第41頁
德克突然以旁觀者的角度看待起他們三個人。他有時會有這樣客觀的時刻，這對保證他能做出公允判斷是很有用的。現在他們三個，兩個三十多歲的人和一個五十多歲的人，正圍著矮桌坐在扶手椅里，手裡拿著飲料。他們應該是正在談生意，或打完一局高爾夫球正在休息的商人。他們的背景非常普通。不時有其他人閒談的隻言片語飄過來，還有從隔壁房間傳來的桌球的微弱的桌球聲。
是的，他們也許正在討論股票和股份，或是新車，或是最近的流言蜚語。而實際上他們正在琢磨怎麼才能到其他行星上。
“我們目前的核動力，”柯林斯說，“大約是百分之一的百分之一。所以要打算去半人馬座，還要等很長時間。”
(旁邊有人在抱怨：“喂，喬治，我的杜松子酒和酸橙汁怎麼還沒來?”)“還有一個問題，”德克說，“我們確實不能比光速快嗎?”
“在這個宇宙中是這樣的。它是所有有形物體的極限速度，只能達到可憐的每小時六億英里!”
(“三杯苦啤酒，喬治!”)“不過，”馬克思頓沉思著慢慢說道，“可能還有一個辦法。”
“你的話是什麼意思?”德克和柯林斯同時問。
“在我們的宇宙中，兩點之間可能距離若干光年。可是它們在更高一級的空間裡可能幾乎是挨在一起的。”
(“《泰晤士報》呢?不是這個，你這個傻瓜，不是《紐約時報》!”)“我在四維空間畫了條線。”柯林斯說著咧嘴一笑，“我覺得這太荒謬了，我是個注重實際的工程師——我希望是!”
(在隔壁的桌球室里，聽起來好像有一個缺心眼兒的勝利者剛剛跳過了球網和對手握手。)“在本世紀初，”馬克思頓教授反駁道，“講求實際的工程師們對相對論有同樣的感覺。可是一代人以後，他們都成了相對論的信徒。”他把肘部支在桌上，凝視著遠方。
“你們認為接下來的一百年裡會發生什麼呢?”他緩緩地說。
尼森式大活動房應該接入營區的供熱系統，可是沒有人會注意到這一點。已經逐漸習慣了月亮城生活的德克，明智地帶上了他的外套。他很同情那些忽視了這個基本預防措施的倒霉聽眾。到講座結束時，他們會對外星的環境有一個切身的體會。已經有大約二百人坐在長椅上了，更多的人在源源不斷地到來，因為演講的預定時間剛剛過了五分鐘。在屋子中間，兩個緊張的電工正在對反射幻燈機做最後的調試。講台前擺了六個扶手椅，很多人的眼睛都盯著它們。它們像被貼上了標籤一樣明顯地對世界宣布：“主任專用。”
活動房的後門打開了，羅伯特?德溫特爵士走進來，後面跟著泰恩、馬克思頓教授和其他一些德克不認識的人。除了羅伯特爵士，其他人都在前排就座，留下中間的位置空著。
主任登上講台後，下面的走動和說話聲都停止了。德克想，他看起來有些像了不起的演出主持人，就要去揭開幕布。從某種意義上說，他確實是。
“泰恩先生，”羅伯特爵士說，“欣然同意為我們作關於第一次探險的講座。因為他是設計者之一，又將參加這次探險，我相信大家一定非常有興趣聽一聽他的看法。在泰恩先生講完關於月球的事之後，我估計他會——呃——毫無拘束地和大家講講我們對太陽系其他行星的計劃。我相信他準備的內容最遠會到冥王星。有請泰恩先生。”(熱烈的掌聲)他登上講台後，德克仔細地觀察著這個天文學家。到目前為止，他一直沒太注意過他：事實上，除了他和哈塞爾的那次偶遇外，他幾乎沒有機會觀察任何機組成員。
泰恩是個微胖的年輕人，他看起來只有二十四五歲，儘管他實際上已經將近三十了。德克想，宇航學確實使他們保持年輕。難怪里查茲才三十五歲就被他的同事認為是個老傢伙。
泰恩講話的聲音是冷靜而準確的，他的話清楚地傳遍屋子的每一個角落。他是個優秀的演講者，不過有個擺弄粉筆頭的討厭的習慣——他經常會弄掉。
“我不需要全面地為你們講很多關於月球的事，”他說，“因為在這方面，過去的幾周里你們已經讀過或聽過足夠多的東西。不過我要詳細地講一下這個我們要登陸的地方，講一講我們到了那裡想做什麼。
“首先，這裡有一張整個月球的圖片。(請放一張幻燈片。)當它處於滿月狀態，太陽垂直地照在圓盤的中央時，一切看起來都平緩而索然無趣。底部的這片黑暗區域就是瑪利—因布雷姆，我們將在這裡著陸。
“現在，這裡是九天後的月亮——我們到達時你們從地球上看到的月亮就是這樣。此時太陽以一定的角度照射，所以你們會看到中心處附近的山峰非常清楚地顯現出來——看看它們投射出的那些長長的影子。
“讓我們再靠近一點兒，看看瑪利—因布雷姆的細節。順便說一句，這個名字的意思是‘雨之海’，不過它當然不是海，那裡或者月球上的任何地方都不下雨。過去的占星家在沒有發明望遠鏡的時代這樣叫它。
“從這張特寫鏡頭上你們可以看到瑪利是一片相當平坦的平原，位於月球的頂端(順便說一句，這是南極)，以這座非常宏偉的山脈為界——月球亞平寧山脈。向北有一個小一點兒的山脈，阿爾卑斯山。這裡的比例尺給你們一個距離概念：比如這個環形山，直徑大約五十英里。
是的，他們也許正在討論股票和股份，或是新車，或是最近的流言蜚語。而實際上他們正在琢磨怎麼才能到其他行星上。
“我們目前的核動力，”柯林斯說，“大約是百分之一的百分之一。所以要打算去半人馬座，還要等很長時間。”
(旁邊有人在抱怨：“喂，喬治，我的杜松子酒和酸橙汁怎麼還沒來?”)“還有一個問題，”德克說，“我們確實不能比光速快嗎?”
