第102頁
薛蘅向眾人微微點頭致意，走到石墓前，靜靜地看著薛勇。
薛勇被她的目光瞧得有些心慌，正要開口，薛蘅緩緩道：“大哥，讓平王服下那藥，你費了不少心機吧？”
她這句話說得甚輕，但在薛勇聽來，宛如雷轟電擊，頃刻間全身冷汗淋漓。好半天他才強作鎮定地笑道：“三妹說什麼，我怎麼聽不明白？”
薛蘅淡淡一笑，從袖中取出一個銀盒，道：“虎背糙和藤苓子，大哥，你的房中怎麼會出現這兩味藥物？”
薛勇面無人色，顫聲道：“三、三妹說笑，我一時好奇，鑽研這兩味藥物的藥性，又有何奇怪？”
眾人都覺二人的對話十分奇怪，景安帝派來的兩名秘書丞聽到薛蘅說“讓平王服下那藥”時，交換了一下目光，凝耳細聽。
薛蘅繼續說道：“《本糙經》記載：虎背糙和藤苓子，服之令人心悸目眩，頭疼耳鳴，還會出現類似癲癇、狂躁之症狀。”
“那又怎樣？”薛眉見薛勇面色慘白，心中不解，忙出言相助。
薛蘅笑了笑，緩緩說道：“大哥才智過人，破解了密室的機關，但你卻不知道，你同時也留下了自己進出密室的證據。大哥，那本《山海經》中我對暗語的注釋，你還記得吧？要不要到陛下面前詳細地默出來呢？”
薛勇呆若木雞地站著，說不出一句話來。
眾人聽到此時，也知事關重大。薛勇偷入密室，中間似乎還牽涉到了當今陛下，僅此兩項，已是犯下了天清閣最嚴重的大罪，便是姜延、譚長碧等支持他的長老，也不敢再輕易開口了。
薛蘅撫上墓碑，嘆道：“大哥，娘曾說過你天份極高，但也失之於浮燥，需得沉下心來，方能在學業上有所突破。龍泉谷幽深僻靜，極適合修行，你就去那裡守墓吧。”又掏出一粒丹藥道：“這是九轉還丹，你吃了吧。”
此言一出，天清閣諸人皆聳然動容。龍泉谷是歷代閣主墓室所在，最清苦不過的一個地方，薛蘅將薛勇派到那處守墓，分明就是一種變相的禁錮。那個九轉還丹，聽起來好聽，卻是天清閣用來處置背叛師門的逆徒的，只要吃下兩粒便可以把一身的功夫化去。現在薛蘅只給他一顆，顯見是手下留情了。只是眾人都不明白薛勇為何象被薛蘅抓住了七寸，一絲反抗的意思都沒有。
薛眉憤怒地衝上前，質問道：“憑什麼？！薛蘅，你已經不是閣主了，還有什麼資格來管我們？”
薛蘅冷冷答道：“四妹，你忘了，閣主是要朝廷認定才算數的，到目前為止，陛下還沒有下旨褫奪我閣主之職。”
薛眉指著薛蘅，怒道：“大哥有什麼錯了？！你自己做下的醜事，全天下都知道了，你還有臉跑回來占著閣主的位置不肯放？！呸！”
薛蘅臉色一下子白了，但很快又鎮靜下來，她從袖子裡拿出一本帳本，丟到薛眉面前，冷冷說道：“四妹，剛才二哥說的那些，你以為我們真的沒有證據嗎？我們本來想回來以後先找大哥談談，讓他自己把錢先還回去，我們還可以替他遮掩一下，可是……”
她停了一會兒，環顧了一下四周，深吸了一口氣，提高聲音，斬釘截鐵地說道：“至於我和謝朗，我們一直都是清清白白，並無任何苟且□之事！娘在天上看著，她可以作證！”
她注視著薛眉，目光清洌，“四妹，站在娘的墓前，你敢說這樣的話嗎？”
