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  馬通判說完就退到一邊,不再添加一句。眾人嗡嗡營營,將他的方略翻來覆去地討論。漸漸匯集到一點:馬通判斷定島上伏有重兵,而敵寇未必真有;此刻退卻,大失朝廷所望,還是不妥。但眾人亦無別策。

  柯喬一言不發任他們討論,等到所有人說完了,他也不再猶豫了。

  “馬通判。”

  “卑職在。”

  “你於海戰熟埝,卻於自己職守毫無所感。今後不必再做通判事務,我將合盧制台奏報朝廷,請吏部另擇一人擔當通判之職。”

  “是!”

  眾人一陣嗡嗡。柯喬為免同事相妒,一句升官的話說得像貶官為民似的。

  “貴公子殉職,你不可太過悲傷。公子既有功名,朝廷怎能不厚加撫恤?我輩屢受皇嗯,值此海寇猖獗之時,豈能棄職輕生?何況身負家仇,你亦該有所作為!”

  “是。卑職知錯了。”

  眾人再一次嗡嗡營營。柯喬決心撤退,卻說得像安慰不幸下屬似的。

  “大家各回崗位。馬通判留下候命。一會兒所有將令,由馬通判代為傳遞。”

  “是。”

  眾人還是只能嗡嗡營營。大軍更換指揮權,卻說得像是添了個傳令兵似的。

  “你們下去吧。”

  ******

  寧真從中艙回到指揮台,接過哨兵遞上的千里鏡,仔細觀察。

  官軍自西北、東北、東南三面大舉回撤,漸漸集中於南沙灘外海。但那三艘福船卻撤到了正西方向。它們列成品字陣勢,周圍一條小船也沒有。寧真的千里鏡一會兒看看官軍的集中地,一會兒看看那三艘大船。

  “糟了……”

  明軍此刻意圖:將三艘福船與主力快船分開。若書樂號帶隊攻福船,明軍即在空闊海面圍殲寧真;若書樂號不動,三艘福船越走越遠,等於明軍把遠洋輜重從容撤走,餘下的快船主力能盡情發揮速度優勢,沒了拖累。書樂號進退失據,離島則速死,不離島則被困死。明軍犧牲八百多士兵,奪回了戰役主動權。

  這一方略,是柯喬在馬通判的基礎上制定的。

  寧真從孔明椅上站了起來:“傳令響螺號現身,與我合攻這三艘大福船,絕不能讓其脫逃!傳令林國顯,集中炮台兵向下衝鋒;傳令沈朝堅,盡起伏兵側擊,剿滅島上明軍!”

  一聲“是!”幾隻小哨船馬上離岸遠去。馮文成在一旁問:“若官軍南邊的那堆快船來攔截我們和響螺號,我豈非自投羅網?”

  “羅網?鐵網我也穿了它!立刻把林國顯的所有硝磺,還有我那四千斤硝磺調回來備用!”

  “木炭不夠,我們沒混成火yao呀?”

  “便是沒混成的才好!明軍有煙彈,我們此刻也有了。”

  她用了半個時辰調配物資,統一號令。然後毅然振帆追出。響螺號自小平山島出現,兩船一合,帶領近六十條蒼山船直撲西方的三艘大福船;明軍在南沙灘對面的主力立刻向書樂號、響螺號猛撲過來!而三隻大福船則慢吞吞地轉身,要加入戰團。

  沖至半途,閩南軍的蒼山船群已達到最高速,前鋒線超越了書樂好和響螺號;明軍百餘艘輕便快船也一排接一排越過了三艘大福船,雙方相距四哩,轉眼便要撞在一起。

  血戰爆發的最後一的剎那,每個人的反應是不一樣的。

  寧真只輕輕發令:“左轉到兌位,發煙。”便坐在孔明椅,閉上眼,等待撲面而來的命運。

  樂淑亭亭玉立其後,略有點緊張,怒視著連船艏龍頭都看得清楚的明軍船隻。她將雙手放在寧真肩上,輕輕為她按摩。

  濱田雄站在響螺號的指揮台上,發出一連串命令。黃芳惠正從中艙爬上甲板,希望要死能一起死。

  柯武坐在中艙一門大佛朗機身邊,仔細瞄準。周紅棉惶惑地站在水櫃那邊,又害怕,又想上前幫忙。

  馬通判橫眉冷對,下令全軍接敵。

  柯喬神色自若,問親兵:“那艘船上的雕像,當以真人為藍本,你可認識?”

  然後兩軍就你中有我,我中有你了。

  九

  更新時間2005-12-16 10:46:00 字數:4547

  幾個孩兒營護著他們迴響螺號,同時放翻了福船的中桅。旗倒了。每個人都在喊:“旗倒了!”閩南全軍在各個角落都在高喊這句話。

  ******

  雙方的鋒線在減速,槳手們都拿起武器。那麼近的距離,立刻便是一場恐怖的對射。兩軍先頭兵船全部起火。好多船撞在一起,發出劈哩啪啦的木板破裂聲。

  書樂號從後面越過閩南軍燃燒的戰船,毫不減速,迫使她後面的響螺號和蒼山船群都不能減速。三大世家都向各自族兵下了嚴令:力保寧真安全。

  這艘船的鐵甲帶連連中彈,披煙帶火,以弧線穿越了明軍左翼邊緣。它在拼命開炮,但都是向斜後方的明艦射擊。每一次齊射,船身都向前一震,似乎寧真還嫌自己不夠快似的!

  閩南兵眾不能放下帆槳,火力便不夠用,損失極其慘重。明軍的鐵炮和火銃的抵近射擊,使他們接二連三軟倒在船舷和槳孔上。

  但閩南人雖然戰技不行,卻是極其勇悍。既然書樂號還在狂奔,那就跟上吧。至於什麼時候死,那他媽跟我有關係嗎?

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