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「馮助理，非常抱歉，我們能做的只有這些了。」
「是嗎，康院長，如果是這樣，那的確太遺憾了。」
「請問，裝備工業公司準備如何處理這件事？」
「我已經說過了，一切按合同辦事。對不起，康院長，我們已經給過貴方機會了……」
三天後的會談，不出意外地談崩了。康海東讓院辦的秘書用最委婉的方式寫的方案，被馮嘯辰當場就否定了。其實，康海東也知道自己的方案肯定是無法讓馮嘯辰滿意的，但他也沒有辦法，因為他的確不敢承諾在半年或者更短的時間內完成設計，而這卻是馮嘯辰給石化設計院的底線。
這三天時間裡，康海東也不是沒有做過努力。他找了許多人開會，試圖說服研究人員們全力以赴地投入乙烯裝置的設計，用儘可能短的時間完成任務。那些老工程師、中層幹部等，對於他提出來的要求倒還做出了回應，雖然不斷地強調困難，但好歹也表示了一些決心。而年輕的一代就完全不同了，他們對康海東的話一律給予了沉默的回答，最多只是在康海東點名要求他們表態的時候，說一句「一切聽從院裡安排」，那份消極怠工的態度是不言而喻的。
在這樣的情況下，康海東怎麼敢給馮嘯辰打包票，他只能是讓秘書在方案中寫了一大堆似是而非的豪言壯語，而落到實處的內容是一點也沒有的。
馮嘯辰對於這個結果並不覺得意外，甚至還暗暗地鬆了口氣。在與周挺、邵友世等人私下聊過之後，他就知道石化院這邊的狀況非常糟糕，根本沒有完成任務的可能性。如果康海東給他一個言之鑿鑿的計劃表，他還真有些難辦，因為他深知這樣的計劃是不可能完成的，但又找不到發難的由頭。
現在好了，康海東提交的方案，明顯就是站不住腳的，非但馮嘯辰是這樣認為的，與他同來的吳仕燦、薛暮蒼等人也有同樣的看法。馮嘯辰在看完方案之後，明確表示無法接受這個計劃，而康海東也很明確地表示，石化院只能做到如此，只差再說一句「要殺要剮隨便」這樣的狠話了。
送走馮嘯辰一行，康海東來到了院長徐愛忠的辦公室，把與馮嘯辰他們交談的情況向徐愛忠匯報了一遍。徐愛忠嘆了口氣，道：「哎，這事說起來也是咱們有錯，當初咱們評估過，覺得一年時間完全能夠完成設計，可現在拖了一年半還沒有完成，也難怪裝備公司那邊有意見了。」
「人心散了，隊伍不好帶啊。」康海東感慨道。
「也不是咱們一個單位這樣，很多單位都是這種情況，有什麼辦法呢？」徐愛忠憤憤地道，「要我說，這都是改革改出來的毛病，放在過去，哪有這麼多事情。現在可好，干點工作就要談條件，什麼獎金啊，房子啊，職稱啊，純粹就是個人主義作怪嘛！」
康海東苦笑一聲，也懶得去和徐愛忠辯論，而是說道：「院長，現在的問題是，裝備公司這邊很不滿意，拒絕接受咱們的新方案，咱們該怎麼辦？」
「他們說啥了？」
「那個小年輕說，要按合同辦。」
「按合同辦，合同是怎麼規定的？」
「如果不能按期完成，要承擔違約責任，包括退回合同款，還要進行經濟賠償。」
「退回合同款，怎麼退？」徐愛忠哼了一聲，「錢都已經花了，還能怎麼退給他們？再說了，咱們也不是一點事情都沒做，前面不是開過幾次研討會嗎，總體設計方案也做過好幾稿了，這錢怎麼可能退給他們？」
康海東道：「退錢當然是不可能的，不過，估計他們要拿這個當藉口，去找總公司告咱們的狀吧。總公司那邊，肯定也沒法頂回去，最終肯定會讓咱們做點表示的。」
徐愛忠道：「他們真找總公司，我們也不怕。咱們拿了他們支付的合同款，也不是分給私人了。咱們給職工報銷醫藥費，買設備，買車，蓋房子，都是合理的支出，總公司又能說什麼？我估計，這件事也就是扯扯皮……」
剛說到這，二人突然發現徐愛忠桌上開著的檯燈無緣無故地熄滅了，再一抬頭，又發現頭頂上的吊扇轉速驟然降了下來。接著，辦公樓的樓道里開始有了一些喧囂的聲音，不少人從辦公室里走出來，大聲地問著其他同事：
「咦，我們辦公室的電怎麼停了？」
「我們辦公室也是……」
「好像是整幢樓都停了。」
「家屬區是不是也停電了？」
聽到這些聲音，康海東拉開門來到了樓道里，喊了一句：「老侯，侯超！」
行政處長侯超應聲從自己的辦公室里跑出來了，對康海東應道：「康院長，我在呢！」
「怎麼停電了？」
「我也不知道，不會是供電局檢修線路吧？」
「大白天的檢修啥線路，你打個電話問問，看看是怎麼回事。」
「明白！」
侯超跑回去打電話去了，康海東也沒在意，依然回到徐愛忠的房間裡，與他討論著裝備公司那邊的事情。停電並不是什麼很稀罕的事情，設備檢驗、變壓器故障等等，都可能會導致停電，大家都不會大驚小怪的。
幾分鐘後，侯超一臉驚惶地來到了徐愛忠的辦公室，他進門之後做的第一件事，是先把房門關上，又側耳聽了聽外面，確定沒人站在門外偷聽，這才走到了徐愛忠的辦公桌前。