薛眉一下子窒住，慢慢低下了頭。
眾人皆知薛蘅對薛季蘭極其尊重，今日敢在墓前說出這番話來，顯見其心中並無愧疚，大部分人都不禁開始相信起她了。
薛勇面上神情變幻不變，害怕、不甘、憤怒種種滋味湧上心頭，可最後皆化為了絕望。他面如死灰，垂下了頭，低聲道：“阿眉，別說了。”又轉向薛蘅道：“謹遵閣主之命。”說罷，一狠心把丹藥吞下，以袖掩面，向山下疾奔。
薛眉魂不守舍地追了上去，“大哥！大哥！你怎麼了？”
可薛勇好似沒有聽到她的呼喚，中途腳步踉蹌，摔倒兩次，又強撐著爬起來，不多時便消失不見。
薛忱和薛蘅望著他的背影，忽然都想起了他們兄妹幾人第一次正式見面的情景：
身材修長的英俊少年慡朗地笑著，對瘦削單薄的小女孩說：“你叫阿蘅，是嗎？他叫阿忱，是你二哥。這個小鬼頭叫阿眉，比你小，是妹妹。我叫薛勇，今年十四歲，是你們的大哥。”
薛忱和薛蘅對望一眼，眼神里都充滿了惆悵和茫然，又不約而同地在心底長長地嘆息了一聲。
山風吹動薛蘅的素服，她在薛季蘭墓前跪下，深深叩首。眾人這才從震撼中清醒過來，不約而同地隨著她拜下。
禮罷，薛蘅回頭環視天清閣諸人，又看了看兩位秘書丞，目光沉靜，道：“閣主一事，薛蘅過一段時間自會給大家一個交待。但現在我要去辦一件很重要的事情，如果我回不來，閣主之位，由薛忱接任。在此之前，閣中事務皆由他來主持。”
姜延、譚長碧等人互望一眼，皆是滿腹疑雲。但現在薛勇敗走，薛蘅也有讓出閣主之位的意思，而且接任的是人緣極好的薛忱，便都說不出反對的話來。
薛蘅將兩位秘書丞請到林中，從袖中取出一封塗著火漆的信，道：“煩請二位大人回京將這封信轉呈陛下。”秘書丞忙雙手接過，道：“閣主放心，我等自會將一切稟明聖上。”
出林後，薛蘅向薛忱大禮拜下，輕聲道：“二哥，我去了，你多珍重。”
薛忱心中又是歡喜，又是傷悲，哽咽道：“三妹，你也多珍重。”
二人相視微笑，但眼裡都含著淚花。薛蘅又撫摸了一下薛定的額頭，再回頭看了一眼薛季蘭的石墓，毅然轉身，在眾人的注視下，飄然而去。
眾人沒有料到今日的祭掃竟會出現這樣奇異的變故，議論紛紛地離了碧蘿峰。
薛忱一個人靜靜地坐在墓前。風拂山巒，桃花飄香，他遙望山腳，似是痴了一般。
不知坐了多久，薛定忽然從山路上躥過來，興奮得手舞足蹈，大叫，“二哥！二哥！”
薛忱悄然拭了拭濕潤的眼角，待薛定走近，臉一沉，道：“你若再不改這毛燥的性子，我就罰你掃一個月的庭院。”
薛定畏懼薛蘅，對薛忱卻是不怕的，嘻嘻笑道：“二哥，這段時間咱們天清閣真是熱鬧啊，剛去了個姓謝的臭小子，又來一個大姑娘。”
薛忱一愣，道：“大姑娘？”
“是啊，她闖進我的桃花陣，口口聲聲說要見你。二哥，你見是不見？”
薛忱一下想不起究竟是何女子要見自己，薛定又道：“不過我看這位大姑娘脾氣未免大了一點，還罵二哥你呢。說你不守信用，答應她要盡地主之誼，卻將她困在桃花陣里……”
薛忱一聽，立覺頭大如斗，苦笑一聲，“她怎麼來了？”
