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甄寶璐沒去接，只說道：“我經常去玲瓏館，這點眼力勁兒還是有的。這絹花五弟你自個兒留著，下回可以送給心儀的小姑娘。”
薛謙面頰微微泛紅，靦腆道：“這事兒還早著呢，我現在只想好好念書。大嫂，我畢竟是棠棠的叔叔，送她一樣周歲禮也是應該的，還希望大嫂能替棠棠收下，行嗎？”
話說到這份兒上，甄寶璐不好再不收。不然仿佛她心裡真的有其他想法似的。
她坦坦蕩蕩收下，道：“成，那我就替棠棠謝謝。”心裡卻有些不自在。
薛謙笑了笑：“嗯。”
甄寶璐瞅著他的表情，雖然和平日沒什麼兩樣，可總覺得有些奇怪。她摩挲著手裡的絹花，同薛謙又叮囑了幾句，便讓他回去了。薛謙乖順聽話，只是轉身走了一段路時，才轉身喊了她一聲：“大嫂。”
甄寶璐回頭望著他，用眼神詢問。
高高瘦瘦的少年立在那裡，他背後是夕陽餘暉，燦爛的光輝灑在他的身上，他生得清俊絕倫，恍若神祗，竟然有一種驚艷的感覺。他問道：“你……你們還會回來嗎？”
她以為是什麼呢。甄寶璐笑著說道：“當然。”
“……好。”薛謙笑了笑，喃喃道，“那就好。”
甄寶璐送走薛謙，拿著手裡的絹花進了裡間，瞧著羅漢床上打打鬧鬧非常歡樂的倆小傢伙，這才過去，將手裡的絹花遞給棠棠：“喏，這是五叔送給棠棠的。”
棠棠性子冷淡，不愛搭理人，這一點和薛讓非常像。不過她和薛謙非常投緣，也喜歡讓薛謙抱。甄寶璐有時候也覺得奇怪呢。就像棠棠喜歡尚哥兒這個叔叔，在尚哥兒面前乖巧懂事，可遇著榮哥兒，就愛欺負他。
棠棠伸出胖嘟嘟的小手握著這對漂亮的絹花，而後蹙了蹙眉，稚聲稚氣道：“不喜歡。”小女娃的性子非常直接，不喜歡就是不喜歡。
甄寶璐笑笑，抱著小傢伙軟軟的身子，讓她坐在自己的腿上，拿出其中一朵，對著棠棠道：“明明很漂亮啊，下回娘親給棠棠戴在頭上，好不好？”
“不！”棠棠一聽要戴頭上，立馬將手裡的絹花給扔了。
甄寶璐氣惱道：“長膽子了你！”
棠棠癟癟嘴，聲音脆脆道：“不喜歡。”
甄寶璐有些頭疼。小姑娘家家最喜歡在這些花花綠綠的東西了，可她這閨女倒好，半點都不喜歡。
甄寶璐只道她年紀還小，等她稍微大一些，便知道愛美了。這麼一想，甄寶璐便決定將這對絹花收起來，等到她再大一些再給她戴——畢竟是薛謙的一番心意，她總不好由著閨女的性子，就這麼給扔了吧。
甄寶璐正欲伸手將扔掉的那朵絹花拿過來，卻見她那胖兒子長福，伸出鮮藕般白嫩的小胖手，拿起姐姐扔在他面前的粉色絹花，低著頭，捧著研究了一番，而後雙眸晶亮，興奮抬頭：“花！”
長福仿佛很喜歡，笑眯眯的準備往懷裡塞，然後想到了什麼，瞅了瞅自家娘親，側頭對著姐姐小聲道，“花，長福喜歡。”
長福知道這是姐姐的，雖然是姐姐扔掉的，可到底是姐姐的東西，他得問她要，她答應了，他才能藏起來。
棠棠最寵著這個弟弟了，何況這絹花她本就不喜歡，目下看著弟弟這麼開心，便伸手將剩下的一朵也遞給了他：“給。”
長福立馬樂開了花，笑嘻嘻的伸手接了過來，瞅著這兩朵絹花，越看越喜歡，然後稀罕的放進自己的衣兜里。
甄寶璐有些發愁，甚是擔心的聞著祝嬤嬤：“祝嬤嬤，你說……長福不會長大了也這樣吧？”甄寶璐耷拉著一張臉，非常非常擔憂。
