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“若到那一天，嘉願為殿下效力。”
“好！”
皇子協終究是孩童心性，思慮不周，他認為郭嘉是不願入朝為官，卻只願為他一人出謀劃策，待他日登上九五之位後，郭嘉也就自然而然位極人臣，可是他始終沒有注意到郭嘉話中前提：若到那一天。
那一天會到來嗎？一年之後漢靈帝殯天，董卓入京，皇子協直接登上帝位，不過卻是一個傀儡。
疾步走到郭嘉面前，皇子協面露喜色，握住郭嘉的手說道：“奉孝助孤，何懼天下！”
這可把郭嘉捧得夠高，不過要是想說兩句冠冕堂皇的溢美之詞就收服人心，那就真的是異想天開了。
皇子協忽然面色肅然地仰視郭嘉說道：“不瞞奉孝，父皇臥病已久，遲遲未立太子，是因父皇想要廢長立幼，奈何阻力重重，奉孝，你有何妙計可助孤掃除障礙？”
漢靈帝想要廢長立幼並不是秘密，朝中文武早已有所耳聞，只不過漢靈帝沒有提出來，大臣也不可能跑去進諫，無非就是偶爾催促漢靈帝早立太子，以免禍起蕭牆。
因此，皇子協如此明目張胆地說漢靈帝要立他為太子，並不避諱。
郭嘉將自己的手從皇子協手中抽出，淡淡地說道：“殿下，聽嘉一言，皇子辮與殿下，誰先登上帝位，誰先殞命。”
皇子協大驚失色，而一直閉目不語的蹇碩猛然睜開雙眼，目光凌厲地投向郭嘉。
“這，這，願聞其詳。”皇子協驚慌之後迅速鎮定下來。
郭嘉轉過身笑著搖了搖頭道：“鷸蚌相爭漁翁得利，兩虎相鬥必有一傷，殿下不如靜觀其變，嘉可斷言，殿下定可坐上帝位。”
皇子協偷偷瞥了眼蹇碩，心中暗思：兩虎？十常侍與大將軍！
孤若先登皇位，大將軍必然發難，甚至武力逼宮也並非不可能。
皇兄若先登皇位，蹇大人等一干閹黨也不會坐以待斃，勢必破釜沉舟背水一戰，而無論誰先登帝位，都會引發另一方絕境反撲，勝負難測，生死難卜。
不過，先登帝位者定是如坐針氈，這一點沒有錯，不但受到各方掣肘，還有性命之虞。
郭嘉鬼才，非浪得虛名！
皇子協面容平靜地嘆道：“奉孝一語道破日後危局，寥寥數語，卻令孤如撥雲見日，看清了眼下局勢。奉孝，依你之見，孤當如何？”
郭嘉轉過身俯視皇子協，淡淡道：“克盡孝道，坐觀成敗。”
皇子協面露震驚，醍醐灌頂一般，朝郭嘉深深一拜。
立儲之事，雖是國事，但也說明了當今帝王將會歸天，而新君登頂，則意味著先帝殯天，不論是先前的太子還是登基後的帝王，都應該為先帝盡孝，而不是欣喜若狂，做到這一點，無論是表面功夫還是真情流露，都能積攢名望。
而坐觀成敗就更好理解，皇子辮登基，閹黨反撲，勝了，大將軍外戚一黨敗亡失勢，皇子協可奪帝位。敗了，閹黨死無葬身之地，皇子協自保無恙，任由兩虎相爭，坐觀成敗，再收漁人之利。
有句話說得好：命里有時終須有，命里無時莫強求。
帝位乃天命所歸，逆勢而為那是自取滅亡之道。
“孤先謝過奉孝提點，今日孤暫且回宮，日後有暇，定會再來向奉孝討教。”
皇子協與蹇碩掩人耳目到來，又謹小慎微離去。
郭嘉卻希望他永遠別再來了，他可不想和皇子協有什麼瓜葛，一個亡國之君，能不見儘量不見吧。
在回宮的路上，蹇碩與皇子協竊竊私語，蹇碩建議說：“郭嘉與潁川荀氏交往甚密，而如今荀氏在朝中勢孤力薄，殿下若是提拔荀氏，一可使荀氏效忠，二可從旁暗示郭嘉殿下重用之心。”
皇子協閉目沉思片刻後點頭稱善，卻皺眉道：“可荀家子弟荀攸不是在大將軍幕府中效力嗎？”
蹇碩卻說：“世家大族子弟繁多，各為其主也是事出無奈，此乃世家延續的生存之道。郭嘉好友荀彧，曾有名士何顒贊其王佐之才，而如今荀彧還未舉孝廉。”
皇子協拍板決定道：“那孤就安排荀彧出仕，就讓他擔任守宮令吧，也方便孤看看他才華如何，倘若名副其實，孤定託付重任於他。”
……
送走皇子協與蹇碩，郭嘉坐在書房中看著那封赦免令，荀彧踏入書房之中，面露猶豫之色。
郭嘉見了，笑問道：“文若莫不是擔心我助皇子協爭奪帝位？擔心禍起蕭牆？”
荀彧苦笑，點頭嘆道：“正如奉孝所言，我是怕奉孝參與奪嫡之爭，天子臥病不起，而太子未立，此乃不祥之兆。奉孝，那你是如何答覆的？”
郭嘉丟下手中的赦免令，聳肩無辜地說道：“為何文若一口咬定皇子協是來招攬我的呢？或許他一孩童，只是想見一見外間傳言殺人如麻心狠手辣的郭嘉是什麼樣的。”
荀彧嘆道：“我在洛陽數年，有幸見過兩位皇子，皇子辯年長卻任性妄為，色厲膽薄。皇子協年幼卻氣度不凡，沉穩持重。我料蹇碩登門時旁邊的小公子必定是皇子協，而他屈尊親臨，必是有所圖，而指名道姓要見奉孝，我便知道皇子協想要招攬幕僚，為奪嫡而籌謀了。”