“她是誰啊？”薛定無比好奇，湊近道：“大哥，看樣子你和她挺熟的，你的相好？”
薛忱恨恨地敲了一下他的額頭，“罰掃庭院三個月！”說著推動輪椅。
薛定抱著額頭，跟在他身側，咕噥道：“我又不知道她是你的相好，不知者不罪，二哥你幹嘛要罰我？”
薛忱進了桃林，正見裴紅菱坐在一株桃樹上，將桃花不停扯下，恨聲罵著，“死薛忱，臭薛忱，說話不算數，讓你嘴上長疔，喉頭生瘡！”
薛忱揉了揉鼻子，苦笑道：“裴姑娘，嘴上長疔就罷了，喉頭生瘡可是絕症！”
裴紅菱大喜，跳下桃樹，衝到他面前，又急忙板起臉，道：“誰讓你說話不算數？反正你是神醫，什麼病都能治好。”
薛忱一笑，問道：“裴姑娘，你怎麼到孤山來了？”
裴紅菱聽這一問，不由張口結舌。
丹軍南侵的緊急軍報傳入京城，涑陽震動。經過朝中連夜商議，仍由平王領兵出征，平王趁機提出，裴無忌多年與丹軍交戰，不如讓他戴罪立功、上陣殺敵。景安帝也早有寬恕裴無忌的意思，自然順水推舟，同意了平王的請求，將裴無忌和參與“譁變”的神銳軍將士都從天牢里放了出來。
平王再上奏，說謝朗的“病”快痊癒，不如也讓他重歸軍中，景安帝也准了奏。
誰知謝朗卻已不在京中，平王向太奶奶一垂詢，才知謝朗半個月前就去了孤山。他只得讓裴紅菱指揮大白，往孤山送信。
裴紅菱費了九牛二虎之力，才令大白聽懂了自己的指令。可等大白飛走，她忽然生出了一股衝動，對裴無忌說怕大白中途有什麼變故，自己要跟著才放心。於是這一跟，便跟到了孤山。
只是她雖打馬急行，終究快不過大白，這廂大白和謝朗走了三日，她才抵達孤山。
此刻聽到薛忱問自己為何來孤山，她一時也想不清楚是何原因，愣愣地站在原地，雙頰緋紅，扭捏了半天才道：“我、我就要隨大哥回軍中了。”
薛忱微愣，不明她為何突然冒出來這麼一句。
裴紅菱低下頭，輕聲道：“這一次上前線，我也不知道能不能有命歸來，想到和薛神醫相識一場，應該要來道別。”
薛忱輕輕地“哦”了一聲。
裴紅菱等了半天，不見他答話，訕訕道：“那……我走了。”她再等了一陣，仍不見薛忱說話，只好失望地挪動腳步。
走出十餘步，忽聽薛忱喚道：“裴姑娘。”
裴紅菱急忙轉過身。薛忱看著她期盼的目光，輕咳一聲，道：“裴姑娘，此番兩國交戰，將士們必有傷亡，前線定然需要很多經驗豐富的大夫。不如……不如我和你一起去前線吧，也算是為國家盡一份綿薄之力。”
裴紅菱喜得心怦怦亂跳，連聲道：“好啊好啊，那咱們就一路吧。”
薛忱露出為難的神色，道：“只是這樣一來，我需要帶藥箱、醫書，還要帶一些藥材……”
裴紅菱忙道：“不怕不怕，我身子結實，我來挑！”
九六、芻狗萬物
薛蘅離了孤山，一路向東北而行。未到平口關，便見有難民相攜南下，待過了平口關，逃難的百姓已是成群結隊、連綿不絕。
薛蘅向難民打聽前方戰況，卻無一人說得清楚。有人說丹軍主力正在攻打燕雲關，有的則說已打到了幽州城下，又有人說丹軍及各族聯軍兵分數路，軍行神速，席捲岷山至白沙河一帶。但眾口一詞的是：丹軍十分殘暴，燒殺擄掠，無一不為，虜騎所過之處，莫不絕戶。