祝嬤嬤卻哭笑不得道：“少夫人您想哪兒去了？小孩子喜歡花很正常。”
甄寶璐擰著眉，看了一眼得了絹花傻樂的兒子，喃喃道：“希望如此。”心裡便想著，大抵是兒子身邊沒有爹爹的緣故，只要到了桐州，讓薛讓和長福多接觸接觸，她這兒子，自然能學到薛讓身上的男子氣概，說不定小小年紀就喜歡舞刀弄槍了呢。
甄寶璐腦海里浮現胖墩墩的小長福跟在薛讓的後面早晨跑圈的樣子，覺得那場景非常的溫馨，心裡才舒坦了一些。
甄寶璐要走，晚上薛宜芳自然過來看她了。
薛宜芳看著這倆容貌生得一模一樣的小傢伙，心裡也甚是不舍，又僅僅握著甄寶璐的雙手道：“你去了那兒，好生照顧自己。若是有時間，就經常寫信給我。”
甄寶璐自然說好。這薛宜芳是她最好的朋友，她也是捨不得她的。可是姑娘家一旦嫁了人，這心思便偏向了夫君和孩子。
看著薛宜芳，甄寶璐又不得不想起她的親事。
薛宜芳和那穆王世子蕭禮已經定了親了，可早前穆王支持的是大皇子，這宣武帝繼位之後，大皇子被封了淮王，直接打發到淮州去了。雖說宣武帝還沒正式對付穆王，可大夥都知道，這是遲早的。安國公可是想著法子將這門親事給解除了，但是對方畢竟是王爺，平白無故的，還真找不到什麼理由來。
上輩子宣和帝沒那麼早駕崩，這薛宜芳也是順順利利嫁給蕭禮，婚後日子過得很是幸福的。
甄寶璐原以為，這輩子自個兒不用擔心薛宜芳的親事，可這會兒，她也不知道，自己希不希望薛宜芳再嫁給那位穆世子。
薛宜芳也是個聰明的姑娘，甄寶璐不說，有些事情她也只明白的。她道：“大嫂你也放心，不用擔心我。”
她就算不放心，也沒辦法。
甄寶璐看著她，說道：“好。”
·
次日甄寶璐便帶著倆孩子上了去桐州的船。
臨行前，甄如松和甄寶瓊和倆弟弟他們都過來送別。
一番依依不捨，終究還是要分別的。
此行甄寶璐帶了祝嬤嬤，和香寒香桃倆丫鬟，還有之前薛讓在她身邊安排的會功夫的薛甲薛乙。其他的都是隨行的侍衛。而來接甄寶璐的，是桐州的一位年輕副將，叫孟鶴書的。
甄寶璐頭一回聽到這個名字，只覺得斯斯文文的，半點都不像是武將的名字。等見著了孟鶴書的模樣，見他果真是斯文白淨，一副手無縛雞之力的模樣。
可甄寶璐知道，既然薛讓會派這位孟副將來接她，肯定對他甚是信任。是以甄寶璐也不敢小瞧他。
在船上行了整整大半個月，甄寶璐有些慶幸倆孩子都非常適應水路，而她也沒暈船。不過香寒卻是頭一日就開始暈船了，好在後來用了孟鶴書給的偏方，之後便好多了。
這日傍晚，孟鶴書便前來稟告，說是還有十日便能到桐州了。
這讓甄寶璐非常欣喜。
雖說甄寶璐適應坐船，可這船上的吃食她是斷斷不能忍的。再者，這孟鶴書是武人，帶領的那些個士兵，也是不挑吃食的，以為給她的食物已經極好了，可在甄寶璐的眼裡，完全是難以下咽。
甄寶璐嬌生慣養，哪裡受得住這些？可這位孟副將不是薛讓，她不好麻煩她。再說了，她盼著去桐州的時候，就明白到了那兒，日子肯定同皇城這邊不一樣。吃苦是肯定的。
想想也是稀奇，她這麼一個人，居然肯為了一個男人吃苦受罪，不僅半點沒有埋怨，而且還巴巴的趕過去。
