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“先生，請問有什麼事嗎?”大樓的保安見他在門邊駐足，立刻迎了上來。
他伸手指向海報。“我想參加招聘會。”
“招聘會十二點才開始。您可以晚些再來。”雖然使用了敬語，保安的態度卻十分強硬。
顧沈只好轉身離開，回到擁擠的街道上。他四下環顧，看到不遠處有一家舊式早點鋪，門口擺著竹製蒸籠，白色的煙霧緩緩升騰。
他走過去點了一籠肉包，一碗豆漿，在小店裡才剛坐穩，忽然有人走過來，重重拍了一把他的肩膀。“阿沈，你怎麼在這裡?”
顧沈抬頭一看，是酒吧里的常客，庫克。
他招呼庫克在自己桌邊坐下，這才解釋起來：“我打算參加精英網絡公司的招聘……”
“不行!”顧沈話都還沒說完，庫克就用他的金屬手臂拍了拍桌子。“你不能去。”
顧沈完全沒有料到庫克會是這樣的反應。“為什麼?”
庫克湊近了些，壓低聲音：“我有個朋友是那座大樓的保安。他親眼見過醫生把屍體從大樓里抬出去。”
“保安……”顧沈腦海里立刻浮現起剛才那個態度惡劣的男人。“什麼屍體?”
“你要去參加的那個實驗，跟時空旅行有關吧?目前，時空旅行的技術還不成熟，常常會發生意外。這些公司明知道存在風險，還是會用極高的報酬誘惑人們去參加實驗。”
“可是這次的實驗，是讓意識回到過去的網絡系統，並不是物理上的穿越……”顧沈試圖解釋。
庫克搖搖頭。“都一樣。你的意識如果困在過去，又跟死了有什麼區別?”
可是……可是他已經苦苦等了三年，這是唯一可能會找到徐季青的機會。就算是死亡的風險，也並不足以阻擋他。
顧沈不知該如何解釋，庫克已經替他做了決定。“反正你絕對不能去。我現在就送你回去。”
吃完包子，庫克開著他的改裝轎車，把顧沈載回了家。
顧沈只好暫時躲在電梯口，等庫克驅車離開，他才去街邊攔了輛計程車，回到愛德華路。
十一點半，計程車停在精英網絡公司所在的大樓門外。保安檢查過他的證件，將他帶到了23樓。等候區整齊地擺放著上百張棗紅色的軟墊座椅，卻只零零星星坐著十來個人。
顧沈坐下來時，身邊的年輕人正捧著移動電腦，一遍又一遍地背誦著屏幕上的資料，緊張得連腳腕都在發抖。
顧沈閉上眼睛，深深吸了口氣。他知道自己必須要找到徐季青。
他一定會找到徐季青。
半個小時後，顧沈被接待員領進了一間小興辦公室。他坐到房間正中的一張摺疊椅上，面前的長桌後坐著三個戴工作牌的面試官。
“請簡單介紹一下自己。”坐在中間的那個人問。
“我叫顧沈，23歲，跟人合作開酒吧，是個調酒師。”
面試官低頭刷刷寫完筆記，抬起頭來問他：“既然你已經有自己的酒吧，為什麼還想來參加我們的項目?”
顧沈直端端地看著面試官的眼睛。“我需要錢。為了錢，我什麼都願意做。”
第51章 賽博朋克篇
一個星期後, 顧沈收到了入選實驗項目的正式通知。
他戴著工作牌再次走進精英網絡公司的大樓。保安冷眼看著他, 像看一個已經死去的人。
與他同時入選的還有另外四個人, 跟他一樣，都是第一次參加實驗。
一個身穿黑色正裝, 面色冷峻的女人等在大廳。等到五個人到齊, 女人才開始自我介紹：“我叫安娜, 是公司運營部的副主管，也是這次實驗項目的負責人。大家對我們這次的項目應該已經有一些了解, 在去實驗室的路上, 我會再完整地介紹一次。有什麼不明白的地方, 可以打斷我提問。”
安娜領著他們走進電梯, 腳上的細高跟鞋在地面上敲出短暫而清脆的聲響。
“不久前，我們的檢修人員發現以撒城的地底出現了一個無法修復的信息黑洞, 正在不斷吞噬周圍的虛擬建築。按照它的擴張速度, 以撒城將在三個月後完全消失。我們用人工智慧檢索了以撒城的歷史紀錄，發現在四十年前的數據中, 有一小段信息被刪除，從而引發了蝴蝶效應，最終導致了黑洞的出現。然而信息刪除得十分徹底，人工智慧無法推斷出它的內容。”
一行人穿過頂層的辦公區域, 走向走廊角落處的安全出口。安娜激活指紋鎖, 有些生鏽的鐵門緩緩打開，竟然是隱藏的電梯入口。人群走進電梯，安娜用手指撈起胸前的工作牌貼在門邊的感應器上, “滴”地一聲，電梯開始下行。
“我們和洋島貿易公司合作，用新發現的時空礦石研製出一種可以訪問全系網絡系統歷史紀錄的接入器。也就是說，你們將會進入四十年前的以撒城，去找出那段消失的數據。”
電梯門再次打開，出現在眼前的是一個巨大的地下倉庫，蒼白的白熾燈映照下，無數台巨大的儀器閃耀著冷酷的金屬光澤。數十個身穿白衣的工作人員來回走動，正在做最後的檢查。
安娜將他們領向被機器包圍著的一小塊空地，五張暗紅色的真皮躺椅呈圓形擺放。
他伸手指向海報。“我想參加招聘會。”
“招聘會十二點才開始。您可以晚些再來。”雖然使用了敬語，保安的態度卻十分強硬。
顧沈只好轉身離開，回到擁擠的街道上。他四下環顧，看到不遠處有一家舊式早點鋪，門口擺著竹製蒸籠，白色的煙霧緩緩升騰。
他走過去點了一籠肉包，一碗豆漿，在小店裡才剛坐穩，忽然有人走過來，重重拍了一把他的肩膀。“阿沈，你怎麼在這裡?”
