殿下，且寬心。」角落裡一個著青色直裰的中年人上前了兩步，出聲安慰慕祐景道，「有公子在京中暗中籌謀，定能助殿下撥亂反正，還大盛一個太平盛世！」
慕祐景轉身朝那中年人看去，神色緩和了不少，感激地對著對方拱了拱手，「嚴先生，幸虧大盛還有楊家這等忠義之輩！」
慕祐景眸光閃爍，不禁想到了去歲八月時的情景。
彼時，他在公堂上百口莫辯，最終被判流放嶺南，一路上，粗茶淡飯，住行簡陋，還有謝向菱那個賤人一直對他冷嘲熱諷，度日如年……
那一路的艱辛，此刻慕祐景回想起來，還覺得惶恐，宛如一場漫長的噩夢般。
那一日的事，慕祐景至今記得清清楚楚。
那群凶神惡煞的山匪突然在一處山谷攔住了他們的去路，他還以為自己死定了。
結果，山匪殺了押送他的官兵、謝向菱以及他的那些妾室通房，卻沒有殺他，他們帶走了他，帶他去見了這位嚴先生。
嚴先生當時就開門見山地與他表明了身份：
「三皇子殿下，小人是楊家的人，是特意來輔佐殿下，助殿下奪回皇位的。」
「楊家忠心耿耿，知道殿下是被慕炎冤枉，就一直靜待時機想要營救殿下。」
「殿下莫要灰心，殿下雖一時落魄，卻也並非無路可走，我家公子有一計，殿下可願一聞？」
慕祐景自是答應了，彼時，他孤立無援，近有又有虎視眈眈的山匪，遠有朝廷的追兵，他也根本沒有別的選擇。
之後，這位嚴先生就把他從冀南千里迢迢地帶了數千里之外的懷州，讓他與蘇娜搭上了線。
慕祐景臉上在笑，心裡卻是在不屑地冷哼著。
他又不是蠢人，也不是真的信了嚴先生說的話。
這楊家若真是忠義之輩，早就對著自己投誠了，又怎麼會等到他走投無路了再出來？！
說穿了，楊家不過是想藉機換得更大的好處，就跟他的外祖父江德深一樣。
想到江德深的背棄，慕祐景的眼眸更深沉了。
世態炎涼，這幾年來慕祐景早就看透了，這世上沒有所謂的忠臣，否則，那些曾經對著他的父皇俯首稱臣的臣子又怎麼會全數倒向了慕炎！
這些朝臣全都是牆頭草，端看靠向哪頭才能獲得更大的利益罷了！
楊家如今落魄，想要靠扶持自己來爭一個從龍之功，卻又有他自己的算盤，想在這個亂局中謀得更大的好處，對於楊家，自己也不過是一枚棋子，可以利用，自然可以隨手棄之。
然而，清楚歸清楚，如今的慕祐景根本沒有別的選擇了。現在的他，也就只有楊家是他能靠得上的了。
一旦失去了楊家，他就一無所有了。
慕祐景壓抑著心頭的情緒，努力地冷靜下來，做出一副禮賢下士的樣子，請對方坐下：「嚴先生坐下說話吧。」
嚴先生也沒跟慕祐景客氣，一撩袍子，坐了下來。
兩人皆是各懷鬼胎，慕祐景對著嚴先生心懷提防，嚴先生也同樣看不上慕祐景，嘲諷地暗道：膽小懦弱，還倨傲自大，慕家人也就這副德性，真真是有其父必有其子。也難怪慕建銘父子幾個都會被慕炎這頭野心勃勃的狼給壓下去！
慕祐景親自給嚴先生斟了杯茶，試探地又道：「嚴先生，現在京城那邊有什麼安排？」他緊緊地盯著嚴先生。
嚴先生眸光一閃，他知道慕祐景這是想掌握主動權。
他淺啜了一口溫茶水，笑著道：「京城那邊已經安排好了，殿下不用擔心。」
他也知道慕祐景不會這麼容易被敷衍過去，又多說了幾句：「去歲武選，慕炎還以為他已經拔出了所有的南懷探子，卻不知道都只是一場戲而已，該安插的『那個人』已經順利留在了他身邊。」
說話間，嚴先生的眸子更亮了，自信滿滿的語氣中透著幾分意味深長，說一半藏一半。
他心裡幽幽地嘆著氣：也就是可惜了孫家。
孫家是南懷人埋在大盛中的一顆種子，花費了五十年功夫，才讓這顆種子生了根、發了芽，在大盛盤根錯節地蔓延開去。
沒想到布了這麼久的局，卻因為一個許夕玉毀於一旦。
當消息傳到蘇娜耳中時，蘇娜氣得把屋子裡的東西都砸了，又恨又惱。
