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不過——
甄寶璐想著這位沈小姑娘的爹娘，今兒瞧著她這般的性子，倒是不知這小姑娘的性子隨誰，不似其父那般頑皮，又不似其母那樣溫婉。可她瞧著，還是喜歡的。
甄寶璐摸了摸這小姑娘的腦袋，見她笑盈盈的看著自己，而後望著自己的身後一瞧，歡喜叫道：“姑父。”
甄寶璐轉過身，便見那來人身著一身繡著錦雞的二品文官常服，男人身姿頎長，俊朗的面容之上，年少時的溫潤漸漸斂去，就像一塊被打磨的圓滑的美玉，潤澤內斂，周身風華更勝往昔。
他緩步走到甄寶璐的跟前，拱手行了禮。
甄寶璐莞爾一笑，眼底一片坦蕩：“表哥不必多禮。”
沈嘉魚仿佛很喜歡這位姑父，仰著小腦袋甜甜的叫他。
徐承朗衝著沈嘉魚笑了笑，而後才隨意的看了一眼面前的女子.原先他還擔心呢，目下見她面頰紅潤，眉目柔和，便曉得她過得真的很好。瞧見她笑，這般同他說話，他該是開心的，可偏生開心之餘，心中有一股鈍痛，一點點蔓延開來。
不過是年少時的一番青澀懵懂罷了，日子久了，終究會淡去。
二人用最平常的語氣客套了幾句，末了甄寶璐說道：“本宮還未見過茂哥兒，聽錦心表姐提過，說茂哥兒生得隨他爹爹……”
茂哥兒，是徐承朗的庶子。
徐承朗同沈沉魚成親也有數載，可二人遲遲沒有子嗣，那沈沉魚原是才貌雙全，可如今只不過是個毀了容貌又不良於行的。徐承朗身子無恙，許是沈沉魚的緣故，這才沒有孩子。
長寧侯夫人莊氏，本就不喜沈沉魚，婆媳二人的關係素來不好，徐承朗遲遲沒有孩子，自然便做主給她納妾了。換做往常，沈沉魚身為縣主，哪有妾室先她生出孩子的，要怪便怪她的肚皮不爭氣罷了。
而莊氏給徐承朗挑的妾室，也是乖巧溫順好生養的，很快便懷上了孩子，這麼一來，更是坐實了沈沉魚子嗣不易。其實，就算沈沉魚懷上了孩子，以她現在這身子，怕是也生不出一個健康的。
那妾室是去年年初納的，年底便生了兒子茂哥兒，目下那孩子也有七八個月大了。茂哥兒雖是庶子，卻是徐承朗唯一的兒子，且若是那沈沉魚生不出孩子，這茂哥兒可不單單只是庶子了。
聞言，徐承朗想了想，自己其實還沒好好抱過那孩子，他只瞧過幾回，生得小小的一團，根本瞧不出像誰，也就他娘整日抱著孫兒，說是隨了他的模樣。
這日他回府，難得去喬氏那邊看了孩子。
喬氏是斷斷沒有想到，徐承朗會過來的。
她正坐在窗前做繡活兒呢，那胖嘟嘟的茂哥兒，便在羅漢床上爬來爬去。見徐承朗來了，喬氏忙起身相迎，行禮道：“大公子。”
徐承朗的目光掃了喬氏一眼，今日她穿著一身秋香色褙子，乾淨素雅，她的容貌生得清麗，是個出挑的。喬氏生得一張圓臉，已經十六了，許是因為臉型的緣故，看著越發稚嫩些。徐承朗點了點頭，走向羅漢床邊。
喬氏可是知道的，這大公子瞧著是個溫潤好脾氣的，其實是個捉摸不透的，她待在他身邊的時候，戰戰兢兢，就怕自己做錯事兒。只是——喬氏見他朝著茂哥兒過去，緩緩抬起頭望著他的背影，男人背脊寬闊，身姿高大，這般出色，怕是沒有女人能夠抵擋的了的。
茂哥兒和徐承朗這個爹爹並不親，不過他性子活潑，是個不怕生的，這會兒歪著腦袋，笑笑看著徐承朗，嘴裡咿咿呀呀的，不曉得再說些什麼。
