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“你放心，今天他一定會出來，而且還有重要情報。”張光文肯定地說。
鄭正良與鄧聯佳的接頭地點選在山門鎮“蔡鍔故居”，這是山門最熱鬧的地方，每逢集日，四方農民都向這裡聚集，出售各種農產品或購買所需生活物資，交易十分頻繁。山門的集日為每月的三、六、九，即每三天一次。細狗便選在每個集日的中午來到野味山貨集中地，出售他從山上打來的野兔、野雞或山羊。如果鄧聯佳有什麼情報，就借買野味之機告訴他。
這天不是集日，蔡鍔故居門口冷冷清清。天很冷，細狗穿著一件破棉衣，提著獵槍來到這裡。他見沒人，正想老鄧可能不會來時，後面突然有人拍他的肩膀：“鄭正良，今天打了野味麼？”
細狗吃了一驚，回頭看時，正是鄧聯佳，鬆了口氣，低聲說：“你總算來了。”說完又高聲叫道，“你嚇我了，叫這麼大聲。我才出門，沒上山呢，哪來的野味！”
“沒有野味，來這裡咬卵麼？”鄧聯佳也壓低聲音，“有重要情報，我是冒險出來的。”
“我去山上打獵，不從這裡經過，難道要我飛過去？”也壓低聲，“什麼重要情報，快點說吧。”
“這兩天張雲卿和尹東波關在屋裡密議，估計會有行動，要光文做好準備。”
張光文在團防局得到消息時，已是傍晚。他十分焦急，為了能及時得到張雲卿的行動情報，他留細狗在團防局吃飯，吩咐他睡一覺後動身再回山門。
細狗飯尚未吃完，忽聽得外面傳來馬蹄聲，很響，很急，到了團防局門外馬蹄聲突然停了。
張光文迎出門，果然是鄧聯佳急匆匆回來：“光文，快，今晚張雲卿要綁架你的家人，逼你離開家鄉。”
張光文丟下鄧聯佳走至飯堂，對還在吃飯的細狗說：“快，快去告訴大老爺，要他們立即來我這裡躲避！”
張光文隨後又派幾名丘八去石背張家幫助哥哥轉移家中貴重物品，才回來向鄧聯佳致謝：“肥肉你幹得不錯！”
鄧聯佳道：“光文，你也太優柔寡斷了。三個月前你聽了我的話，就不會有今天的事情發生。”
張光文搖頭道：“錯過了就無法挽回，我們還是談談目前和將來吧。”
“目前張雲卿已經強大，對付他不再容易。將來他更加雄心勃勃，欲稱霸湘西綠林。你和我不知什麼時候成他的刀下鬼。”
張光文接著說：“別說喪氣話，張雲卿再厲害，不過是一個斗大字不識一籮的粗人。他飛不上天。不過，話又說回來，湘西綠林像他那樣有能力的匪首還真不多見。我有個計劃……”
鄧聯佳望著張光文。
“今晚他親率人馬去洞口綁架我的親人，燕子岩也一定空虛，我們何不來個將計就計……”他附著鄧聯佳的耳朵如此這般。
“妙計，真乃妙計！”鄧聯佳聽後大叫，“士別三日，當刮目相看。光文兄離家幾年，學會了這樣的好本事。”他頓了頓，“不過，我這次是偷偷跑出來的，還騎了一匹馬出來，回去是不可能的了。”
“我不需要你回去。我倆同時出發，分頭行動。你去石背報告張雲卿，我率人馬去燕子岩攻寨。張雲卿要不了幾個鐘頭就能到達石背，事不宜遲，我們立即出發！”
兩人走出內室，張光文令吹緊急集合號，已經就寢的丘八們在數分鐘內全副武裝，到天井待命。
張光文簡短一番動員，即親自挑選八名騎術好、槍法好的丘八騎馬去燕子岩附近等候，其餘則一律輕裝徒步，以急行軍的速度趕到現場。
鄧聯佳的任務是騎馬去石背張家，一旦張雲卿撲了空惱羞成怒欲放火燒房子，就告訴他燕子岩危急。
是年，是武岡民眾有史以來最困難的一年，5、6、7月正需要水的時候，卻一連八十餘天不下雨，數萬畝良田顆粒無收。中秋過後，雨水不斷，打下的稻穀見不到太陽，堆在家中長了霉……無論縣城、山村，到處是仰天長嘆的百姓。怨老天要懲罰人，世界將要大亂了。更有謠言不知從何傳出，令百姓惶恐不已。
謠言說，武岡半仙鍾顯尾卜算出辛酉年（1921年）是蛇精出世，5、6、7月正是蛇精孵化階段，需要熱量，故連續三個月赤日炎炎，滴水不降；中秋後，蛇精出殼，蛇和龍同屬一類，故雨水不停。蛇精吃人度日，今後每年湘西境內會有成百上千百姓要葬身蛇腹……此蛇精吃夠五萬人，就得道成仙，修成正果，不再殘害生靈。
謠言一經傳出，四鄉駭然。一條蛇精要吃五萬人，整個武岡還不足十萬生靈，豈不是有半數人要遭殃？謠言傳出不久，東鄉扶沖有一夏姓富人率先將家產、田地變賣，舉家遷往外地；南鄉有銀姓老翁，因不願死在蛇口，上吊自盡；西鄉有潘姓家族，全族男丁由族長統領，操習武藝，欲與蛇精決一死戰；北鄉花園所有老**人，組成千人香隊，步行上南嶽燒香求佛，懇請觀世音收伏蛇精……諸如此類，不一而足。不多久，又傳出蛇精出生在東北鄉黃橋鋪一帶，一名婦女懷孕期間夢見黃蛇入腹，嬰兒出生之日，適逢鍾半仙路過，為其看八字。鍾半仙看出男嬰日後是禍國殃民之孽畜，建議他父母大義滅親。也是蛇精命不該絕，他的父母不僅不相信，還將鍾半仙大罵一頓，趕出茅屋。