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甄寶璐看到這信，眉宇間便籠上了一層淡淡的愁色。幼時老太太對她雖然不好，可前幾年還是疼愛她這個孫女的。老太太年紀大了，總歸是要經歷生老病死的，甄寶璐固然不舍，卻也無可奈何。
放下這信，便聽到一陣“噔噔噔”歡樂的腳步聲。
甄寶璐抬眼，就看到自個兒那白白胖胖的兒子向她跑來。
“娘親。”長福一下子撲到甄寶璐的懷裡，小胖手舉著一枝開得艷麗的海棠花，獻寶般道，“給。”
甄寶璐低頭瞅了瞅，海棠花嬌艷欲滴，很是妍麗。再望著兒子白嫩包子般的小臉，心裡更是有些愉悅。小傢伙的性子和他爹爹不一樣，是個非常能討人歡心的，這小嘴也甜。甄寶璐覺著，她這兒子模樣生得好，長大之後，怕是比他爹更會哄姑娘家呢。
她抬手收下，湊到鼻端嗅了嗅，笑盈盈道：“這花真好看。娘很喜歡。”
長福聽了歡喜的笑，又撅起小嘴在自家娘親的臉頰上“吧唧”親了一下。
甄寶璐托著小傢伙肉肉的屁股，讓他坐在自己的腿上，想著那信中的內容，才看著胖兒子問道：“長福想見外祖父和舅舅他們嗎？”
雖說倆小傢伙不滿周歲便隨甄寶璐一道來了桐州，可在桐州的這幾年，甄寶璐也會時常在他倆的面前提皇城的事兒。
長福一聽，忙樂呵道：“想。”又眼眸一亮，稚聲稚氣說道，“阿煦的外祖母會給他做蝴蝶蘇……”聲音略微低了一些。
阿煦的外祖母潘氏，不僅飽讀詩書，而且廚藝甚佳。兩家人走得近，棠棠和長福也會時常去霍府玩兒。棠棠是個什麼都不在意的性子，可長福不一樣，活潑可愛，還會羨慕阿煦有個外祖母疼。
甄寶璐低頭看著小傢伙渴望的眼神，心裡自然有了答案。
晚上甄寶璐伺候薛讓穿了寢衣，才說起了皇城來信之事，“……畢竟是我祖母，都來信了，這回我是一定得回去的。棠棠和長福也離開這麼久了，這回我帶他們一道回去，也讓他們見見外祖父。”除卻這個，甄寶璐還想見見她那繼母羅氏，雖說信中寫著這羅氏溫良賢淑，可她沒有親眼見過，到底是不放心的。
羅氏成了當家主母，若是心思藏得深一些，興許會對尚哥兒和榮哥兒不利。畢竟是沒有見過的人，這性子如何，實在是說不準。
薛讓抬手，骨節勻稱的修長手指，搭在她給自己整理衣襟的小手上。他自然知道，甄老太太時日無多了。只是因著上輩子的關係，他並沒有多在意這甄老太太。有時候薛讓恨不得斬斷她身邊的所有牽絆，就這樣將她牢牢系在自己的身旁，再也不放手。可他也明白，若沒有齊國公府，便沒有她。
薛讓抬起手，撫著妻子精緻的眉眼，溫柔的摩挲，四目相對道：“我明白。只是這段日子我走不開，怕是要你獨自回去了。”
甄寶璐曉得他事情多，便含笑道：“這有什麼打緊的，我又不是小孩子了。”她都已經是兩個孩子的娘了，並不是離了薛讓什麼都做不來的小姑娘。
她話語清脆，還未說完，就被他抱入懷中。
男人的手臂緊緊收攏，仿佛要將她嵌入他的身體裡。甄寶璐展開雙臂環著他的背，臉頰貼著他蹭了蹭。
薛讓道：“皇城今時不同往日，我會讓孟鶴書親自護送你。等我處理好事情，便馬上趕過去。”
老太太病危，薛讓身為孫女婿，自然得盡一份孝道，這件事情就算擺在宣武帝的面前，薛讓也是有理的。不過甄寶璐存著私心，怕薛讓回去，那宣武帝仍舊忌憚他，到時候不知道想出什麼法子對付他。若說原先那宣武帝還有一點好名聲，那這幾年早就被他揮霍光了——皇帝若想對於一個人，那可是誰都攔不住的。
