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女人嘟著嘴，不滿地白了張湘砥一眼，然後又向張光文拋了一個勾魂的媚眼，扭著腰肢擺著屁股走開了。
有頃，女人回來領他們進了一間靠近內城河的房裡，然後踮起腳在張湘砥額上親了一口，掩上門退了出去。
張湘砥這才一屁股坐在張光文對面，摘下軍帽、扯開上衣扣子說：“這裡很安全，你打算什麼時候走？”
“我準備把事情辦妥之後才離開。”
“辦什麼事？”
“當然是很重要的事，而且跟你有關。”
張湘砥皺皺眉頭：“老同學，其實用不著這樣神神秘秘，就算我倆公開交往，別人又能把我們怎樣？我不相信你們武岡真有如此複雜。”
張光文望著他：“湘砥，這次你們打出招安的旗號只是幌子，只是引誘土匪自投羅網而已。”
張湘砥驚道：“你……這是聽誰說的？”
“還有，這條計是劉異想出來的。”
張湘砥更加驚愕。
“不過，你和趙融也沒料到，這條計的策劃者，其實不是劉異。”
“不是劉異，那又是誰？”
“張雲卿??製造溪血案的張雲卿！”
張湘砥目瞪口呆，驚得說不出一句話來。
張光文把武岡境內土匪與土匪、土匪與官府的複雜關係有條不紊地詳述了一遍，張湘砥聽後連連感嘆：“可悲呀，可悲，我張某又一次成了別人的工具？”
張光文故作不懂地問道：“老同學，此話怎講？”
張湘砥長吁短嘆：“實不相瞞，此次我來武岡，原是本著一腔熱血，發誓剷除張雲卿這不齒於人類的惡棍，替慘死的四千冤魂討回一個公道。這也算一個職業軍人應盡的義務。沒想到，臨行前，趙恆惕壓下萬民血書不發表，還要我立下軍令狀，才知道自己這次的行動，原來是別人的一種政治手段。更具諷刺意味的是，我如今又成了張雲卿這條惡棍的工具！嘿嘿嘿嘿，老同學，做人恐怕沒有比我更可悲的了！”
張光文道：“還有一層你沒有想到。除了趙恆惕、張雲卿，還有一個人也在利用你。”
張湘砥以為他在開玩笑，但見他一臉認真，問道：“他是誰？”
“我，張光文。”
“你？……”
“是的。張雲卿自1921年上山為匪，對我和我的家，一直是威脅，我想借你之手剷除他。”張光文平靜地說。
“哈哈哈哈……”張湘砥一陣傻笑，笑夠之後又流下眼淚，搖頭道，“經你如此一說，我都不知道自己姓甚名誰了。天啊，真沒想到這個世界是如此的複雜！光文，我現在真的不知道該怎麼辦才好了！”
張光文見他悲苦莫名的樣子，勸導道：“俗話說，萬變不離其宗，其實，你根本用不著去理會有多少人在利用你、耍弄你，這些不是該你想的問題。你是一位有良心的軍人，只要你堅持正義，對得起自己的良心，就問心無愧。更直接些說，你張湘砥受正義的驅使，主動請纓，來武岡剿滅張雲卿、朱雲漢、張順彩，只要能達到這個目的，其餘的一切都可以不予理會。因為，你張湘砥來武岡既不是為了達到趙恆惕的政治目的，也不是為了保護張光文家人的生命財產，更不會因為張雲卿設下圈套讓別的土匪落網你就放過他，不予追究，老同學。你說，是不是這樣？”
張湘砥茅塞頓開，情緒也恢復了正常，點頭道：“與君一席話，勝讀十年書，光文兄不愧是我們班裡的諸葛亮。你說得很對，只要對得起自己的良心，我來武岡剿匪並不是為了任何人，就為我自己??一個正直的中國軍人！”
張光文讚賞地站起來，在他肩上重重地拍了一掌：“就為你這句話，我為武岡百姓感到放心??你就是他們的福星。”
張湘砥緊握張光文的另一隻手：“謝謝你提醒我。此次剿匪若能成功，也有你的一份功勞！”
“我不需任何功勞。”張光文說，“還是那句話：我們的碰頭不能讓別人知道。否則，張雲卿還會變出更多花樣。”
張湘砥點點頭：“我已經領教過他的厲害了，我會保密的。為了事情辦得圓滿，我希望你多在這裡住幾天。剛才這位姑娘就是有名的‘一點紅’小姐，寂寞時可以找她玩。你只管放心，她非常善解人意。”
張湘砥走後，張光文就在五里井住了下來。以後，小事情，張湘砥派副官聯絡；有大事，張湘砥親自出馬。
一天夜裡，張湘砥過來告訴張光文，說有一支二百人的土匪部隊將於明天進城接受“收編”。張光文皺著眉頭道：“湘西南境內，雖有土匪近百股，但兩百人以上的目前還沒有過。不知這股土匪的首領姓甚名誰。”
“叫易順滿。”
張光文道：“這股土匪我熟悉，以前駐楓木嶺一帶。不過，據我所知，他手下只有五六十人。就算加上易豪的五十人，充其量一百餘人。”
張湘砥道：“據我派出去的幹探查實，他確確實實帶了二百餘人。”
張光文想了想：“要不就是易順滿為了做大官，有意臨時拉來一批人員充數。”