薛勇被她的目光瞧得有些心慌，正要開口，薛蘅緩緩道：“大哥，讓平王服下那藥，你費了不少心機吧？”
她這句話說得甚輕，但在薛勇聽來，宛如雷轟電擊，頃刻間全身冷汗淋漓。好半天他才強作鎮定地笑道：“三妹說什麼，我怎麼聽不明白？”
薛蘅淡淡一笑，從袖中取出一個銀盒，道：“虎背糙和藤苓子，大哥，你的房中怎麼會出現這兩味藥物？”
薛勇面無人色，顫聲道：“三、三妹說笑，我一時好奇，鑽研這兩味藥物的藥性，又有何奇怪？”
眾人都覺二人的對話十分奇怪，景安帝派來的兩名秘書丞聽到薛蘅說“讓平王服下那藥”時，交換了一下目光，凝耳細聽。
薛蘅繼續說道：“《本糙經》記載：虎背糙和藤苓子，服之令人心悸目眩，頭疼耳鳴，還會出現類似癲癇、狂躁之症狀。”
“那又怎樣？”薛眉見薛勇面色慘白，心中不解，忙出言相助。
薛蘅笑了笑，緩緩說道：“大哥才智過人，破解了密室的機關，但你卻不知道，你同時也留下了自己進出密室的證據。大哥，那本《山海經》中我對暗語的注釋，你還記得吧？要不要到陛下面前詳細地默出來呢？”
薛勇呆若木雞地站著，說不出一句話來。
眾人聽到此時，也知事關重大。薛勇偷入密室，中間似乎還牽涉到了當今陛下，僅此兩項，已是犯下了天清閣最嚴重的大罪，便是姜延、譚長碧等支持他的長老，也不敢再輕易開口了。
薛蘅撫上墓碑，嘆道：“大哥，娘曾說過你天份極高，但也失之於浮燥，需得沉下心來，方能在學業上有所突破。龍泉谷幽深僻靜，極適合修行，你就去那裡守墓吧。”又掏出一粒丹藥道：“這是九轉還丹，你吃了吧。”
此言一出，天清閣諸人皆聳然動容。龍泉谷是歷代閣主墓室所在，最清苦不過的一個地方，薛蘅將薛勇派到那處守墓，分明就是一種變相的禁錮。那個九轉還丹，聽起來好聽，卻是天清閣用來處置背叛師門的逆徒的，只要吃下兩粒便可以把一身的功夫化去。現在薛蘅只給他一顆，顯見是手下留情了。只是眾人都不明白薛勇為何象被薛蘅抓住了七寸，一絲反抗的意思都沒有。
薛眉憤怒地衝上前，質問道：“憑什麼？！薛蘅，你已經不是閣主了，還有什麼資格來管我們？”
薛蘅冷冷答道：“四妹，你忘了，閣主是要朝廷認定才算數的，到目前為止，陛下還沒有下旨褫奪我閣主之職。”
薛眉指著薛蘅，怒道：“大哥有什麼錯了？！你自己做下的醜事，全天下都知道了，你還有臉跑回來占著閣主的位置不肯放？！呸！”
薛蘅臉色一下子白了，但很快又鎮靜下來，她從袖子裡拿出一本帳本，丟到薛眉面前，冷冷說道：“四妹，剛才二哥說的那些，你以為我們真的沒有證據嗎？我們本來想回來以後先找大哥談談，讓他自己把錢先還回去，我們還可以替他遮掩一下，可是……”
她停了一會兒，環顧了一下四周，深吸了一口氣，提高聲音，斬釘截鐵地說道：“至於我和謝朗，我們一直都是清清白白，並無任何苟且□之事！娘在天上看著，她可以作證！”
她注視著薛眉，目光清洌，“四妹，站在娘的墓前，你敢說這樣的話嗎？”
薛眉一下子窒住，慢慢低下了頭。