甄寶璐道：“嗯，我知道。”
薛讓將此事交託給了孟鶴書，那霍青芍身為孟鶴書的妻子，自然也第一時間知曉了。一聽說這事兒，次日便來了薛府，恰好薛讓和甄寶璐都在。
霍青芍便說道：“雖說我家夫君武藝不錯，但終究是個男人，阿璐是個女子，又帶著倆孩子，是該有個武功不錯的女子隨她同行才是。”
這幾年，霍青芍非常喜歡纏著甄寶璐，目下這話是什麼意思，那是再清楚不過的——就是想跟著甄寶璐一道去皇城的意思。
霍青芍一直待在桐州，沒有遠行過，此番的確是想見識見識皇城的繁華，不過最重要的一點，的確是想保護甄寶璐。
甄寶璐知道霍青芍是好意，但是她怎麼說也是副將的妻子，讓孟鶴書護送她去，已經是大材小用的，沒道理這般興師動眾，要他們夫妻倆一道護送。
甄寶璐瞧著這霍青芍，若說前兩年的時候，她對她還有些不滿，可後來兩家人親近，她和她也敞開說過話，也算是信任的了。
甄寶璐想說不必，那沉默不語的薛讓倒是開口說了話：“也好，那就麻煩孟夫人了。”
甄寶璐驚訝的看著薛讓，而霍青芍也甚是吃驚。霍青芍不傻，自然曉得這薛讓看她不順眼，每回她來薛府，他都不曾給她好臉色看過，更別提像此刻這般客氣的話了。
很快霍青芍就慡朗一笑，拍著胸脯保證道：“你放心好了，我便是自己受傷，也不會讓阿璐掉一根頭髮絲兒的。”
薛讓固然不待見霍青芍，卻也見識過她的功夫，她和孟鶴書都師承霍震北，一招一式都學得非常紮實。
薛讓又私下找了孟鶴書說話。
見薛讓如此重視妻子，孟鶴書待在他身邊久了，自然曉得他是個世間少有的痴情種。當下便道：“將軍放心，末將定然會好好保護夫人。”
孟鶴書雖然生得文弱白皙，不過他極能成為薛讓最信任的部下，自然有他的過人之處。
薛讓道：“那就麻煩你和尊夫人了。”
孟鶴書哪裡不知道，他那妻子非常樂意這門差事兒。
他倆雖是夫妻，可他一直將她當成妹妹，甚至是女兒寵著，她喜歡做的事情，他從來不會阻止。
孟鶴書笑了笑，抬眼看著眼前高大穩重的男人，他是見識過薛讓的本事的，甚至那一回薛讓和還是靜王的宣武帝一道平定邊關戰亂的時候，他也在。那會兒他還覺得那靜王雖是王爺，卻沒有半分架子，和薛讓更是親如兄弟，卻沒想到，曾經薛將軍捨身護住的人，如今卻竟然這般待他。
孟鶴書一直覺著，像薛讓這種人，不可能如他岳父那般，一直守在桐州的。
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翌日甄寶璐一行人便出發了。因時間倉促，甄寶璐並沒有多餘的時間好好準備，只收拾了一下自己和倆孩子的衣物，便踏上了回皇城的大船。
薛讓穿著一身寶藍色家常直綴站在碼頭。
疾風吹得他的衣袍獵獵作響，他抬手摸了摸妻子的臉，道：“萬事小心。”
先前還沒什麼呢，這會兒真的要離別了，甄寶璐倒是感覺到了不舍。可周圍還有其他人，甄寶璐不好同他做出太過親近的舉止，只點頭道：“嗯。你也是，我不在你身邊，你要好好照顧自己，別太累著了。”
薛讓道：“我知道。”他又看了一眼妻子手邊的兩個孩子，望著這兩張胖嘟嘟的小臉蛋，薛讓登時心都化了，便彎腰將倆孩子一手一個抱了起來，柔聲教導道，“要聽娘親的話，不許頑皮，可知道了。”
