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張雲卿沉思片刻，臉上露出笑容：“由此可知張湘砥不會回來了，張光文、易豪又失去了一層保護，我們大可不必害怕。現在共產黨的武裝勢力如何？”
“除了各鄉有農民自衛隊，另外劉卓還組織了一個自衛總隊，總隊勢力約五百餘人槍，加上各鄉自衛隊人數，不少於八千人。”
張雲卿道：“難怪連張湘砥都對付不了他們。如此看來，我們日後真正的敵人還不是易豪，而是共產黨。”
張鑽子說：“如果共產黨誠心來爭取我們，我們該怎麼辦？”
張雲卿不語。
張鑽子離去，張雲卿踱步到內室，問正在看報的蒲胡兒：“最近《大公報》上有什麼好消息？”
蒲胡兒放下報紙：“好消息沒有，壞消息不斷。1927年1月19日，省政府公布《懲治土豪劣紳暫行條例》；l月下旬，全國各地展開鎮壓土豪劣紳及反革命分子運動，對殺害農民的土豪劣紳團防局長實行通緝、逮捕和鎮壓；2月12日，***在湖南考察農民運動完畢，離開長沙去武漢。***你知道嗎？他就是歐陽東的老同學，據說，全國的農民運動就是他發動起來的。”
張雲卿喉結動了動：“難怪武岡的窮鬼們這麼囂張，原來是有恃無恐。胡兒，如今是非常時期，報紙上的新聞每一條都不要錯過。”
“我知道。武岡境內的情況更重要。”蒲胡兒提醒道。
“我會把握的。我們有張鑽子專門負責這事。”
1927年春，正是青黃不接之時，湘西境內數以萬計的農民缺糧。張雲卿原指望利用這個時機擴大勢力，誰想農民協會發動全境農民，在經濟上採取一系列措施，限制地主的剝削，最後剝奪其財產。具體措施有：
一、吃大戶。洞口鎮豪紳劉異，平常趾高氣揚，因劉有陳光中的勢力。2月上旬，與洞口鎮毗鄰的茶鋪鄉農會主席彭斌，率本會四百餘農會會員，手持梭鏢鳥銃，浩浩蕩蕩到劉家殺豬吃飯，開倉分谷，一連吃了二十多天，劉異嚇得逃往他鄉。在彭斌的影響下，洞口鎮的農會工作也很快帶動起來，把當地幾個土豪的倉開了，把穀子分給缺糧的農民。
二、阻擊平糶。為防止糧食外出，以及大地主囤積居奇，運糧外出，做投機生意，農民協會派出自衛隊，一遇有此種情況，立即沒收糧食，分給缺糧農民。
三、逼地主放糧。農民協會中有一個“貧濟會”的組織，凡有揭不開鍋者，可由“貧濟會”出面勒令土豪給予糧食救濟。
這場轟轟烈烈的春荒農民運動開始，也遭到土豪劣紳勢力的抵抗，特別是北鄉夏雨民，仗著他弟弟的背景，公開糾集一夥土劣與農會對抗。夏雨民本身是日本講武堂畢業的，在武岡城開了幾家大鋪子。他的胞弟夏雨林是留美學生，北洋軍閥段祺瑞的六女婿，其親朋多是官吏和大豪紳，平常作威作福，無惡不作。為了農會工作順利開展，當地農會主席彭斌將他抓起來押到縣城。由劉卓組成臨時特別法庭，判處其死刑，執行槍斃。
張鑽子把這個消息帶到燕子岩，張雲卿預感到共產黨要動真格了。
張鑽子接著報告道：“這次夏雨民被殺，全縣的地主、富人兔死狐悲，都主動把東西拿出來交給農會。還有，關在牢里的地主至今都未放出來，張光文為他哥哥的事焦頭爛額，每天上躥下跳。”
張雲卿沉吟半晌，說道：“依我看凡事過了頭都會有反覆。眼下富人勢力也不少，他們不會善罷甘休，總會想出辦法來應付。”
“張光文上躥下跳為的就是組織反對勢力，聽說上層的鬥爭也很尖銳??這些《大公報》經常有披露的，滿老爺比我更清楚。”
張雲卿問蒲胡兒：“最新的《大公報》好像沒有到似的，是信差搞丟了？”
蒲胡兒道：“《大公報》早些日子就已經被省農會查封了，查封的還有長沙《國民日報》，這兩家報紙刊登了劉岳峙的文章，劉文公開指責農民協會會員是‘地痞流氓’。”
“原來如此。”張雲卿點頭。
張鑽子說：“農民協會也意識到將受到抵抗，劉卓正在四處搜羅武器。恐怕他還會來找滿老爺。”
1927年4月上旬，劉卓隻身來到燕子岩，與張雲卿面談。由於張雲卿已得到張鑽子的報告，早猜出對方的來意。談了沒多久，劉卓果然把話題轉到槍枝上，他說：“我奉省農協的指令，編練農民自衛軍。這支軍隊編練好之後，今後就是人民自己的軍隊，專事打富濟貧。文告下達後，要求參加的農民很多，問題是槍枝不夠。聽說順路先生存有一批槍枝，今日特來與你商量，想請順路先生把槍交出來，所編的隊伍仍由你來帶，只要站在窮人立場上就行。”
張雲卿道：“張某本就是窮苦出身，一直是站在窮人的立場上。無論過去還是現在的所作所為，都是‘劫富濟貧’。我手下有八十餘人，七十條槍。劉主席說的‘存有一批槍枝’不知指的是哪一批。”
劉卓皺眉道：“這個大家心裡各自有底。如果順路先生不願意，我也不會勉強。只是，我要提醒認清眼前大局。如今農民運動在全國風起雲湧，要不了多久，中國就是窮人的天下。那時，順路先生若想回頭，可能就沒那麼容易了。我們只能實事求是，把你的隊伍定為土匪。”