可想而知，南懷為了安插孫家在暗地裡付了多大的精力。
也是，不然孫家也不可能這麼輕易就在大盛位列重臣，本來有了孫家潛伏在朝廷作為內援，可以助他們一臂之力。
現在卻是一下子功虧一簣，前功盡棄了！
嚴先生並沒有把詳情都告訴慕祐景，對他們來說，慕祐景只是一個豎起來對外的靶子罷了，為的不過是以後楊旭堯可以「出師有名」。
真正和蘇娜合作的是楊旭堯，而不是慕祐景。
嚴先生慢慢地喝起茶來。
慕祐景見他不再說，心裡更急了，眉心微蹙，追問道：「嚴先生，那接下來要怎麼做？」
就算往慕炎的身邊安插了人手又如何，這個人一時半會兒也成不了慕炎的心腹，想要接近慕炎太難了，而且還需要時間。
自己要等多久，一年，兩年……還是又一個十九年？！
只是想想，慕祐景就心急如焚，眉頭皺得更緊了。
嚴先生一眼就看出慕祐景心裡在想什麼，心裡對他更為不屑。
他自是不會把他們的計劃告訴慕祐景，敷衍道：「殿下放寬心，有公子呢，一切都已經準備妥貼了。」
「等時機合適，公子就會以殿下的名義起兵，撥亂反正，從太廟救出皇上，再請皇上下旨，把皇位傳給殿下。」
「有了皇上的聖旨，殿下就是大盛名正言順的繼承人，那些朝臣自然也會投向您這正主！」
「您看，懷國的女王蘇娜起義時，那也不是一呼百應，才能順利地占下懷州的半壁江山，連大盛都拿她莫可奈何，這正是人心之所向！」
「……」
嚴先生滔滔不絕地說個不停。
其實這些類似的話，早在當初他帶慕祐景前往懷州的路上就說過許多遍了。
但是慕祐景總覺得對方說的這些話太虛幻，他根本不知道楊旭堯在大盛有多少同黨，手裡又有多少兵力。
要知道現在京城是慕炎和岑隱的地盤，想要從他們手中救出父皇可沒那麼容易！
再說了，就算把父皇救了出來，他們光憑一道傳位聖旨真的就可以一呼百應嗎？！
慕祐景希望的是，對方能給他一些實質性的承諾。
然而對方卻一直在搪塞自己，反覆地給自己畫著一張大餅，不肯告訴自己他們具體的計劃。
慕祐景心中自然是不滿的，但是他也知道，現在他能靠的也就只有他們了。
現在的自己，就等於是困在籠中的一隻鳥。
嚴先生捋了捋鬍鬚，話鋒一轉，又道：「殿下，現在您這邊最重要的事，是要與南懷打好關係。殿下得空還是就要多陪伴在蘇娜女王的身邊，來日吾等起義，還得靠著南懷人助吾等一臂之力。」
「……」慕祐景抿緊了薄唇，眸色陰鷙。
他只要一想起蘇娜，就覺得噁心，那個南懷女人比謝向菱還要讓他覺得噁心！
一個女人竟然妄圖逆轉陰陽，還納兩個王夫，簡直就是淫蕩至極，不知廉恥。
蠻夷就是蠻夷，哪怕長得再美，都讓他噁心，比母豬還要讓人噁心！
想到他不得不對那麼一個女人奴顏媚骨、虛與委蛇，慕祐景的臉色更難看了，脖頸間浮現根根青筋，形容間毫不掩飾他對蘇娜的厭惡與憎恨。
嚴先生心中不耐，表面上卻是好聲好氣地勸道：「殿下，欲成大事者，不拘小節。」
「成王敗寇，這史書都是由勝利者書寫，現在就算是一時折腰，又算得上什麼！」
「殿下，莫要因小失大……」
嚴先生笑吟吟地親自給慕祐景斟了酒，心裡對他是越發看不上了。
就算慕祐景對蘇娜表現得再怎麼嗤之以鼻，這些日子來，他還不是拋下尊嚴把蘇娜哄得服服帖帖。
他一個大男人，連自尊都能夠隨意丟棄，又豈會是明主？！
嚴先生心裡清楚得很，慕祐景是一定會屈服的，這個男人既懦弱，卻又野心勃勃。
況且，以色侍人的事只要做了一次，自然就會有第二次，第三次……以及之後的無數次。
嚴先生也就裝模作樣地勸了勸了慕祐景一兩句，便不再說話了。
屋子陷入一片沉寂，落針可聞。
突然，慕祐景執起酒杯，一口飲盡了杯中的酒水，然後猛地從椅子上站了起來。
他的眸色更幽深了，咬了咬牙道：「本宮這就去見她！」
決然的走了。
