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“夢回鶯轉，亂煞年光遍，人一立小庭深院。注盡沉煙，拋殘繡線，恁今春關情似去年？”一曲戲詞兒幽幽，婉轉悽美，又把人帶回去十多年前舊光陰。
京城巴掌大地兒是王室親族的天下，出個門逛一場戲園子，那頭排常坐的位置一定事先都給你備好了熱茶點心。坐在角落靠椅上翹著腿兒，一柄扇子在指尖悠悠然打轉，看台班子把她領到跟前：“小王爺，這就是小燕笙了。”
哦呀～～燕笙，你來了。他挑起清眉看她。
黛眉嬌顏，紅唇微微倔強上翹，是美的，但紅顏自古多薄命。聽說是死對頭醇濟王府的私生女兒，婢子被老王妃逼得一頭撞死在柱上，留下獨女賣至戲園不管死活。幾年出落得像一朵梨花，京城裡世子王爺哪一個都想把她得到手，她卻誰人也不理，又冷又傲。
招人恨吶，你以為你是誰？真當自己是格格？
年輕好勝，便與人打賭，一個月之內必然將她調弄到手。不料她竟獨獨另眼看他，這四目間忽然情緣綁定，後來竟假戲真做，當真在她這裡失了心。
怎奈何兩家世仇，愛得天崩地裂卻不能在一起。那荒涼一夢，花開了卻無果，她走了，改了姓名，不知道生死，不知道去了哪裡……也不知道那個孩子是否被踢死在腹中，又或者生沒生下來。
秀荷膝蓋已然屈得發酸，見端王爺久久凝看不語，只得搭著腕兒輕聲提醒：“王爺若是無事，請恕民婦告退……”
“哦，好。”那纖白手腕上一隻玉鐲打著幽幽光澤，鐲身上有銀藤蜿蜒，幾顆鏤空小花雕飾。那花先前可沒有，只因鐲身上似有裂痕蜿蜒，怕不吉利，想要扔掉，那女人卻一定喜歡。只得用銀藤兒箍了給她，又搭幾枚五瓣花兒點綴。
沒有人再這樣恰恰好的擁有第二枚。
鐸乾低頭看著秀荷，數一數年歲正好，心中忽然有鈍痛，低清嗓音放柔下來：“這鐲子是誰人給你的？她人在哪裡……看著些許面熟。”
秀荷不知所以，只照實應道：“是我娘……她幾年前已經不在了。”又不放心，些許戰兢：“可是有什麼不對，惹了王爺不快？”
幾年前已經不在了……
幾年前就已經不在……
幾年前方才不在……
鐸乾低頭看著秀荷一身清淨民婦打扮，垂下的掌心頓地緊了緊——
“你聽好了，將來若是生了女兒，我須將她捧在掌心裡疼著，你可不許叫她受一點點委屈。”她撫著才三個月的肚子，貫日白皙的嬌顏上是將為人母的溫婉與紅暈。
他看穿她亦愛她，知她是要將幼年時欠缺的對骨肉彌補，便在她紅唇上輕輕一啃：“都隨你就是，旦從你所生的，我必寵她。”
……
鐸乾斂下眼眶微澀，忽然不想再看秀荷多一眼：“起來吧，女兒家家，今後不要見人就跪，太辛苦。”
尋常百姓見到官員怎敢不跪？
秀荷仰頭悄看鐸乾，見他神思飄渺，不知心緒去往哪裡，只得應了聲：“是。”直起發酸的膝蓋作揖告辭。
看見那邊廂庚武一襲清梧身影從後院走出，便移步隨了過去：“走啦，竟然撞見欽差大臣了，可嚴肅，問我話，差點兒沒把膝蓋跪麻。”
庚武回頭凝了鐸乾一眼，見中年俊朗，不由微微蹙了蹙眉。卻不捨得秀荷辛苦，便趁拐角無人，把她托腰抱至懷裡：“早知如此，今日便不叫你一同前來。那就不要走路了，為夫抱你回去。”
石徑上李寶財裹一床厚重棉被，哆哆嗦嗦打著“冷顫”帶病而來。見一襲石青補服威風立在堂外，連忙驚慌失措跪上前去：“啊呀呀，病得厲害，不知端王爺親自來訪，卑職有失遠迎，有失遠迎！”
鐸乾懶於拆穿他做戲，目光卻轉向大門前，看那抱著女人離去的蕭蕭背影：“方才出去的這名後生是誰？”
“啊……”李寶財正自搗頭，聞言訝然抬眉，回頭看一眼，又打著結巴應道：“哦，哦，是、是福城人士。吃船飯的，近日城中瘟寒，免費熬湯燉糙的就是他了。可是這小子哪裡得罪了王爺，卑職這就去把他叫回來，一定不叫他好活……”
……
