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  「這麼說,是紅司自己把自己關在密室里,因一時的疏忽而觸電死亡?但那天晚上他故意支開吟作老人,為了做那樣的實驗……」說著,亞利夫突然想起牟禮田說過的話。「對了,牟禮田你說過,那天晚上紅司因為在某處發現了仙境入口而死亡,莫非是因為這項實驗,或者……」

  「沒錯!」牟禮田黯然頷首道,「的確,那個時候紅司故意支開吟作老人是有意圖的,關於這一點,應該與藤木田老人調查過的一樣。但那並非僅局限於在浴室『幽會』,幽會是沒錯,卻是在仙境入口,也就是說,當晚的事件真相就是,他在神秘的場所見了不該見的神秘人物。」

  牟禮田接下來的說明,簡直完整傳達了那一夜的異常氣氛,亞利夫聽了只能呆然若失。但他像是揮逐惡夢般地勉強問道:「可是,那純粹只是想像吧?根本沒有確實的證據。」

  「有!而且是非常完美的證據。但唯一的證據就在你的掌握之中。」他淡淡說著,接著又補道:「當然,因為我聽過本人的說法,我相信是不會有錯的。」

  亞利夫也知道自己臉部僵硬,想勉強擠出笑容,卻是白費力氣。為何會發生這種事?為何紅司會知道?更重要的是,為何會發生那種事?無數的疑問如泉涌般浮現,他暫時默默反芻事件的來龍去脈。好不容易才喃喃說道:「牟禮田先生以前曾經說過,只要知道紅司死亡的那天晚上,八田皓吉人在何處,就可以從相當不同的觀點分析事件。」

  「是的,是這樣沒錯。」

  「我現在終於才明白。雖然還很茫然,但我知道其中有不少真正的疑點。」

  「是的,若說能想到最奇妙之處,那是有些誇張,但也差不多就是那樣。而且那天晚上為了房子的事起了紛爭,找來美國買主和相關裝潢人員,就在你來電話之前開始聚會,所以很快得以求證不在場證明。皓吉之所以與一切事件無關,我也因為這件事而非常確信。儘管我覺得現在說明尚早,但也必須儘快擬訂對策才行。所以,今晚我就說出『駭人的真相』吧!順便還讓你明白一件事情。你現在身上有帶著君子的照片嗎?」

  「嗯,有的。」亞利夫打算從內口袋取出照片。

  牟禮田勸止了,「沒關係,你就帶著它,我們現在到黑馬莊看看。你應該還有事沒有問管理員阿豐婆婆吧?」

  牟禮田說完,起身。亞利夫跟在他背後低聲問:「君子那傢伙,現在人在哪裡?」

  「好像在什麼地方住院了。」牟禮田的神情似乎連這點都已經調查清楚,「因為病情非常嚴重,或許無法從他本人口中聽到他所作所為的自白。不過,現在要前往黑馬莊,我希望你務必要問清楚的只有一件事,可以吧?」

  牟禮田的低聲提醒,已經嚇壞了亞利夫。抵達黑馬莊,與阿豐婆婆面對面,將君子的照片遞給她,亞利夫緩緩說出牟禮田告訴他的那句話。

  「這張照片上從後面露出臉孔的,是否就是以前曾用濱中鷗二這個名字,租下黑馬莊最旁邊房間的那個人?」

  阿豐婆婆上下移動眼鏡,仔細打量照片。不久,搖頭回答:「在這張照片裡,沒有一個人住過這棟公寓。這個比較矮小的有點兒像,但不是他。」

  「不是他?」

  先前牟禮田告訴他時,亞利夫心裡就已經有底了,但……他輕輕咳了幾聲,情不自禁地問出愚蠢的問題。「那麼,這個人究竟是誰?」

  亞利夫心中想問的是,假設化名濱中鷗二,租下黑馬莊的人不是君子,那到底又是誰租下這裡的房間呢?但阿豐婆婆並沒注意他問話的意思,還以為是在問照片中的人是誰,於是再次拿起照片,盯視許久後,這樣回答:「對了,這一定是他弟弟。濱中先生經常有弟弟來找他玩。」

  終章

  51 非生日禮物

  四月十七日,星期日晚上,蒼司的非生日聚會幾乎就要平安無事結束。

  舊家具差不多完全處理掉了,剩下的行李打包也事先結束,運送回紀尾井町的牟禮田老家,所以冰沼家宅邸已經變成像天花板很高的倉庫一樣蒼涼,連說話都感到心情無法冷靜下來。無論如何,已決定等廚師與女傭離開以後,再提出重要問題。對此,或許因為牟禮田嚴厲告誡,所以身穿綴有讓人聯想到黑色與金色法國蕾絲黑玫瑰禮服的訪客久生,也不忘露出優雅的微笑。

  她在用餐前先逛了庭院一圈,然後對身旁的阿藍說:「以後你們怎麼辦?聽說蒼司又要回腰越了,你們要開始各自生活。」

  「嗯,我認為分開會比較好。」阿藍也顯得毫無隔閡,「羅娜考上東大,和她哥哥一起租房子住,覺得太寬敞可借,叫我在那裡寄宿,我雖然有點猶豫,但應該還是會過去。」

  「那樣最好了。」抬起淡紫色頭巾,在裝飾著白色星星的內院佇足,久生以銳利的視線瞥了對方一眼。「那麼,你可以在那兒苦讀一年,好好準備入學考試了。」

  「嗯,是這樣沒錯。」阿藍露出無力的微笑,「不過,我不打算去考東大了。可能的話,我想讀神學院,然後到當別的特拉普會修道院(註:地名,位於北海道石狩郡;特拉普會(Trappistes),為天主教西多會中的一派)……如果能在那兒一面製作木鞋,一面烤糕點生活,那是最好也不過的了。」

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