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砰，老將軍的身體在馬背上晃了晃，就像被人當頭敲了一棒子。他剛才先前見到李旭偷偷經營塞外，以為對方至少現在已經為將來的事情做好了規劃。沒料到傻小子居然還在迷迷糊糊地走一步算一步，壓根兒沒設立任何長遠目標。
正鬱悶間，耳邊又傳來李旭的解釋。“晚輩最初守護的目標是自己和自己身邊的人，結果晚輩的舅舅被流寇所殺。晚輩的妻子和孩子也因為奸人所害，死於非命。所以，老將軍說得對，我根本沒守護住他們！”
“人生不如意者十之八九！”羅藝嘆了口氣，低聲附和。
“晚輩曾經想守護天下，重新恢復大隋秩序。結果兵敗河南，讓麾下弟兄全做了千秋雄鬼！”李旭目光投向高山之巔的長城，嘆息著道。有支當值的軍隊正準備收操，弟兄們扛著刀矛從城垛口走過，威風凜凜，氣宇軒昂。
“那不怪你。當時有惡狼在前，毒蛇在後。即便孫武復生，也無能為力！”羅藝知道博陵軍在河南兵敗的前因後果，從武將的角度表示安慰。“但段達出兵的時機非常蹊蹺，按道理，他不該如此早地得到李淵的動靜才對！”
李旭沒有接他的話茬，而是將目光繼續投向長城，投向直刺蒼穹的長槊，“後來，晚輩不再好高騖遠，只想守護六郡，讓百姓少受些糟蹋。守護眼前這段長城，不讓突厥人把晚輩的家變成牧場。這個目標，現在倒是實現了一半！”
“這件事，老夫也想做。虎賁鐵騎和博陵精銳並肩而戰，始必討不到任何便宜！”羅藝的目光也看向了長城，仿佛在向李旭承諾，又好像在說給別人聽。
夕陽的光芒愈發柔媚，將長城的影子映下來，鋪在兩人前方的路上。李旭和羅藝肩膀並著肩膀，踩著長城的影子緩緩而行。“晚輩現在想守護的，是自己的……”山風吹過，將二人的話吞沒在暮色中。“現在看來，守護一城一地容易，守護…….最難！那不僅僅是武將的職責，也是做…..的堅持！”
“讓我想想，你說的好像有道理，…….靈魂……家園。他奶奶的，…….繞暈老夫了！”，羅藝抖了抖韁繩，馬蹄於長城的影子上蹁躚起舞。
第七卷 逍遙遊 第七章 盛世 (十二 下)
只在軍營住了一夜，第二天清晨，侯君集便向李旭告辭，帶著對方送給自己的駿馬及三十名來自博陵軍的護衛匆匆忙忙向回趕。九十三匹坐騎都是來自突厥的良駒，手中又拿著李旭和羅藝兩人分別簽署的過關手令，前半段歸途自然是走得非常順暢。才兩天一夜光景，他已經來到了飛狐關，過得前面的山口，便可以進入河東地界。
三十名來自博陵軍的護衛一個不落，儘管每張臉上都染滿了灰塵，卻沒有人發出半聲抱怨。侯君集想試試他們的騎術，幾度在跑動中更換坐騎，以便將眾人甩得稍遠一些。每當他帶著幾分得意停下來休息，總是發現眾護衛排成長長的一條線綴向自己靠近，不疾不徐。
這些博陵子弟的騎術個個居然都好到了如此地步？侯君集不甘心，又反覆試了幾次，每次的結果都差不多。有人跟得他很緊，寸步不落。也有人落得稍遠，只能看到一縷煙塵。但每每他把坐騎的速度放緩，護衛們總能在最短的時間重新凝聚成股。
當隊伍走到靈丘的時候，侯君集沒機會再試了。前方已經是劉武周的地界，哨卡林立，他必須與護衛們互相扶持著才能過得去。但他也不是沒有收穫，在多次暗地較量的過程中，他已經發現了對方的一些門道。並不是每個護衛的騎術都像自己一樣好，而是他們採取了一種非常穩妥的行軍策略。有兩個身手最好的人緊跟自己不放，另外兩個騎術較好的人縋在隊尾。每過一段時間，隊首和隊尾互換。這樣，無論自己怎麼加速，只要不能把所有人都甩開，博陵精騎總有辦法將其他弟兄收攏起來。
想通了此節，侯君集不得不承認博陵軍比自己麾下的飛虎軍還要強悍的事實，心裡的傲氣一掃而空。當他開始把這些人視作同伴後，才驀然發覺自己居然一路上沒怎麼跟同伴說過話，甚至連帶隊的兩名博陵小將的名字都沒問過。
“這位仁兄貴姓？”趁大夥在溪流邊飲馬的機會，侯君集走到侍衛們的頭領面前，拱手施禮。
那帶頭的侍衛被他前倨後恭的怪異舉止嚇了一跳，趕緊側開半步，肅立抱拳，“免貴姓杜，博陵軍驍騎營左五旅三隊隊正杜九成，見過侯將軍！”
“杜隊正不要客氣！”侯君集性子雖然冷傲，卻肯佩服有本事的人。伸手托住杜九成半躬下的上身，笑著說道。“這一路辛苦各位弟兄了。前方是劉武周的地界，如何走，侯某想聽聽各位的看法！”
“如何走，侯將軍儘管下令。我家大將軍早就吩咐過，要我等唯侯將軍馬首是瞻！”杜隊正是個實在人，沒等侯君集客套完，立刻鄭重地回答。