顧沈抬頭一看，是酒吧里的常客，庫克。
他招呼庫克在自己桌邊坐下，這才解釋起來：“我打算參加精英網絡公司的招聘……”
“不行!”顧沈話都還沒說完，庫克就用他的金屬手臂拍了拍桌子。“你不能去。”
顧沈完全沒有料到庫克會是這樣的反應。“為什麼?”
庫克湊近了些，壓低聲音：“我有個朋友是那座大樓的保安。他親眼見過醫生把屍體從大樓里抬出去。”
“保安……”顧沈腦海里立刻浮現起剛才那個態度惡劣的男人。“什麼屍體?”
“你要去參加的那個實驗，跟時空旅行有關吧?目前，時空旅行的技術還不成熟，常常會發生意外。這些公司明知道存在風險，還是會用極高的報酬誘惑人們去參加實驗。”
“可是這次的實驗，是讓意識回到過去的網絡系統，並不是物理上的穿越……”顧沈試圖解釋。
庫克搖搖頭。“都一樣。你的意識如果困在過去，又跟死了有什麼區別?”
可是……可是他已經苦苦等了三年，這是唯一可能會找到徐季青的機會。就算是死亡的風險，也並不足以阻擋他。
顧沈不知該如何解釋，庫克已經替他做了決定。“反正你絕對不能去。我現在就送你回去。”
吃完包子，庫克開著他的改裝轎車，把顧沈載回了家。
顧沈只好暫時躲在電梯口，等庫克驅車離開，他才去街邊攔了輛計程車，回到愛德華路。
十一點半，計程車停在精英網絡公司所在的大樓門外。保安檢查過他的證件，將他帶到了23樓。等候區整齊地擺放著上百張棗紅色的軟墊座椅，卻只零零星星坐著十來個人。
顧沈坐下來時，身邊的年輕人正捧著移動電腦，一遍又一遍地背誦著屏幕上的資料，緊張得連腳腕都在發抖。
顧沈閉上眼睛，深深吸了口氣。他知道自己必須要找到徐季青。
他一定會找到徐季青。
半個小時後，顧沈被接待員領進了一間小興辦公室。他坐到房間正中的一張摺疊椅上，面前的長桌後坐著三個戴工作牌的面試官。
“請簡單介紹一下自己。”坐在中間的那個人問。
“我叫顧沈，23歲，跟人合作開酒吧，是個調酒師。”
面試官低頭刷刷寫完筆記，抬起頭來問他：“既然你已經有自己的酒吧，為什麼還想來參加我們的項目?”
顧沈直端端地看著面試官的眼睛。“我需要錢。為了錢，我什麼都願意做。”
第51章 賽博朋克篇
一個星期後, 顧沈收到了入選實驗項目的正式通知。
他戴著工作牌再次走進精英網絡公司的大樓。保安冷眼看著他, 像看一個已經死去的人。
與他同時入選的還有另外四個人, 跟他一樣，都是第一次參加實驗。
一個身穿黑色正裝, 面色冷峻的女人等在大廳。等到五個人到齊, 女人才開始自我介紹：“我叫安娜, 是公司運營部的副主管，也是這次實驗項目的負責人。大家對我們這次的項目應該已經有一些了解, 在去實驗室的路上, 我會再完整地介紹一次。有什麼不明白的地方, 可以打斷我提問。”
安娜領著他們走進電梯, 腳上的細高跟鞋在地面上敲出短暫而清脆的聲響。
“不久前，我們的檢修人員發現以撒城的地底出現了一個無法修復的信息黑洞, 正在不斷吞噬周圍的虛擬建築。按照它的擴張速度, 以撒城將在三個月後完全消失。我們用人工智慧檢索了以撒城的歷史紀錄，發現在四十年前的數據中, 有一小段信息被刪除，從而引發了蝴蝶效應，最終導致了黑洞的出現。然而信息刪除得十分徹底，人工智慧無法推斷出它的內容。”
一行人穿過頂層的辦公區域, 走向走廊角落處的安全出口。安娜激活指紋鎖, 有些生鏽的鐵門緩緩打開，竟然是隱藏的電梯入口。人群走進電梯，安娜用手指撈起胸前的工作牌貼在門邊的感應器上, “滴”地一聲，電梯開始下行。
“我們和洋島貿易公司合作，用新發現的時空礦石研製出一種可以訪問全系網絡系統歷史紀錄的接入器。也就是說，你們將會進入四十年前的以撒城，去找出那段消失的數據。”
電梯門再次打開，出現在眼前的是一個巨大的地下倉庫，蒼白的白熾燈映照下，無數台巨大的儀器閃耀著冷酷的金屬光澤。數十個身穿白衣的工作人員來回走動，正在做最後的檢查。
安娜將他們領向被機器包圍著的一小塊空地，五張暗紅色的真皮躺椅呈圓形擺放。