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聽得侯爺無事時，霍文鐘不自覺的放開了握拳的手，偷偷蹭了蹭衣裳，擦去手心裡的汗。
“父親，王掌柜已將十日的帳本帶來了。”霍文鍾恭敬的跪坐在下首。
聶冬暫時收拾好了心情，接過帳本仔細翻閱。自從知道池安海寇原先也是正規的商販後，聶冬一方面讓池寧給海寇施壓，一方面又派手下的大掌柜王慶元暗中與海寇聯繫，進行通商。雙管齊下後，那群海寇發現用武力不僅討不到好處，自己還不斷地損兵折將後，漸漸地都開始與王慶元做買賣。
海寇手裡的海產還真不少，沒有人工養殖的年代，這些運往內陸賣絕對能大賺一筆。僅十日的收入，粗粗算來便有五百兩銀子之多。
這還只是剛開始!!若此路能長久下去，每年入萬兩也是極有可能的!
聶冬看的喜笑眉開：“很好!”又道，“我記得此行還來了兩位米鋪的掌柜?”
王慶元連連點頭，又說了兩位掌柜的名字。此行池安，一開始便是打算拿博陵的糧食來換此處的鹽，隊伍里自然有博陵米鋪的掌柜。
聶冬看著帳本，心裡又生一計：“讓他們用高於池安本地三倍的價錢從本地縉紳手中買糧，再分批運往池寧以市價售出。”
王慶元有些不解，但也不敢問，默默將此話在心中念了三遍，確定沒有漏掉一個字後，回道：“小的這就去對二位掌柜說。”
聶冬點點頭：“速去。”
待王慶元走後，霍文鍾道：“父親這是要給池寧送軍餉麼?”
聶冬伸手輕輕叩擊著桌面，緩緩道：“是……也不是。”
霍文鍾一臉霧水。
聶冬又道：“你去城外看看，這一二日你妹妹就要來，入城時切忌不要引起人的猜疑。”原本他想親自去接的，奈何博陵侯的身份實在是太過閃亮，只要他一動，就絕對會引來不少目光。這裡又不是博陵縣，客場作戰還是小心為妙。
“是!”
霍文鍾領了差事，也立刻下去準備了。
“終於還是瞞不住了啊……”聶冬有些惆悵的看著霍文鐘的背影。
第一五七章 見面
與聶冬的焦慮相比，霍明明就坦蕩多了。老侯爺那張臉她也不是沒見過，只是在懊惱自己竟然沒有懷疑過博陵侯就是她家的聶小公舉。真是太丟人了，枉她自詡觀察力過人，卻沒有看穿聶冬的偽裝!
“池安到了!”
馬車外，陳福喜極而泣，恨不得跟周圍的兄弟們來個熊抱。
池安城內熙熙攘攘，修的是四兩馬車並行都不嫌擠的大道。朝廷雖推行了商稅，但此處的商販依舊不減，而且大多都是富得流油的鹽商。霍明明乘坐的這輛馬車，倒並沒多打眼。
商人總是天南海北的跑，他們的妻子也有不少是跟著丈夫走的reads;。帶著家眷的人都會乘坐馬車。如今朝廷新推行的商稅包含兩種，一種擴大了關稅，新增設了不少關卡，第二種就是那天才般的“車船稅”。前者無差別火力攻擊，後者基本上是專門針對富人階層。縉紳和官吏都是讀書人，自然是免稅的，所以這“富人”階層便是商人階層了。商稅一出，士農工商中，“商”這一階層一夜間就要多交兩種稅了。
霍明明掀起車窗簾布的一角，看著滿大街隨處可見的馬車，自然就想起來陳睿下的商稅令。
“竭澤而漁。”
“什麼?”陳福猛地側過頭，“小主子您說……”
帘布已經放下了。陳福有些莫名的眨眨眼，剛才霍明明是開口說話了吧。當然也許是他的幻覺，這些日子壓力太大了，趕緊將這小祖宗送到侯爺跟前，他也能好好歇歇了。打定了主意，陳福越發有了精神，站好最後一班崗。
池安褚慶濤府中，聶冬也給當家主人打了個招呼。他現在借住在褚府，突然間有個“閨女”來訪，怎麼著也要給老侯爺的長姐說說。
霍家長姐，如今的褚府女主人，朝廷欽封的趙國夫人在褚府的地位不言而喻。哪怕是褚氏一族內，她也是封號最高的女人之一。
霍氏之前一直纏綿病榻，親弟弟博陵侯不遠千里來看望她之後頓時有了不少精神。弟弟在池安胡鬧的那些事她也聽說了，卻並不多管。她的弟弟就是那性子，早習慣了。這些日子，褚成元也從外家回來了，和自己的兒子褚成沛處的不錯，聽說裡面有她弟弟的手筆，霍氏在沒有什麼不滿的。聽說有侄女要來看望自己，頓時開心道：“這千里迢迢的，路上也不太平，有那份心就成了。”隻字不提一個女孩子趕路是多麼荒謬的事。
聶冬道：“這是我瞧著姐姐見到大郎後精神好多了，我就想著孩子多來幾個，說不定您的病就全好了。”
霍氏噗嗤一笑：“對對對，你就該闔家來的。將家裡的幾個郎君和娘子們都帶來。我們這兒什麼都不缺，就是缺熱鬧。”又對跪坐在身邊的褚成沛道，“你舅家的表妹要來了，你可得拿出做兄長的樣子來，別成日像個猴兒一樣到處撒潑。”
褚成沛頓時嚷道：“天地良心，我哪有撒潑!我可是天天到您身邊孝順您，這不是怕您悶的慌麼。”
聶冬掃了褚成沛一眼，這音調可真夠活潑的。絲毫看不出這位仁兄已經處於快要變態邊緣的樣子了。自從知道三年前的海戰真相後，他與褚成元和褚成沛分別談了幾次，褚成元的態度很明確，希望舅舅能夠幫一把褚成沛。而褚成沛陪妻子省親回來後，對海戰一事卻是隻字不提。
壓力這種東西，凡是釋放出來了，便是好事。若一直憋在心中，遲早要惹出□□煩。
幾人說話間，霍明明已到了褚府。先去換了身衣裳，知道自己第一步得拜山頭，便端坐在銅鏡前，仍憑丫鬟來打扮她。
半個時辰不到，之前還是“壯士”的霍明明，已是一副標準的大家族出身的閨秀模樣。呃……就是有點高。
比起博陵侯府，褚府更顯得底蘊十足，數十年樹齡的大樹隨處可見。一路來到會客的地方，門外跪坐著兩個丫鬟，見到她來，微微低頭，伸手門帘拉開。
霍明明緩步走進，又繞過一扇門與屏風後，終於看見了前面亮堂的地方坐著幾個人。其中一個老男人在看了她一眼後，用比那些丫鬟還要速度的垂下了頭，還伸手抵住了嘴巴輕輕咳嗽了一聲reads;。
要克制，可克制……霍明明，你得克制!
“侄女拜見姑母。”乾脆利落的請安聲音，“姑母萬福。”
“呃……好、好。”霍氏有些沒回神，在看到霍明明出現那一刻，她就不住的打量這個小姑娘，這姑娘長得真夠……英姿颯爽的啊。
“路上辛苦了吧。”霍氏伸伸手，示意霍明明往前來，“有那份心就行了。這天寒地凍的，又是姑娘家，萬一凍壞了可怎麼好。”又指了指褚成沛，“這是你二表哥，你大表哥今日隨你姑父出去了，晚些時候就能見到他。”