棠棠一張小肉臉表情淡淡，可在爹爹面前，卻露出乖乖的模樣，點頭表示知道了。
長福卻認真道：“長福一直都很乖的。”
薛讓笑笑，親了一下兒子的臉，而後再親了一下女兒的。親完了，才看著面前站著的妻子，道：“過來。”
男人的嗓音溫柔低沉，即便二人都是老夫老妻了，甄寶璐也不禁有些心如揣兔。她明白他的意思，抬腳朝著他走近了一些，瞧著他理所當然的低下頭，也親了親她的臉頰。
薛讓親自送他們母子三人上了船。
待船開走了，男人高大的身軀仍舊直挺挺的立在碼頭。他看著甲板上蹦蹦跳跳的兒子，還有難得大聲喊著“爹爹”的閨女，而後目光就一直落在望著他的妻子身上。
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順路走了整整二十日，終於抵達了皇城碼頭。甄寶璐領著倆孩子出去，碰著了臉色發白的的霍青芍，則關心的問道：“好些了嗎？”倆孩子沒有暈船，這霍青芍卻是從頭一日便開始暈船，連孟鶴書的暈船方子也不管用。這二十日下來，整個人就瘦了一大圈，哪有昔日的活力？
霍青芍也非常懊惱，在甄寶璐的面前丟臉了，只能笑笑說道：“好多了。”
甄寶璐道：“那就好，上了岸咱們就坐馬車了，想來天黑之前就能到齊國公府。”
霍青芍不是嬌滴滴的性子，平日子只騎馬，哪裡願意坐馬車啊？可這會兒她身子實在吃不消，只能跟著一道上馬車了。
齊國公府這邊，甄如松知曉閨女要回來，但是難得拾掇了一番，整個人看起來也精神抖擻了一些。待接到小廝來報，說是船已經抵達碼頭了，這會兒他的女兒和小外孫小外孫女都上了馬車了，這才難得失態的，著急的去了前院等著。
羅氏安靜的守在甄如松的身旁。那位已經出嫁的甄六姑娘，羅氏也早有聽聞，也知道這甄如松素來將這女兒視作掌上明珠。那甄六姑娘也是個有福氣的，早早的嫁給了當時年少有為的薛小將軍。未料這宣武帝登基之後，竟將這薛將軍調去桐州了。
這一去，便是三四年。
再看這國公爺的反應，羅氏垂了垂眼，便覺著，就算這甄六姑娘已經出嫁了，可今兒來了，她定然得好生照顧著。
羅氏是個看得開的，曉得甄如松對徐氏念念不忘，也自問容貌、家世、才情皆不及徐氏。他同她相敬如賓，她已經知足了。至於其他的，可是半點都不敢奢望的。目下那兩位公子待她也是客客氣氣的，總得說來，除卻那二弟妹程氏性子有些不大好相與之外，羅氏對自己在齊國公府的處境還是很滿意的。
瞧著丫鬟已經將茶水給端來了，羅氏忙接過，對著甄如松道：“國公爺，您也等了這麼久了，喝口水吧。”她親自將茶盞遞了過去。
聞著茶香，甄如松便知道這是他最愛喝的碧山雪芽。
他並沒有多看羅氏一眼，抬手拿起茶盞，喝了一口。待他喝完之後，那羅氏便又迅速伸手，將他的茶盞接過，擱到了丫鬟手裡端著的托盤上。許是已經做過很多次了，羅氏的動作如行雲流水，很是熟稔。
甄如松側頭，看了羅氏一眼，卻見這羅氏並未看自己，而是低眉順目，一張普普通通的白淨臉頰，很是安靜。
這時候，甄如松身邊的小廝前來稟告，忙道：“國公爺，六姑娘的馬車已經到了。”
按理說，甄寶璐已經出嫁，這齊國公府之人，理當稱呼一聲“姑奶奶”。可甄如松念著女兒，這闔府上下對甄寶璐的稱呼，也都沒有改變。