眾人皆知薛蘅對薛季蘭極其尊重，今日敢在墓前說出這番話來，顯見其心中並無愧疚，大部分人都不禁開始相信起她了。
薛勇面上神情變幻不變，害怕、不甘、憤怒種種滋味湧上心頭，可最後皆化為了絕望。他面如死灰，垂下了頭，低聲道：“阿眉，別說了。”又轉向薛蘅道：“謹遵閣主之命。”說罷，一狠心把丹藥吞下，以袖掩面，向山下疾奔。
薛眉魂不守舍地追了上去，“大哥！大哥！你怎麼了？”
可薛勇好似沒有聽到她的呼喚，中途腳步踉蹌，摔倒兩次，又強撐著爬起來，不多時便消失不見。
薛忱和薛蘅望著他的背影，忽然都想起了他們兄妹幾人第一次正式見面的情景：
身材修長的英俊少年慡朗地笑著，對瘦削單薄的小女孩說：“你叫阿蘅，是嗎？他叫阿忱，是你二哥。這個小鬼頭叫阿眉，比你小，是妹妹。我叫薛勇，今年十四歲，是你們的大哥。”
薛忱和薛蘅對望一眼，眼神里都充滿了惆悵和茫然，又不約而同地在心底長長地嘆息了一聲。
山風吹動薛蘅的素服，她在薛季蘭墓前跪下，深深叩首。眾人這才從震撼中清醒過來，不約而同地隨著她拜下。
禮罷，薛蘅回頭環視天清閣諸人，又看了看兩位秘書丞，目光沉靜，道：“閣主一事，薛蘅過一段時間自會給大家一個交待。但現在我要去辦一件很重要的事情，如果我回不來，閣主之位，由薛忱接任。在此之前，閣中事務皆由他來主持。”
姜延、譚長碧等人互望一眼，皆是滿腹疑雲。但現在薛勇敗走，薛蘅也有讓出閣主之位的意思，而且接任的是人緣極好的薛忱，便都說不出反對的話來。
薛蘅將兩位秘書丞請到林中，從袖中取出一封塗著火漆的信，道：“煩請二位大人回京將這封信轉呈陛下。”秘書丞忙雙手接過，道：“閣主放心，我等自會將一切稟明聖上。”
出林後，薛蘅向薛忱大禮拜下，輕聲道：“二哥，我去了，你多珍重。”
薛忱心中又是歡喜，又是傷悲，哽咽道：“三妹，你也多珍重。”
二人相視微笑，但眼裡都含著淚花。薛蘅又撫摸了一下薛定的額頭，再回頭看了一眼薛季蘭的石墓，毅然轉身，在眾人的注視下，飄然而去。
眾人沒有料到今日的祭掃竟會出現這樣奇異的變故，議論紛紛地離了碧蘿峰。
薛忱一個人靜靜地坐在墓前。風拂山巒，桃花飄香，他遙望山腳，似是痴了一般。
不知坐了多久，薛定忽然從山路上躥過來，興奮得手舞足蹈，大叫，“二哥！二哥！”
薛忱悄然拭了拭濕潤的眼角，待薛定走近，臉一沉，道：“你若再不改這毛燥的性子，我就罰你掃一個月的庭院。”
薛定畏懼薛蘅，對薛忱卻是不怕的，嘻嘻笑道：“二哥，這段時間咱們天清閣真是熱鬧啊，剛去了個姓謝的臭小子，又來一個大姑娘。”
薛忱一愣，道：“大姑娘？”
“是啊，她闖進我的桃花陣，口口聲聲說要見你。二哥，你見是不見？”
薛忱一下想不起究竟是何女子要見自己，薛定又道：“不過我看這位大姑娘脾氣未免大了一點，還罵二哥你呢。說你不守信用，答應她要盡地主之誼，卻將她困在桃花陣里……”
薛忱一聽，立覺頭大如斗，苦笑一聲，“她怎麼來了？”
“她是誰啊？”薛定無比好奇，湊近道：“大哥，看樣子你和她挺熟的，你的相好？”