甄寶璐看著孟鶴書，知道他每天都會向薛讓報行蹤的，突然想到了什麼，說道：“孟將軍告訴我家夫君抵達日期時，可否多說一日。我早些到，想給他一個驚喜。”
天氣有些冷，甄寶璐穿著一件寶藍色素麵抗綢小襖，選這顏色，大抵是想襯得自個兒稍微成熟些。只是她面容生得太嫩，五官明媚，再如何的打扮老成，還是一個正值花季的小姑娘模樣。
這麼個如花似玉的美人兒，若是讓血氣方剛的男子護送，難免會出什麼事兒。可這孟鶴書只初見她是有過一絲正常的驚艷，之後規規矩矩，並未多看她一眼。
甄寶璐就隱隱有些知道，為何薛讓這麼放心孟鶴書了。
孟鶴書雖然模樣斯文，有些像文弱書生，可功夫委實不錯，行事也是乾脆利落的，這會兒聽著甄寶璐的要求，卻不知該如何是好了。
甄寶璐也明白軍令如山的道理，說道：“孟將軍放心，我保證到時候我家夫君不會怪你，可好？”
孟鶴書道：“末將並不是這個意思。”
甄寶璐道：“那不就成了。”她看著孟鶴書，見他同薛讓的年紀應當差不多，便問道，“孟將軍可成家了？”
孟鶴書搖頭。
甄寶璐想了想，問道：“那可有心上人了？”
孟鶴書耳根子發燙，不會說謊，又有些害羞，便沉默著沒有說話。
甄寶璐心下瞭然，因為孟鶴書是武將，所以同他說話也直接了一些。她道：“既然孟將軍有心上人，那因為能明白我的心情。我同我家夫君大半年未見面，難免想念，我就想看看他驚訝歡喜的模樣。孟將軍能理解吧？”
孟鶴書一怔，半晌才點頭道：“末將明白。”
甄寶璐雖然說得冠冕堂皇，卻是瞞不過祝嬤嬤的。等孟鶴書走後，祝嬤嬤就打趣兒道：“少夫人是擔心大公子在桐州不安分？”
不安分。
具體怎麼個不安分法，不過是尋花問柳，在外面養女人之類的。
甄寶璐知道自己應該相信薛讓的，可她也承認，自己的確有這方面的意思。
她嫁給薛讓之後，曉得他對男女那檔子事兒有多熱衷，之後她懷孕，他出征，等到他回來，他倆相聚的日子，也不過短短一月。那會兒她先是大腹便便，之後生了孩子，就坐月子，薛讓壓根兒沒機會和她親近。緊接著，薛讓又去了桐州，一分別就到了現在。
再說，桐州鄰近蕖州，而蕖州又是鄰近夷國。
那夷國民風開放，姑娘家可以袒胸露辱，蕖州桐州等地，自然也有些影響。蕖州桐州男子少，年輕體壯的男子，一個個都被拉去從軍了，這麼一來，這姑娘家便尋不到合適的對象了。那地兒的姑娘家奔放，性子直接，若是看上了哪家公子，直接上門提親，還有不少姑娘同時看上一個男子，在大街上大打出手的呢。
皇城的姑娘家矜持，就算對薛讓有什麼非分之想，也不會有過分的舉止。可在桐州，薛讓長得好，年紀輕輕，便是大將軍，就算是成了親的，她這個夫人一直不在他的身邊，保不准有多少的狂蜂浪蝶。
甄寶璐想想就發愁。
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孟鶴書給薛讓的信中，寫到的抵達日期，是臘月初一。這個是原先計劃的日期，只是孟鶴書聽了甄寶璐的話，便讓船開得快了一些，將最後十日的行程壓縮到了九日，這樣一來，也不算他說謊了。
不過孟鶴書想起那將軍夫人的模樣和說話的樣子，也不禁好奇，薛將軍這麼一個沉默寡言殺伐果決之人，配的卻是一個嬌滴滴的，玉人兒一般的妻子。旁人憐香惜玉，他不足為奇，且難以想像薛將軍化作繞指柔的模樣。