秀荷正好被庚武抱出門檻，後面的話便沒有聽見。
庚武清雋容顏肅冷肅冷的，低著看著懷中女人嬌好的顏色：“適才那甚麼端王爺都問了你什麼？如何竟叫你跪了這樣久。”
一雙深邃長眸中又有炯炯狼光，可惡男人，連那樣年紀的他也吃醋。
秀荷剜了庚武一眼，嗔道：“能問什麼？就隨口問了我一句鐲子是誰給的，我說是我娘，他就不問了。”
“如此還差不多。我只怕誰人再肖想你，便又多了個應付。”庚武罰了秀荷一吻，見馬夫把車趕來，便抱著她掀簾而上。
第055章貪那不該
因著天晴，街市上倒也熱鬧了不少，一路從崖石街兜轉出來，攤兒販兒叫賣聲此起彼伏，聽馬夫道一聲“迂——”，忽而便到得芙蓉客棧樓前。
“到了。”庚武撩開帘子下地。
秀荷揩著裙裾跟隨其後，見庚武伸手牽她，便把指尖在他掌心輕輕一搭。他卻忽而用力，措不及防她便撲進他懷裡。那身高清梧，一動不動地站著，只把她腰際輕攬：“這樣迫不及待。”
秀荷仰頭，看見庚武嘴角噙著笑弧，目光中有戲謔，不由臉一紅：“油嘴滑舌，明明是你故意拉我。”捶他一拳，把身子扭掙出來，兩個人往客棧裡頭走。
拐角的老樹下，阿曉一個人絞著衣角偎在身後的磚牆上，眼睛裡便有些澀。
都是自小在道上摸爬滾打的小土蛇，那挖窗聽牆的事兒可難不倒她。不停把那“小公子”的笑靨在腦海中輾轉，怎麼想怎麼就是睡不著，夜裡潛進客棧來，挖一孔窗眼把他二人偷看。
那床帷搖顫裡頭藏的是什麼？“嗯……三郎……三郎……”風把紗帳輕拂，聽女人一聲聲忽高忽低，那綿綿沙沙，那銷魂撓骨，好像多少痛不欲生，卻偏讓人貪渴，移不動腳步。
“……喜不喜歡我疼你？喜歡便大聲叫，叫給你男人聽，這裡沒有誰認識你！”然後便是男子武烈而灼啞的喘熄。阿曉從未聽過庚武用這樣的口氣與人說話，那聲音像命令，像蠱惑，卻又是傾盡心力的馴與寵，就好似那沙場上衝鋒的獸，散發出的狼野只叫人致命淪陷。
“喜歡。”阿曉自己都沒意識到怎樣就應出了口。忽然女人一聲要不行了，接著那動靜聲便愈發緊湊而節奏起來。阿曉聽得面紅耳赤，然而那聲音卻叫人入魘，她也想變成那個被他欺軋的女人，被他狠狠地痛。
回來對著新買的鏡子照，除了有些黑，其他哪兒比那個女人差？她只是沒有她的好看衣裳和首飾，也沒有她好命，能夠被兔子一樣的嬌養在宅院裡。阿曉想，倘若能夠被庚武大哥疼著，自己一樣也可以變得很良家。
正午的陽光閃閃綽綽，那芙蓉客棧門前一娓酡紅褶子裙兒搖曳，身旁男子長臂攬在她腰谷，點點滴滴把她恩愛呵寵。她的腰兒原來這樣凹，底下的胯盆怎麼那麼彎，夜裡一定扭得像一條蛇兒吧，這叫男人怎麼不喜歡弄她……站在一起也般配，真叫人艷羨吶。
不對啊，是羨妒。
眼看著二人就要邁入門檻，阿曉攥了攥衣角，忽而揚聲喚出：“庚武大哥，我……有事兒找你！”
一聲穿透喧囂，庚武回頭一看，看到阿曉站在門外老樹下，穿一身淺艾色的褂子，好像還畫了點兒小妝，不由微蹙了下眉頭：“什麼事？”
嗓音清潤卻淡漠，邊說邊看了身旁的秀荷一眼。怕她不高興。
看，這拒人於千里之外的冷情，叫人全然想像不到暗夜裡那獸一般的反差。
阿曉扯了扯嘴角，用笑把所有心思掩藏，凝著庚武清雋的臉龐道：“小黑哥的船到了，碼頭的空地被另一家船老闆占去，他們在那邊快要打起戰來，酒瓮都裂開了好幾個，你、你快去看看吧！”
有點囁嚅，忽而又堅定，猛跺腳板著急。
那八十餘缸酸酒昨日傍晚才到，還來不及給各家鋪子派送，倘若被混亂中砸裂流失，第一回生意的信譽便沒有了。
庚武不由駐了足，深邃雙眸凝看秀荷：“怕是要親自去上一趟，你在客房裡等我？”
那清雋眉目間有躊躇，大抵還是怕她對昨日阿曉的挑釁心存芥蒂。
秀荷暗睇了阿曉一眼，見她又把自己上下來回掃量，偏大大方方用帕子拍開庚武的手：“要去就趕緊去，去了快點兒回來，我在屋裡等你一起用飯。”