徐承朗伸手撫了撫這孩子白嫩的臉頰，哪知咧著嘴，那口水很快便流了出來，還沾在了他的手上。
喬氏嚇得臉都白了，忙過去，拿著帕子急急擦著徐承朗手上的口水，模樣非常緊張。
徐承朗倒是沒怎麼在意，瞧著她的模樣，難得覺得有幾分好笑。他啟唇道：“不礙事。”目光落在孩子的身上，語氣難得溫和了幾分。
喬氏越發覺得這大公子同往常有些不一樣了，之後又見他伸手去抱茂哥兒，平日裡穩重的男人，抱孩子卻是不擅長的，她輕聲開口，糾正了他的姿勢，看他低頭逗著茂哥兒玩，心裡忍不住歡喜了起來。
……她以為他不喜歡。
徐承朗又問了一些關於茂哥兒的事，喬氏起初還緊張著，漸漸的，瞧著他難得眉目溫和，便也放鬆起來，一一作答了。
徐承朗去喬氏那兒的事，很快便傳到了莊氏和沈沉魚那邊。莊氏倒是開心的，左右這喬氏給了生了個聰慧伶俐的大胖孫兒，她越看越順眼，若是兒子多去去喬姨娘那邊，指不定明年就有第二個了。再者嘛，她早就看那沈沉魚不順眼了，這麼一來，也剛好能膈應膈應她。
沈沉魚知曉後，表情倒是沒什麼變化。她靜靜坐在院子裡，面容恬靜。外人都道徐承朗對她一片痴情，總是她變成現在這副模樣，還願意娶她。起初連她也是這麼認為的……可旁人哪裡知道，成親數載，她這位“情深義重”的夫君，壓根兒連碰都沒有碰過她一下。
起初她還怨他，竟然如此，為何要娶她。之後她卻明白了，他娶不到自己想娶之人，那麼娶誰都是一樣的。
說到底，他和她一樣，都是可憐人罷了。
·
皇宮。
甄寶璐給薛讓做了一雙錦靴，待晚上薛讓處理好政事來坤和宮的時候，便將那錦靴拿了出來，說道：“你穿著試試看，瞧瞧合不合腳。”
薛讓歡喜的接過鞋子試了試，倒是極合腳舒服的，而後想到了什麼，看著妻子的臉，道：“今日，你見了徐承朗？”
甄寶璐面容一頓，看向他，見他一本正經的，忍不住笑道：“怎麼？還不許我同徐表哥見面了？”她曉得他不喜歡徐承朗的，她也儘量避免和徐承朗見面，不過自打他當了皇上之後，對徐承朗的態度倒是好了許多，至少沒有以前那般的劍拔弩張了——她以為他是成熟了，沒想到心裡還計較呢。
薛讓眯了眯眼，想著那徐承朗，換做以前，他怕是不會對他那般客氣的，可如今，身邊有妻有兒，上輩子想要的，這輩子都擁有了，心態也平和了許多。畢竟，那些恩怨，上輩子他都已經了斷了。
可是，他想大度，說到底還是在意。她曾經那麼喜歡他，甚至於，這輩子若是沒有他自小守在她的身邊，她怕是還念著她這位學富五車的徐表哥呢。
他捉著她白嫩的小手，靜靜摩挲著，望著她的臉違心道：“也不是不許。”
甄寶璐心下覺得好笑，挑眉問道：“那是什麼？”
薛讓湊了過去，輕輕咬了一下她的唇，提議道：“阿璐，咱們再生個孩子吧？”
一下子提到生孩子，甄寶璐卻是沒有準備，不過她身為皇后，住在深宮之內，對於朝堂上的事情，也是有所耳聞的。薛讓唯有她一個皇后，後宮虛設，那些個大臣們，難免有些意見。雖說每回都被他駁了回去，可說到底，獨寵一人，還是前所未有的。起初甄寶璐認為薛讓的所作所為是應該的，可漸漸的，卻也明白了他的難處。
當然，縱使如此，甄寶璐在這件事情上，也是做不來大度的。
要不然……再生一個？甄寶璐有些躍躍欲試了。
她想著棠棠和長福，孩子越來越大，也是愈發不聽話了。她倒是想再生個乖巧聰慧的女兒。這般想著，她看面前男人的眼神，也便漸漸柔和了起來。