屋子裡只剩下了嚴先生一人，他嘴角泛出了一抹冷笑，暗道果然。
二月的懷州，氣候溫暖如初夏，那暖洋洋的微風吹在人臉上，舒適而愜意。
嚴先生一邊欣賞著窗外的景致，一邊悠閒地飲著酒水，眼睛越來越亮。
現在萬事俱備，就等一個合適的時機了。
就在這時，一個青衣人快步進來了，對著嚴先生呈上了一支細細的竹筒，稟道：「嚴先生，這是從晉州來的飛鴿傳書。」
嚴先生連忙放下酒杯，略顯急切地接過了那支竹筒，除掉外面的封蠟，打開竹筒，取出了裡面的絹紙。
嚴先生一目十行地看完了手中的這封飛鴿傳書，面色越來越陰沉，最後死死地將手中的絹紙捏皺了。
「又是泰初寨！」他近乎是一字一頓地說道，那惡狠狠的樣子真是恨不得食其肉啖其血。
青衣人看嚴先生的臉色不太好，緊張地問了一句：「先生，是否晉州有變？」
「……」嚴先生恍若未聞，眸子裡明明暗暗地變化不已。
泰初寨去歲被朝廷招安的事，他早就從公子的飛鴿傳書里得知了，當時他就料到朝廷與泰初寨聯手，金家寨那邊怕是力有不逮，形勢恐怕會有所變化，而他能做的就是儘量拖延戰局。
他當下就對晉州那邊做了安排，卻沒想到形勢還是變得比他預料得更快，這才短短几個月，就讓泰初寨的肖天占了優勢。
晉州的情況現在十分不妙！
肖天。
想著這個名字，嚴先生的眸色愈發深邃，如深淵，似暗夜，心裡極為複雜。
幾年前，晉州大亂，山匪為患，到後來，泰初寨與金家寨脫穎而出，成為晉州最大的兩個山寨，也由此入了公子的眼。
其實當初公子看中的是泰初寨，他也贊同，他們都覺得肖天年紀雖輕，卻更有才幹與魄力，不像那個金家寨，不過是一窩頭腦簡單、只知道燒殺擄掠的土匪。
偏偏，肖天卻一口回絕了他們的招攬，給他吃了閉門羹。
那一次，親赴晉州泰初寨替公子去說和的人正是自己。
他還清晰地記得當時肖天說的每一句話：
「在談合作之前，我只要你先回到我一個問題，你家主子是誰？」
「呵，你連你家主子的名諱也不敢掛在嘴上，還敢與我允諾什麼將來？！」
「我泰初寨不與畏首畏尾的鼠輩合作，滾！」
之後，肖天就讓人把他「丟」出了泰初寨，公子也只能退而求其次，又讓他去聯絡了金家寨。
想到當時的情形，嚴先生的眼神更陰沉了，越想越惱。
肖天不過一個出身草莽的毛頭小子，公子能看得上他，那是他的福氣，偏偏，這小子不識抬舉！
嚴先生將手中的絹紙捏得更緊了，臉色陰沉得幾乎可以滴出墨來，對自己說，晉州是他們的退路，絕對不能讓肖天防礙他們！
既然肖天不識趣，那也別怪他心狠手辣。
他得想個法子，除掉肖天這塊擋路石才行！
晉州決不可失！
思緒間，嚴先生渾身釋放出一股狠厲之氣，殺氣騰騰。
一旁的青衣人垂下了臉，不敢直視嚴先生的臉。
自己得好好想個良策才行。嚴先生一邊想，一邊隨手把那封飛鴿傳書扔到了方几上。
風一吹，那張輕薄的絹紙就隨風飛了起來，飄飄蕩蕩地落在了地上。
絹紙上只寫著寥寥數語——
三次交鋒，肖天連勝，失曲襄城。
不僅是嚴先生收到了這個消息，此時，京城也早已收到了晉州的捷報，慕炎悄悄地溜出宮，從端木家接上端木緋一起去了宣國公府。
「太夫人，這是小天寄來的家書。」慕炎一坐下，就轉交了肖天寄來的家書，笑呵呵地說道，「您寬心，小天在晉州捷報連連，最近才剛又收復了曲襄城。」
慕炎的心情特別好，他如今待在宮裡，不僅進出不變，而且每天政務纏身，好不容易才忙裡偷閒能帶著端木緋出來玩。
楚太夫人喜出望外，連連道好，整個人神采煥發。
反正慕炎和端木緋也不是外人，楚太夫人也不跟他們見外，迫不及待地打開家書看了起來，唇角越翹越高，一雙眼睛笑得眯了起來，露出眼角深深的皺紋。
端木緋含笑看著楚太夫人，眸子裡熠熠生輝。
只要祖父祖母和弟弟都好好的，她也別無所求了。