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如果年年風調雨順，固然最好，倘若有一點風吹草動，百姓都經受不起。在我看來，如果商業發展起來，可能能夠彌補這一點，因為我相信全國不可能同一時間都爆發天災，如果商業通暢的話，每個地區都不需要完全依賴本地的糧食，更多的是依賴外地的糧食，那麼即便發生天災，也不會出現斷糧的情況。
還有，我們必須要開墾出更多的荒地，讓各地都種滿了糧食，這樣應對天災的能力就要更強，但是現在大部分百姓都有自己的土地，能夠安家立業，而且沒有人願意在風調雨順的年代背井離鄉，去到荒地開墾，朝廷也不可能逼迫百姓，這樣會引發更多的亂子，那麼唯有依靠商人，因為每個商人都想賺更多的錢，在利益的驅使下，商人更有可能去開墾荒地。」
元牡丹眨了眨眼，好氣好笑道：「你的意思是，你做這一切都是為國為民？而原因卻是因為一個叛賊，想不到你原來這麼偉大。」後半句卻帶有一絲嘲笑的意味。
「我就說你不會信吧。」韓藝自嘲道：「其實別說你了，我也自己也不敢相信，但是人性就是這麼複雜的，任何夢想的開始，可能都只是因為一句話，一個人，一件微不足道的小事。但要說完全是為國為民，那也是不對的。就元家而言，元家可以在得到朝廷信任的前提下，獲得更多的土地。就我而言，我需要一個穩定的環境，我的技術才能轉換為更多的商品，賣向更多的人，賺更多的錢，因此這是一個利國利民利己利他人的計劃。」
元牡丹微微眯了下眼，道：「就算如此，如今兩市商人已經以你馬首是瞻，即便沒有我元家，你也可以這麼做。」
韓藝搖搖頭道：「我和兩市商人都做不到，我倒是有這個魄力，但問題是我沒有這個勢力，我可以在短時間內積累大量的錢財，但是我無法在短時間內達到你們元家這種勢力範圍，就目前我北巷的發展而言，我至少還需要十年，我才能發展道你們元家這種規模，而且這是非常困難的，尤其是土地。
而兩市商人集中起來再加上他們幕後的權貴，倒是可以一搏，但是他們沒有這個魄力，他們也不團結，他們連發展一個類似於製衣坊的工場，都還猶豫不決。唯獨你們元家是最好的人選，你們非常團結，有著成熟的體系，便於指揮，勢力遍布全國，擁有廣闊的人脈和各方面的人才。」
元牡丹道：「因此你就利用我來掌控元家。」
韓藝搖搖頭道：「我沒有利用你，我們的合作就好像船長與船的關係，面對波濤洶湧的大海，你們雖然足夠大的船，但是你們不知道如何駛向彼岸，但是我知道，可我只有一些小舟小船，我需要一艘足夠大的船，才能乘風破浪，到達我們的目的地。」
「是你的目的地吧。」元牡丹笑道。
韓藝嘆道：「我們之所以合作，是因為我們有共同的利益，你們想利用我的才能和技術幫你們達到目的，我想利用你們的實力來達到我的目的，從一開始我們的合作就是如此。如果不是的話，那我為什麼跟你們合作？亦或者你們為何要讓我當主事人。」
元牡丹嘴角一揚，道：「既然如此，你為何不事先跟我說？」
韓藝苦笑道：「如果我跟你說了，你會答應嗎？」
元牡丹道：「所以你就利用我？」
韓藝嘆了口氣，道：「我承認我在這方面是玩了一些小花招，因為我知道你肯定不會答應，你永遠都會選擇最穩當的發展方式，而這種大躍進似的發展方式，你難以理解，因此你決計不會答應的，所以我才會選擇這種方法。
但是，我並非是想掌控你們元家，我只是為自己爭取一個機會，讓我有機會跟你們元家闡述我的計劃，但是最終否決權在你們手中，我只是出於一個合作夥伴給你們提出建議，如果通過的話，我將會詳細的計劃交給你，讓你來領導。
當然，我知道你有你的想法，但是請恕我說一句非常不中聽的話，你的那一套只是小打小鬧，無法帶領元家走向鼎盛，無法完成你心中的夢想，也無法迎合朝廷的政策，縱使成功，收穫也只是微不足道的。」
元牡丹望著韓藝，目光中充滿了掙扎，她在猶豫是不是終止與韓藝的合作，因為這個計劃，她根本無法掌控，元家任何人都無法做到，要想施行的話，就必須依靠韓藝，但問題是在她看來，她與韓藝只是合作關係，這已經超出合作的概念。但是韓藝的這個計劃確實有過人之處，如果完成了，那利潤將會非常可觀，而且這是一種迎合朝廷政策下的擴張。
韓藝沒有做聲，他知道元牡丹心裡在想什麼，這也是為什麼他坦白的原因，因為元牡丹有終止這個計劃的能力，如果他不坦白的話，元牡丹很可能會選擇終止這一切。
過得好半晌，元牡丹突然道：「我會再給你一次機會。」
韓藝面色一喜，正欲開口，元牡丹突然道：「但是你別高興的太早，正如你所言，最終決定權還是在我大伯他們手中，我不會支持亦或者反對。而且，我之所以答應，也是為了我們元家，如果我道出實情的話，我們的合作肯定會終止，但是你的計劃可能已經打動了我大伯他們，你的這個計劃可能還會施行，但是我認為如果沒有你來掌舵，這個計劃將會變得更加危險，這是我答應的唯一原因。但是我不會再信任你。」