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縱觀天下形勢，董卓竊據龍庭荼毒朝綱，成了天下人人得而誅之的公敵，漢室江山十三州，除了最南邊荒涼的交州與崇山峻岭環抱的益州外，其他州都有諸侯參加討伐董卓的戰鬥，所以劉焉派張魯攻占漢中給自己一個割據獨立的藉口，卻根本沒有想過防範外敵來犯的可能。
劉焉雖已遲暮，卻仍有壯志雄心，只待實力足夠時，他必然會走出益州，攻伐荊州或關中，而眼下，他穩居益州，做著天子美夢，因為南華仙長說過，益州，可養天子氣。
當戲志才手書的戰表送入成都城呈遞給劉焉時，劉焉看完後怒髮衝冠大發雷霆，直接將戰表摔在地上，指著戰表咆哮道：“郭嘉小兒，猖狂如斯！簡直目中無人！我必將你挫骨揚灰！”
州牧府議事大堂中，謀臣武將分列兩邊垂手而立，此時此刻，大氣也不敢喘的他們都已經驚呆了。
劉焉盛怒難平，臉色漲紅，白髮繚亂也未察覺。
環視眾人，劉焉切齒道：“郭嘉號稱率軍四十萬向成都逼來，你們有何退敵之策？”
早在三日之前，他們已經得到了漢中淪陷的消息，當時只以為是張魯粗心大意丟了屬地，卻沒想到郭嘉竟敢剛攻下漢中就直逼成都而來，並且號稱四十萬大軍。
虛張聲勢嗎？再虛張聲勢，四十萬大軍劈一半，也有二十萬眾，再劈一半，起碼也十萬大軍啊。
倘若沒有把握進攻成都，郭嘉又怎會猖狂地下了一份戰表來呢？
當即有人出列低聲道：“主公若不想戰，那便與郭嘉議和，郭嘉出身寒微，又是朝廷欽犯，主公乃漢室宗親，倘若以州牧之權赦免郭嘉，令其盤踞漢中，郭嘉若識時務，必定感恩載德退回漢中。”
漢中失守已是板上釘釘的事情，眼下成都告急才是大難臨頭，戰與和，兩條路，戰的話，成都原本有十萬大軍，半年前張魯帶走三萬，如今只有七萬大軍，該如何抵擋郭嘉號稱四十萬大軍？
劉焉神色陰晴不定地盯著那份被他摔在地上的戰表，最終咬牙切齒地下令道：“派人去和郭嘉議和。吳懿，葭萌關有守軍兩萬，你再領軍三萬守住劍閣道，務必阻擋郭嘉南下，他若退回漢中倒罷了，他若執意南下，劍閣窄道，便是他葬身之處。”
隨劉焉入益州的得力戰將吳懿出列抱拳領命。
郭嘉剛剛率軍進了梓潼郡，不足百里便是葭萌關，劉焉議和的使者也到了。
看了看手上那份使者帶來的劉焉親筆所寫的書信，郭嘉笑得牙疼，把書信朝使者臉上一丟，面色忽然一變，怒意盎然。
“劉焉是不是老糊塗了？漢中已經是我的了！是我的，封我為漢中太守就想讓我退兵？我用得著他封？回去告訴劉焉，我大軍到成都時他若不舉城投降，後果自負！”
使者嚇得屁滾尿流地逃出帥帳，徐庶緊跟著進來，撿起劉焉的書信看了看後搖頭不已，再望向郭嘉時神情一肅，問道：“主公，這劉焉難道就真的坐以待斃了嗎？”
郭嘉鄭重地說道：“劉焉的書信有兩個目的，一是想讓我退兵，條件就是幫我正名。二，向我示弱，讓我輕敵，認為他不敢與我開戰。如果劉焉將成都中大軍全部派出堅守葭萌關與劍閣道，恐怕我只能退居漢中了。”
第十四章 葭萌雄關
峰連玉壘，地接錦城，襟劍閣而帶葭萌，踞嘉陵而枕白水，誠天設之雄也。
這便是古人形容葭萌關的險峻，山峰直連成都玉壘山，險地直達錦城（即成都），位於劍閣縣的葭萌關過去，便是劍閣道，末端，直指成都。[.br/> 葭萌關山峰夾道巍然聳立，從清晨開始，葭萌關前便匯聚了數不清的軍隊，陣前正中的戰車上，郭嘉氣定神閒地靠坐著，戰車上插著大纛，錦旗迎風飄揚。
從清晨兵叩葭萌關開始，已經過去了四個時辰，眼見紅日西斜，黃昏降至，葭萌關卻還未拿下，著實讓郭嘉惱怒不已。
張白騎率兩萬五千士兵，甘寧周泰麾下共一萬五千士兵，合計四萬兵馬強攻葭萌關已超過三個時辰，可僅僅有兩萬兵馬駐守的葭萌關卻遲遲未能拿下。
將士們扛著雲梯在弓弩手的掩護下浩浩蕩蕩朝葭萌關攻去，雲梯早已搭上葭萌關，城樓上的廝殺從未有一刻的停息，可葭萌關守軍居高臨下，落下堅石，潑下滾油，就是不讓敵軍攀上城樓。
關門衝車一次又一次地撞擊無功而返，城樓上的箭雨卻始終未曾停息過。
這是一座雄關，只要守將堅守不出，根本沒有智取一說，郭嘉想要拿下葭萌關，只能強攻，而他又沒有井闌和投石車，井闌可供弓弩手站在高處向關上守軍射擊，威力大增，投石車的打擊面積更大，殺傷力更強，可這他都沒有，只能依靠將士們不斷攀上雲梯硬沖城樓，衝車在城樓下猛撞大門，卻都成了關上守軍的活靶子。
“元直，傷亡如何？”
郭嘉閉上了眼睛，不遠處葭萌關下的慘烈戰況已經令他的心走向麻木。
徐庶也是頭一次見到屍積如山的情景，思量一番後，策馬在郭嘉旁邊說：“張將軍所部傷亡最重，甘將軍和周將軍麾下傷亡稍輕，我軍陣亡者差不多有一萬，傷者不計，葭萌關守軍傷亡不會超過八千。”
無動於衷的郭嘉沒有再問下去，也無任何作戰指示，慘烈的攻堅戰仍然在繼續。