“是這樣！”侯君集撿起一根樹枝，在地上草草地畫了張輿圖。“按照我來時的記憶，翻過前面的土丘再走三里左右，會有一座木橋。劉武周安排了不少人在那收過橋錢。如果繞行的話，咱們得向南多走四十里……”
“闖過去便是！”杜隊正想都不想，傲然道。
正鬱悶間，耳邊又傳來李旭的解釋。“晚輩最初守護的目標是自己和自己身邊的人，結果晚輩的舅舅被流寇所殺。晚輩的妻子和孩子也因為奸人所害，死於非命。所以，老將軍說得對，我根本沒守護住他們！”
“人生不如意者十之八九！”羅藝嘆了口氣，低聲附和。
“晚輩曾經想守護天下，重新恢復大隋秩序。結果兵敗河南，讓麾下弟兄全做了千秋雄鬼！”李旭目光投向高山之巔的長城，嘆息著道。有支當值的軍隊正準備收操，弟兄們扛著刀矛從城垛口走過，威風凜凜，氣宇軒昂。
“那不怪你。當時有惡狼在前，毒蛇在後。即便孫武復生，也無能為力！”羅藝知道博陵軍在河南兵敗的前因後果，從武將的角度表示安慰。“但段達出兵的時機非常蹊蹺，按道理，他不該如此早地得到李淵的動靜才對！”
李旭沒有接他的話茬，而是將目光繼續投向長城，投向直刺蒼穹的長槊，“後來，晚輩不再好高騖遠，只想守護六郡，讓百姓少受些糟蹋。守護眼前這段長城，不讓突厥人把晚輩的家變成牧場。這個目標，現在倒是實現了一半！”
“這件事，老夫也想做。虎賁鐵騎和博陵精銳並肩而戰，始必討不到任何便宜！”羅藝的目光也看向了長城，仿佛在向李旭承諾，又好像在說給別人聽。
夕陽的光芒愈發柔媚，將長城的影子映下來，鋪在兩人前方的路上。李旭和羅藝肩膀並著肩膀，踩著長城的影子緩緩而行。“晚輩現在想守護的，是自己的……”山風吹過，將二人的話吞沒在暮色中。“現在看來，守護一城一地容易，守護…….最難！那不僅僅是武將的職責，也是做…..的堅持！”
“讓我想想，你說的好像有道理，…….靈魂……家園。他奶奶的，…….繞暈老夫了！”，羅藝抖了抖韁繩，馬蹄於長城的影子上蹁躚起舞。
第七卷 逍遙遊 第七章 盛世 (十二 下)
只在軍營住了一夜，第二天清晨，侯君集便向李旭告辭，帶著對方送給自己的駿馬及三十名來自博陵軍的護衛匆匆忙忙向回趕。九十三匹坐騎都是來自突厥的良駒，手中又拿著李旭和羅藝兩人分別簽署的過關手令，前半段歸途自然是走得非常順暢。才兩天一夜光景，他已經來到了飛狐關，過得前面的山口，便可以進入河東地界。
三十名來自博陵軍的護衛一個不落，儘管每張臉上都染滿了灰塵，卻沒有人發出半聲抱怨。侯君集想試試他們的騎術，幾度在跑動中更換坐騎，以便將眾人甩得稍遠一些。每當他帶著幾分得意停下來休息，總是發現眾護衛排成長長的一條線綴向自己靠近，不疾不徐。
這些博陵子弟的騎術個個居然都好到了如此地步？侯君集不甘心，又反覆試了幾次，每次的結果都差不多。有人跟得他很緊，寸步不落。也有人落得稍遠，只能看到一縷煙塵。但每每他把坐騎的速度放緩，護衛們總能在最短的時間重新凝聚成股。
當隊伍走到靈丘的時候，侯君集沒機會再試了。前方已經是劉武周的地界，哨卡林立，他必須與護衛們互相扶持著才能過得去。但他也不是沒有收穫，在多次暗地較量的過程中，他已經發現了對方的一些門道。並不是每個護衛的騎術都像自己一樣好，而是他們採取了一種非常穩妥的行軍策略。有兩個身手最好的人緊跟自己不放，另外兩個騎術較好的人縋在隊尾。每過一段時間，隊首和隊尾互換。這樣，無論自己怎麼加速，只要不能把所有人都甩開，博陵精騎總有辦法將其他弟兄收攏起來。
想通了此節，侯君集不得不承認博陵軍比自己麾下的飛虎軍還要強悍的事實，心裡的傲氣一掃而空。當他開始把這些人視作同伴後，才驀然發覺自己居然一路上沒怎麼跟同伴說過話，甚至連帶隊的兩名博陵小將的名字都沒問過。
“這位仁兄貴姓？”趁大夥在溪流邊飲馬的機會，侯君集走到侍衛們的頭領面前，拱手施禮。
那帶頭的侍衛被他前倨後恭的怪異舉止嚇了一跳，趕緊側開半步，肅立抱拳，“免貴姓杜，博陵軍驍騎營左五旅三隊隊正杜九成，見過侯將軍！”
“杜隊正不要客氣！”侯君集性子雖然冷傲，卻肯佩服有本事的人。伸手托住杜九成半躬下的上身，笑著說道。“這一路辛苦各位弟兄了。前方是劉武周的地界，如何走，侯某想聽聽各位的看法！”
“如何走，侯將軍儘管下令。我家大將軍早就吩咐過，要我等唯侯將軍馬首是瞻！”杜隊正是個實在人，沒等侯君集客套完，立刻鄭重地回答。
“是這樣！”侯君集撿起一根樹枝，在地上草草地畫了張輿圖。“按照我來時的記憶，翻過前面的土丘再走三里左右，會有一座木橋。劉武周安排了不少人在那收過橋錢。如果繞行的話，咱們得向南多走四十里……”
“闖過去便是！”杜隊正想都不想，傲然道。