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接過重擔的霍文鍾無怨無悔，他爹都已經被他逼得待在府里了，他還敢抱怨他爹拿著朝廷俸祿不幹活嗎。比起以往，越發仔細的打理侯府事務，每日送到老侯爺那邊的東西也更加精緻，生怕他爹一個翻臉就收拾行李跑了。
這樣的氣氛令侯府上下諸人都打了十二萬分的小心，雖然大家還不知有時疫一事，但老侯爺與大郎吵架，大郎借著鄧公公搬出來太后來壓老侯爺的事已經傳開了。這種時候誰還敢去觸老侯爺的霉頭，都夾著尾巴過日子吧，老侯爺奈何不了太后，難道還不許他拿旁人來替自己出氣?
整個侯府都被一種“老侯爺說翻臉就翻臉”氛圍籠罩，以往有摩擦的人，這會兒也顧不上計較了，見了面只道：“好好辦差，千萬別往正院湊。”就連各院的小主子們也安分不少，霍二郎親自帶著他六弟，囑咐他這段日子不要去見侯爺，也不要去提楊氏的事，萬一被侯爺當做出氣筒，他可不管你是不是他親兒子。
薛太醫每日都要替老侯爺診脈，剛一回到自己的院中，鄧公公便急急忙忙的過來：“侯爺今天如何?”
“公公放心，先前我看老侯爺身體虧損的厲害，但這幾天倒是有了些好轉。”薛太醫感嘆道，“老侯爺真是治家有方啊，他老人家退居院中安心休養，這偌大侯府上下都不見一絲慌亂，甚至比起咱們剛到的那一陣子還要有規矩。哎，這樣的人家，難道就是朝中諸公所說的家風不正?”
鄧公公被問得啞口無言。
薛太醫又道：“公公此前還說侯爺脾氣不太好，讓我多注意著些。可這陣子我去給侯爺診脈時，老侯爺除了不愛說話外，人卻是十分和氣。今天我去的時候，老侯爺正對那兩個說書先生囑咐要多多保養嗓子，這是他們活命的營生，還讓我去幫他們開副養嗓子的方子。如此和善的主家，莫說是列侯，哪怕只是鄉間的富家翁都不多見啊。公公，您說關於老侯爺的那些傳聞到底是怎麼來的?”
“你哪來的那麼多的話!”鄧公公沒好氣的哼了聲，“合著咱家好心提醒你還錯了不成?”
“公公可別這麼說。”薛太醫一臉莫名，實在不知自己那句話惹惱了他，連忙道，“下官這一路多虧公公照顧，也是公公提點，才沒有在這侯府出什麼岔子。”
誰料鄧公公重重哼了聲：“是呀，咱家哪比得上薛大人更會伺候人呢。”說罷，頭也不回的走了。薛太醫一臉不解的摸了摸下巴，傳聞都說老侯爺喜怒無常，這鄧公公才是真喜怒無常，他剛才到底那句話說錯了。
“真是個不知死活的傢伙!”鄧公公低聲罵道。這侯府上下井然有序，哪裡是因為有規矩，作為直面老侯爺震怒全過程的人，鄧公公突然有些羨慕薛太醫的天真。
“你就念著老侯爺的好吧。等到時疫爆發，你就是第一個頂死的。”鄧公公心中焦急，老侯爺走不了，他更沒法走，心裡將霍文鍾罵了七八十遍，可還得去找霍文鍾商量能否他讓提前回京，畢竟他是擔著太后的差事來的，得回去復命啊，這也是他唯一能離開的理由了。
“大郎可是想清楚了?”陳功曹今日登門，原本以為侯府里怎麼著也改鬧上一兩日，等氣氛最糟糕的時候他再來勸說，效果更好。可沒想到一日過去，兩日過去，接連三四日了，這侯府一切照舊，仿佛什麼事都沒發生似得。陳功曹再也坐不住了，騎上馬便趕來。
霍文鐘點點頭：“諸位都有些誤會父親了，父親雖然在小事上有些出格，但大是大非上是絕不糊塗的。”
你就吹吧!陳功曹聽著都替霍文鍾心疼，都這種時候了還得在老侯爺臉上貼金。不想再看霍文鍾做戲，陳功曹趕緊問：“聽說太后娘娘派了小黃門來?”
說話間，門外侍從來報鄧公公來了。
霍文鍾笑了笑：“來的好巧，功曹正可一見。”
鄧公公沒想到屋裡還有一人，一腔話暫時咽了回去。霍文鍾指著他道：“這位便是太后娘娘身邊的鄧公公，太后娘娘在京中就擔心趙縣時疫了，特地派了鄧公公和太醫院的太醫前來。”
陳功曹沒想到太后竟然會提前知道時疫之事，立刻拱手一拜：“公公深明大義，下官自嘆不如。”
鄧公公苦逼的臉都綠了：“替太后娘娘辦差，咱家不敢有一絲懈怠。”
鄧公公說的話，陳功曹一個字都不信，這世上深明大義的人少之又少，更何況是一個宦官。陳功曹望向霍文鍾：“那趙縣一事，鄧公公……”
霍文鍾瞭然：“功曹但說無妨，鄧公公自然是知道的。”
陳功曹便道：“那我也不與公公客氣了，趙縣時疫事關體大，這才又過了四日，趙縣已又有十五人而亡。趙縣縣令已經動用了六百里加急將疫情報往京城。”說著，語氣一沉，“如果疫情擴大，就必須請侯爺出面報八百里加急了。”
除非邊關告急、百姓造反，否則八百里加急信輕易不得動用。六百里加急信，路上馬撞死人不必管;而八百里加急信，換馬不換人，日夜不歇，等跑到了地方，馬會累死數匹，連送信的信差也會因過度疲勞而猝死。
“都到了要報八百里加急的地步了嗎?”鄧公公嚇得臉色慘白，“大郎啊，這……老侯爺的身子至今還需要調養，繼續留在侯府真的沒事嗎?”
霍文鍾恨不得掐死他!他好不容易勸下了他爹，這個鄧公公竟然當著外人的面來拆台。
陳功曹心道果然如此，只是稍稍一試，便探出了這個鄧公公的底。
鄧公公繼續道：“這又死了十五個人啊，咱們得把這件事告訴老侯爺吧。”
陳功曹並不接話，點到為止，說得太多就顯得刻意了。霍文鐘體會了一把什麼叫做豬隊友的滋味，可偏偏剛才還在陳功曹面前吹他爹在大是大非上面不糊塗。
“公公說的極是。”霍文鍾努力維持著鎮定，“我這就去回稟父親。”
“陳功曹不用一道去嗎?”
陳功曹聽得喜不自禁，這位鄧公公真是個妙人啊。鄧公公心裡卻是想著趙縣的事是陳功曹帶來的，由他來說更令人信服。
聶冬正近距離的欣賞老侯爺屋裡的古董，祖上三代貧民的他只在博物館裡見過這些東西，還都隔著玻璃，難得穿越成了特權階級，可得過足癮。
“侯爺，大郎與陳功曹還有鄧公公求見。”秦蒼道。
“他們來做什麼。府里的事都交給大郎了，還來找我作甚!”
秦蒼知道老侯爺這是賭氣呢，便勸道：“肯定是要緊事，說不定……是與時疫有關。”
聶冬也只是做做樣子，念念不舍的放下手裡的小瓷瓶，嘆了口氣，與秦蒼一道去了書房。
“說吧，又有什麼事了?”聶冬整個人靠在太師椅里，語氣頗為不耐。
鄧公公心中呵呵，薛太醫你他媽的是眼瞎嗎，這就是你說的和善家主?!