第2585頁
元禧點了點頭。
二人一路聊著未來的發展，顛簸著來到了元家堡，二人剛剛進門，元牡丹就急急迎了上來。
「大伯，陛下找你去是不是因為新稻種的事——夫君，你也來了呀！」這話說到一半，元牡丹才發現韓藝。
韓藝苦笑道：「夫人見到我，都用這種驚訝的語氣，為夫實在是內疚啊！」
元牡丹輕輕白了他一眼，細膩的膚色透著一絲紅潤。
元禧呵呵一笑，道：「對了，牡丹，你如何知道的？」
元牡丹道：「大伯，你剛走不久，元傑的信就送到了，據說是借驛站送來的。」
元禧道：「信上說了什麼。」
元牡丹道：「還是人力的問題，這早稻與晚稻之間，相隔時日實在是太短了，而且一旦延誤時機，只怕晚稻會失敗，雖然我們已經準備了足夠多的人力，但真到這搶收的時期，還是顯得力不從心，元傑還從外面請了不少人來幫忙搶收。」
說著，她突然看向韓藝。
韓藝點頭道：「明白，我會想辦法改善農具的，但這事你也知道，是急不來的。」
元禧道：「韓藝說得不錯，這事是急不來的，既然人力不足，那就先讓嶺南那邊不要急於種兩季稻，暫時以開墾土地為主。另外，工具也只是一方面，不能將所有的希望寄托在工具上面，人力才是重中之重，看來得讓元斐那邊想辦法早點從那些海島上獲取足夠的奴隸。」
說著，他忽然看向韓藝，道：「韓藝，最近我一直在想件事，不知可不可行？」
韓藝好奇道：「什麼事？」
「到屋裡再說吧。」
來到議事堂，元禧喝了一口茶，緩了緩，又瞧向韓藝，還猶豫了片刻，才道：「朝廷最近不是出兵去攻打高句麗和百濟麼？」
韓藝點點頭道：「對啊！」
元禧道：「這打仗可是需要錢的，那些士兵好歹也是拿命去拼搏的，為的也就是一口飯吃，如果說他們俘虜的人，就是屬於他們的話，然後再那些俘虜轉手賣給我們的話，士兵能得其利，必定更加奮勇殺敵，也減輕朝廷對於士兵的封賞，這豈不是一舉三得。」
韓藝聽得汗都流出來了，他好歹也是建議將那些野人引入化外之地搞開發，但是元禧就直接想將戰俘轉化為奴隸，雖然性質是一樣的，但是要更加邪惡一些。
元牡丹立刻道：「大伯，這如何能行，不管是太宗聖上，還是當今陛下，都是以仁政治天下，當年太宗聖上征服東突厥，憑的也是以德服人，倘若我們這麼做的話，士兵可不會管是戰俘，還是百姓，會統統擄來販賣，這會令我大唐聲譽受損，並且危害軍紀，萬萬不可啊！」
元禧哼道：「高句麗當年殺我中國子弟十萬之多，如今可還有十萬白骨不得歸鄉，這血債血償，讓高句麗人造福這些人的子孫後代，有何不可。」說話時，他目光卻一直瞟向韓藝，這種事涉及到軍政，國家大事，他難以促成，還得靠韓藝。
韓藝思前想後，覺得元禧的話，好像也不無道理，他的南進計劃絕不是輕鬆的活，總得讓人去開發，這就是血與汗鑄成的，在這一刻，韓藝終於明白為什麼資本主義每個毛細孔都是骯髒，因為這是避免不了的，道：「大伯，牡丹說得不錯，我大唐身為天下霸主，並非完全是依靠霸道，王道才是根本所在，這麼做的話，會對大唐和大唐軍隊的名譽造成非常大的影響。」
說到這裡，他話鋒一轉道：「但是戰俘轉化奴隸，也不是沒有的事，只是多與少的區別，而且一般都是供朝廷奴役，亦或者賞給出征的將軍，這裡面應該還是有操作的空間，但是如今談這些似乎言之過早，我大唐此番出軍可只是為了救援新羅，不是衝著消滅高句麗去的。」
元禧道：「可我看著不像啊！」
韓藝笑了笑。
元禧也知道自己問得有些多了，輕咳一聲，道：「但是我覺得這是可行的，高句麗離中原甚遠，其人反覆無常，狡猾卑鄙，若是有朝一日能夠消滅高句麗，那乾脆徹底一點，以絕後患。」
韓藝含糊其辭道：「到時再說吧。」
元禧也沒有勉強，笑著點點頭，幾人又根據元傑的信討論了一番，元禧便離開了，畢竟累得夠嗆。
他一走，元牡丹就非常生氣道：「大伯真是越來越過分了，竟然還想借你之手干預國家大事。」說著他又向韓藝道：「夫君，你可別助長大伯的這種氣焰，自古皆是賢臣流芳百世，買賣終歸來說，只是小事，與你的仕途是不能比的。」
韓藝笑道：「我記得當年太宗聖上與魏公商量如何安定北疆之時，魏公曾言道，『匈奴人面獸心，非我族類，強必寇盜，弱則卑伏，不顧恩義，其天性也』，大伯有此想法，倒也怪不得他，我相信很多大臣都有這種想法。」
「可是太宗聖上並未聽魏公的，並且結果也證明太宗聖上是對的。」元牡丹說著黛眉一皺，道：「你不會真打算怎麼做？」
韓藝搖搖頭道：「我當然沒有這打算，如今八字都還沒有一撇，但是……但是如果機會出現了，我倒是也不想錯過。牡丹，我問你，如果有人賣奴隸給你，你要不要？」
元牡丹低眉不語。
韓藝道：「戰爭是殘酷的，總得有一方要為此付帳，這一方往往是輸的一方。不過現在說這些都沒有用，你也別生氣，大伯不過就是說說而已，這事恐怕連陛下都不能做主，我們現在首要關注的還是南進計劃。對了，棉花的產量如何？」