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韓藝立刻道：「倘若微臣這麼做了，那微臣真是罪該萬死，微臣怎麼能勞煩陛下為這買賣而放下身份去找元家。」
李治聽得顯得也有些猶豫，說真的，他也覺得這樣做很沒面子，但是想想韓藝幫了他這麼多忙，覺得自己坐視不理，故作豁達道：「這不過是舉手之勞罷了。」
「微臣還是不敢勞煩陛下。」韓藝搖搖頭，又欲言又止道：「其實微臣之所以一直被動挨打，並非能力不及，而是因為——」
李治聽得眼中一亮，你能力能及，那真是再好也沒有了，趕緊問道：「是因為什麼？」
韓藝嘆道：「是因為顧忌朝廷。」
李治皺眉道：「此話怎講？」
韓藝黯然道：「當初微臣與兩市是在朝廷的調解下，達成了合作契約，但是如今兩市說翻臉就翻臉，與元家一塊對付微臣，微臣又不敢拿兩市怎麼樣，畢竟兩市是朝廷的，這微臣怎麼與他們斗，還不只有縮在家裡。」
李治聽得微微皺眉，心裡也很是不爽，當初調解，他可也親自出面了，而韓藝又是他的心腹，這兩市翻臉就不認人了，太沒道理了。怫然不悅道：「這事朕也聽說了，兩市那些商人分明就是仗著朝廷在後面為他們撐腰，故此才有恃無恐。」
你知道就好。韓藝低著頭，沉默不語。
李治看了眼韓藝，心想韓藝心中一定萬分委屈，升官受阻，發財也受阻，可能還賠的傾家蕩產，弄不好官職都會丟了，畢竟一萬貫李治都難以拿出來，這心腹當得還真是夠憋屈的，又想戶部如此袒護兩市，而朕只是還韓藝一個公平，這有何不可，念及至此，他堅決道：「韓藝，你無須顧忌，既然兩市那些商人不義在先，你也無須給他們講什麼道義，更加無須顧忌朝廷，你有什麼招數儘管使出來就是，天下這麼多商人，朕還怕兩市會沒有商人來麼。」
韓藝道：「可是戶部——」
「這是朕的天下。」
李治威嚴十足的打斷了韓藝的話。
要的就是你這句話！韓藝趕緊行禮道：「多謝陛下。」
……
元家的輿論攻勢，還在不斷的發酵，並且愈演愈烈，現在那些貴族子弟已經不是在賭韓藝何時關門，而是在賭韓藝的下場會是如何，上萬貫的債務啊，這在當今的環境下，簡直就是無法想像的。
北巷已經到了絕境。
錢家。
錢大方坐在矮榻上，滿面大汗，微微喘著氣，方才元慶已經來找過他了，並且對他拋出橄欖枝，但是元慶走後，錢大方就成這模樣了，好像受到什麼驚嚇似得。
一旁的管家偷偷瞧了眼錢大方，滿眼困惑，囁嚅數回，才小心翼翼開口道：「老爺，小人看韓藝也堅持不了多久了，如今可是一個大好機會。小人聽說元家當初也找過花月樓的曹假母，可是曹假母當時拒絕了元家，結果現在也被元家弄得快要關門了，咱們可不能步曹繡的後塵啊。」
錢大方突然抬起頭來，還把那管家給嚇了一跳，他又見錢大方呆呆望著自己，更覺惶恐不安，「老爺，是不是小人說錯話了。」
「錢三，你以為老爺我的能力如何？」錢大方突然來了這麼一句沒由來的話。
這名叫錢三的管家立刻道：「老爺的能力那還用說，不然的話，元家也不會找上老爺啊。」
錢大方嘖了一聲，「誰叫你說這些屁話，我是問你，假如我現在是北巷的主人，你覺得我有能力管好北巷嗎？」
錢三眨了眨眼，訕訕道：「這——這我不知道，老爺你又沒有管理過整個市場。」
「就是呀，我根本就沒有這能力。」
錢大方遺憾的嘆了口氣，「錢三啊，我爹在世的時候，常常教我，這做買賣可以奸詐，可以吝嗇，可以貪婪，但一定要量力而行，有多大的能力，就吃多大碗飯，不自量力的商人，都是死路一條。這北巷要是落在我手裡，面對兩市和元家，我哪裡有能力撐得起，到時恐怕還要傾家蕩產，這事干不得，干不得啊！」
錢三道：「那如何辦？」
「這韓藝真是害人不淺啊！」錢大方重重怕打了下自己的大腿，突然皺眉道：「現在對咱們最好的結果，就是韓藝能夠反敗為勝，那樣的話，咱們就不愁他會賴帳，而且咱們的買賣也會安穩下來。」
錢三道：「可是如今敗局已定，韓藝憑什麼反敗為勝。」
「那也沒有辦法，而且我總覺得韓藝還隱瞞了一些東西，就跟上回與兩市之爭一樣。」
錢大方一咬牙道：「反正事情已經到這地步了，不成功便成仁。你趕緊去安排一下，我得去會會韓藝。」
這元哲還真是聰明反被聰明誤呀，他只看到了錢大方貪婪吝嗇的本性，但是他並未看到錢大方其實是一個非常有自知之明的商人，包括他父親，做了那麼久的買賣，從不當出頭鳥，該他賺的，他一文錢也不會放過，但絕不出這風頭，他就喜歡悶聲發大財，他就喜歡錢，但是他沒有野心，他可不想當什麼老大。
此時韓藝都已經睡下了，聽到錢大方突然來了，頓時一頭霧水，爬了起來，來到廳堂接見了錢大方。
錢大方見韓藝睡眼惺忪，心中就納悶，這時候你還睡得著。但轉念一想，不錯，這傢伙一定還藏著什麼後招啊？他寧可相信第二種可能，反正他已經決定了。