“在這個宇宙中是這樣的。它是所有有形物體的極限速度，只能達到可憐的每小時六億英里!”
(“三杯苦啤酒，喬治!”)“不過，”馬克思頓沉思著慢慢說道，“可能還有一個辦法。”
“你的話是什麼意思?”德克和柯林斯同時問。
“在我們的宇宙中，兩點之間可能距離若干光年。可是它們在更高一級的空間裡可能幾乎是挨在一起的。”
(“《泰晤士報》呢?不是這個，你這個傻瓜，不是《紐約時報》!”)“我在四維空間畫了條線。”柯林斯說著咧嘴一笑，“我覺得這太荒謬了，我是個注重實際的工程師——我希望是!”
(在隔壁的桌球室里，聽起來好像有一個缺心眼兒的勝利者剛剛跳過了球網和對手握手。)“在本世紀初，”馬克思頓教授反駁道，“講求實際的工程師們對相對論有同樣的感覺。可是一代人以後，他們都成了相對論的信徒。”他把肘部支在桌上，凝視著遠方。
“你們認為接下來的一百年裡會發生什麼呢?”他緩緩地說。
尼森式大活動房應該接入營區的供熱系統，可是沒有人會注意到這一點。已經逐漸習慣了月亮城生活的德克，明智地帶上了他的外套。他很同情那些忽視了這個基本預防措施的倒霉聽眾。到講座結束時，他們會對外星的環境有一個切身的體會。已經有大約二百人坐在長椅上了，更多的人在源源不斷地到來，因為演講的預定時間剛剛過了五分鐘。在屋子中間，兩個緊張的電工正在對反射幻燈機做最後的調試。講台前擺了六個扶手椅，很多人的眼睛都盯著它們。它們像被貼上了標籤一樣明顯地對世界宣布：“主任專用。”
活動房的後門打開了，羅伯特?德溫特爵士走進來，後面跟著泰恩、馬克思頓教授和其他一些德克不認識的人。除了羅伯特爵士，其他人都在前排就座，留下中間的位置空著。
主任登上講台後，下面的走動和說話聲都停止了。德克想，他看起來有些像了不起的演出主持人，就要去揭開幕布。從某種意義上說，他確實是。
“泰恩先生，”羅伯特爵士說，“欣然同意為我們作關於第一次探險的講座。因為他是設計者之一，又將參加這次探險，我相信大家一定非常有興趣聽一聽他的看法。在泰恩先生講完關於月球的事之後，我估計他會——呃——毫無拘束地和大家講講我們對太陽系其他行星的計劃。我相信他準備的內容最遠會到冥王星。有請泰恩先生。”(熱烈的掌聲)他登上講台後，德克仔細地觀察著這個天文學家。到目前為止，他一直沒太注意過他：事實上，除了他和哈塞爾的那次偶遇外，他幾乎沒有機會觀察任何機組成員。
泰恩是個微胖的年輕人，他看起來只有二十四五歲，儘管他實際上已經將近三十了。德克想，宇航學確實使他們保持年輕。難怪里查茲才三十五歲就被他的同事認為是個老傢伙。
泰恩講話的聲音是冷靜而準確的，他的話清楚地傳遍屋子的每一個角落。他是個優秀的演講者，不過有個擺弄粉筆頭的討厭的習慣——他經常會弄掉。
“我不需要全面地為你們講很多關於月球的事，”他說，“因為在這方面，過去的幾周里你們已經讀過或聽過足夠多的東西。不過我要詳細地講一下這個我們要登陸的地方，講一講我們到了那裡想做什麼。
“首先，這裡有一張整個月球的圖片。(請放一張幻燈片。)當它處於滿月狀態，太陽垂直地照在圓盤的中央時，一切看起來都平緩而索然無趣。底部的這片黑暗區域就是瑪利—因布雷姆，我們將在這裡著陸。
“現在，這裡是九天後的月亮——我們到達時你們從地球上看到的月亮就是這樣。此時太陽以一定的角度照射，所以你們會看到中心處附近的山峰非常清楚地顯現出來——看看它們投射出的那些長長的影子。
“讓我們再靠近一點兒，看看瑪利—因布雷姆的細節。順便說一句，這個名字的意思是‘雨之海’，不過它當然不是海，那裡或者月球上的任何地方都不下雨。過去的占星家在沒有發明望遠鏡的時代這樣叫它。
“從這張特寫鏡頭上你們可以看到瑪利是一片相當平坦的平原，位於月球的頂端(順便說一句，這是南極)，以這座非常宏偉的山脈為界——月球亞平寧山脈。向北有一個小一點兒的山脈，阿爾卑斯山。這裡的比例尺給你們一個距離概念：比如這個環形山，直徑大約五十英里。