薛讓會意，將身子覆了上去，心裡總算是痛快了一些。只是心裡還想著，近日徐承朗怕是太閒了，是該給他安排一些事情做做了。
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不過這孩子，也不是說懷上就懷上的。自打開始不避孕，已經有幾個月了，可甄寶璐的肚子還是沒什麼動靜。每回來月事的時候，甄寶璐還是免不了失落。
而薛謙成親之後，甄寶璐這個姐姐就開始關心起自家那兩個弟弟的親事了。尚哥兒呢，已經和江眉定親了，甄寶璐琢磨著早些讓這倆人成親。
榮哥兒卻是還沒定親。
府上雖有羅氏這個繼母，可羅氏的性子軟了些，有些事情，還是她這個二姐說說比較管用。一想起那日她那兒子，在她面前提到的，尚哥兒同江眉私下有些親密的舉止，甄寶璐便曉得她這弟弟並非面上看起來那般冷情，是個外冷內熱的。
她也時常叫江眉進宮來陪陪她。小姑娘越長越漂亮，亭亭玉立的，甄寶璐是越開越喜歡的。這江眉是個端莊的大家閨秀，可對她弟弟的愛慕之情，卻是從來不加掩飾的，每回說起她那弟弟的時候，便紅著一張小臉，眼兒泛著盈盈水色。
有時候甄寶璐也是奇怪，她那倆弟弟容貌生得差不多，若要論性子，應當是榮哥兒更討喜些，而且幼時江眉同榮哥兒玩得也更投緣些，怎麼偏生小姑娘看上的是尚哥兒。得虧榮哥兒對男女之情不開竅，自有被兄長和姐姐護著，還是個孩子，若是倆兄弟同時喜歡上一個姑娘，那就麻煩了。
她好奇一問，小姑娘面頰一紅，可同她素來走得近，關係同親姐妹一般，自是沒有太過害羞，垂著眼兒小聲說道：“我也不知道，好像上輩子就想嫁給他似的。”見她笑，小姑娘便羞答答的，不好意思道，“娘娘不許笑話我。”
她怎麼會笑話她呢。甄寶璐想，她那弟弟，性子內斂，就該配一個性子直接些的小姑娘。
江眉已經及笄，齊國公府和江家兩邊的意思，都是想著他們早日完婚。
這親事便這麼準備起來了。
倒是有一日，本該歡喜待嫁的小姑娘，卻紅著眼問她：“娘娘，您說阿尚哥哥是不是不喜歡我？”
江眉的名聲，在整個皇城也是極出挑的，同甄景尚更是青梅竹馬，珠聯璧合的。
甄寶璐心裡咯噔一聲，道：“怎麼？可是尚哥兒做了讓你不開心的事情？”
江眉想了想，要成親，該是開心的，可細細想來，她和他兩人，幾乎每回都是她主動貼上去的。江眉老實道：“我昨日，昨日看到他了，原本想去同他打招呼的，可是……可是瞧見他和其他姑娘在說話。”
憋在心裡的話，說了出來，總算是舒坦了一些。
江眉沒見過那姑娘，可見她年紀同她差不多，模樣生得比她美，個頭比她高些，且舉止大方，笑容甜美，一看就是個出身顯貴的，和他站在一起，甚是登對。而她呢，平日裡還算機靈的，在他面前，卻是傻乎乎的，什麼都不知道了。
她知道他好，依著他的身份、才學和樣貌，自有許多小姑娘喜歡他，可他性子冷，沒人敢貼上去，他也不曾那般和顏悅色的和對他有愛慕之心的姑娘說過話……她一直是放心他的，他平日話少，可對她的關心，她自己是有感覺的。
甄寶璐卻是不信的，她這弟弟，她還是有信心的，絕對不是那種朝三暮四之人，當下便安撫江眉道：“許是有什麼誤會，今兒尚哥兒會過來，要不你遲些回去，本宮替你好好問問他，讓他給你個交代。”這兩人都要成親了，可不能有什麼誤會。