薛忱恨恨地敲了一下他的額頭，“罰掃庭院三個月！”說著推動輪椅。
薛定抱著額頭，跟在他身側，咕噥道：“我又不知道她是你的相好，不知者不罪，二哥你幹嘛要罰我？”
薛忱進了桃林，正見裴紅菱坐在一株桃樹上，將桃花不停扯下，恨聲罵著，“死薛忱，臭薛忱，說話不算數，讓你嘴上長疔，喉頭生瘡！”
薛忱揉了揉鼻子，苦笑道：“裴姑娘，嘴上長疔就罷了，喉頭生瘡可是絕症！”
裴紅菱大喜，跳下桃樹，衝到他面前，又急忙板起臉，道：“誰讓你說話不算數？反正你是神醫，什麼病都能治好。”
薛忱一笑，問道：“裴姑娘，你怎麼到孤山來了？”
裴紅菱聽這一問，不由張口結舌。
丹軍南侵的緊急軍報傳入京城，涑陽震動。經過朝中連夜商議，仍由平王領兵出征，平王趁機提出，裴無忌多年與丹軍交戰，不如讓他戴罪立功、上陣殺敵。景安帝也早有寬恕裴無忌的意思，自然順水推舟，同意了平王的請求，將裴無忌和參與“譁變”的神銳軍將士都從天牢里放了出來。
平王再上奏，說謝朗的“病”快痊癒，不如也讓他重歸軍中，景安帝也准了奏。
誰知謝朗卻已不在京中，平王向太奶奶一垂詢，才知謝朗半個月前就去了孤山。他只得讓裴紅菱指揮大白，往孤山送信。
裴紅菱費了九牛二虎之力，才令大白聽懂了自己的指令。可等大白飛走，她忽然生出了一股衝動，對裴無忌說怕大白中途有什麼變故，自己要跟著才放心。於是這一跟，便跟到了孤山。
只是她雖打馬急行，終究快不過大白，這廂大白和謝朗走了三日，她才抵達孤山。
此刻聽到薛忱問自己為何來孤山，她一時也想不清楚是何原因，愣愣地站在原地，雙頰緋紅，扭捏了半天才道：“我、我就要隨大哥回軍中了。”
薛忱微愣，不明她為何突然冒出來這麼一句。
裴紅菱低下頭，輕聲道：“這一次上前線，我也不知道能不能有命歸來，想到和薛神醫相識一場，應該要來道別。”
薛忱輕輕地“哦”了一聲。
裴紅菱等了半天，不見他答話，訕訕道：“那……我走了。”她再等了一陣，仍不見薛忱說話，只好失望地挪動腳步。
走出十餘步，忽聽薛忱喚道：“裴姑娘。”
裴紅菱急忙轉過身。薛忱看著她期盼的目光，輕咳一聲，道：“裴姑娘，此番兩國交戰，將士們必有傷亡，前線定然需要很多經驗豐富的大夫。不如……不如我和你一起去前線吧，也算是為國家盡一份綿薄之力。”
裴紅菱喜得心怦怦亂跳，連聲道：“好啊好啊，那咱們就一路吧。”
薛忱露出為難的神色，道：“只是這樣一來，我需要帶藥箱、醫書，還要帶一些藥材……”
裴紅菱忙道：“不怕不怕，我身子結實，我來挑！”
九六、芻狗萬物
薛蘅離了孤山，一路向東北而行。未到平口關，便見有難民相攜南下，待過了平口關，逃難的百姓已是成群結隊、連綿不絕。
薛蘅向難民打聽前方戰況，卻無一人說得清楚。有人說丹軍主力正在攻打燕雲關，有的則說已打到了幽州城下，又有人說丹軍及各族聯軍兵分數路，軍行神速，席捲岷山至白沙河一帶。但眾口一詞的是：丹軍十分殘暴，燒殺擄掠，無一不為，虜騎所過之處，莫不絕戶。