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等到他眼前的景物再度恢復色彩的時候，赫連淵已經走到他面前。
「膽敢教訓我什麼是愛，你以為自己冬天裡過了趟河，徒勞地站到我面前跟我頂嘴就很了不起?」
「沒有很了不起啊，我就是……就是……」鳳蘭暈乎乎的，突然咧嘴笑了：「我就是……被某個人給帶得……漸漸……變得越來越傻……而已……」
「你剛剛說……你要保護他是吧?」赫連淵不甚認真地扶住鳳蘭搖搖欲墜的身子，表情陰沉地湊到他耳邊：「倘若我真的給你一個這樣的機會，你能為他做到什麼地步?」
「別兜圈子了，我實話跟你說……我快要撐不住了，你想要我怎樣就說，我照做就是……」
「那麼，記住你說過的話……」
鳳蘭預感到自己在赫連淵手裡將沒有好日子過了，努力想要聽他下文，腦子卻更加混沌，還沒有聽完他說的話就昏了過去。
赫連淵是習武世家出身，自幼就立志要成為一代武將揚名立萬。
在他十三歲的時候通過武試取得第一名，本來說可以藉此成為太子伴讀從此前途無量，卻臨時被朝中世襲鎮遠大將軍家的獨子司徒雪融取而代之。
從原本志在必得的位置上被擠下來，那時赫連淵就對這個素未謀面的司徒雪融心懷不滿。
後來赫連淵一直在刑部當官，直到他姐姐被封為淑妃才重新嶄露頭角，那時候正好華都和北漠開戰，他年紀輕輕被封為副將，本來還很高興，卻沒想到那位主戰的將軍又正是司徒雪融。
第一次見到司徒雪融，看他樣子生得比自己差了十萬八千里，赫連淵很是不屑。當然他也看不慣那些對司徒雪融很是敬重的士兵們，以及一直跟著司徒雪融一唱一和的副將劉青，便倨傲地不與他們為伍，每次見了之後還習慣出言刻薄。
然而他每次都能和劉青吵得面紅耳赤，卻從來激怒不了司徒雪融。
這個沉默寡言的男人就像是水流一樣能夠平靜地繞過一切障礙，令赫連淵當然沒有成就感，於是試圖激怒這個男人就成了他每日必做的事情，持續了好幾個月卻仍舊全無成效。
然而真正打起仗來，這個男人率領千軍萬馬的揮灑自如又讓他不免崇拜羨慕，在戰場上司徒雪融似乎是另外一個人，那看著虛弱的身子居然身手俐落漂亮，而且從來不懼危險沖在最前面，眼裡還帶著志在必得的光芒。
可是一下戰場，司徒雪融就變回了一根悶木頭，目光單純、神遊天外，常常叫他幾聲他都聽不見。
赫連淵經常這麼被他無視，很是窩火，覺得他肯定是故意的，不然為什麼那個叫劉青去找他說話的時候，他回神的速度比自己叫他的時候快不少?
後來赫連淵也用過不少方法去引起他的注意，包括突然帶走自己的分隊人馬，夜行百里，偷襲燒掉北漠糧草庫這樣驚天動地的事情。
可是得到的回應不過是非常淡漠的「雖然這次做得不錯，不過下次還是不要這麼輕舉妄動」一類的，算不得獎勵、算不得批評的不痛不癢，還是那個叫劉青的帶話來的。
赫連淵不相信自己就不能透過實力讓他心服口服地稱讚一句。
在之後的日子裡，他細心地分析地勢環境，終於有一次有機會發現一路北漠兵偷偷向他們的守城靠近，赫連淵故意瞞下這個消息，幷秘密集結好自己的兵力，打算等到北漠人弄得司徒雪融兵荒馬亂的時候再一舉前去救援，讓他知道，沒有他赫連淵是不行的。
誰想到那一路北漠兵在接近黃昏潛伏在外的時候，被劉青部隊的巡邏兵發現了，劉副將親自率部眾把北漠近千人一網打盡，壞了赫連淵的計畫，還讓他因為疏忽職守而被罵。
「你的責任維繫著幾十萬大軍以及北疆黎民百姓的身家性命，這樣的失誤是不可以被原諒的!」
那是他唯一一次看到司徒雪融發火。
不料平日看起來很溫和，甚至很好欺負的大將軍生起氣來相當嚇人，赫連淵低頭被訓，越聽越惱火，心道我是那種會犯這種防守失誤的低級錯誤的人嗎?我不過是故意的而已!卻又不能明目張胆地說出來。
經過那次，他在軍中的地位明顯大不如劉青了，只得乖乖聽司徒雪融調遣。
沒想到自己變得恭順之後，司徒雪融的態度也不像以前那麼冷淡，漸漸兩人一起商量事情、討論計畫的時候都多了起來，甚至偶爾還能聽到司徒雪融講一些關於自己的事情。
赫連淵自己也不知道從什麼時候開始喜歡每天粘著司徒雪融，而且刻意排擠他身邊的其他人的。
從「司徒兄」到「雪融」再到「雪」，完全是他自己簡化的，司徒雪融一直叫他「赫連」，從來也沒變過。
兩人在一定程度上都是戰爭天才，合力克敵更顯手到擒來，幾場勝仗下來，失土已收復大半，北漠方面更是一聽到「司徒」二字就不戰自潰。
就在赫連淵覺得這樣幷肩作戰的日子挺不錯的時候，司徒雪融卻得了傷寒臥床不起，這一病拖了很久，後來好不容易能夠下床，卻經常胸痛吐血，後來從京城派來的太醫說這是肺癆，聖旨強迫他回家療養。
司徒雪融那時的樣子已經讓赫連淵不忍去看，整個人被肺癆折磨得不成人形，面容病癯臉色枯黃，走幾步就喘得厲害。