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「今西，你撒謊。」帝林笑笑，笑容蒼白如紙，「說真話吧。還有很多事要安排的——告訴我實情。」他的聲音低沉，但卻帶有一股不容置疑的力量。這就是強者的威嚴，即使在生命力最衰弱的時候，它依然讓人無從抗拒。
「……醫生說，頂多還有三兩天了。不過，那些鄉村野醫，醫術粗陋，說話豈能作準？我們已派人去旦雅了，出重金找最好的名醫回來，一定能把您治好！」
帝林蒼白的臉上浮現一絲笑容，淡淡說：「哦，這樣啊……」
今西本來還存有最後一絲希望，盼望醫生說得不准。但現在，看到帝林臉色慘白，昔日神采奕奕的雙目，此刻已充滿了黯淡的死灰，他的心一點點地往下掉，喉嚨像是哽住了什麼東西，再也說不出話來。
軍官們都低著頭，誰也不說話，眼圈發紅。呼呼的寒風從破碎的窗戶里灌進來，豆大的昏黃燈火苗在風中搖搖欲滅。
「那晚襲擊我們的人，是什麼來路？」
白廈微微欠身：「還沒有查出。但我們估計，與林家脫不掉關係。只是林家為什麼要攻擊我們，下官等都猜不出。」
帝林虛弱地說：「不是林家，是馬維，我能感覺到……是他。」
雖然衰弱，但帝林的靈台卻反倒是格外清醒。冥冥中，他直覺地想到了一個名字，於是脫口而出。
眾將敬畏地望著帝林。傳說中，垂死者處於凡世與幽冥之間，他們的目光能穿透凡世的霧靄，洞察真相。他們齊齊起立：「大人，馬維竟敢暗算我們，我們一定報仇。不管這廝逃到天涯海角，都躲不過我們的追殺。請您放心！」
「不必了……阿秀會為我報仇的。你們……趕緊走……到瓦林行省去，那邊有個維珊……咳……咳……咳……」隨著強烈的咳嗽，殷紅的血不住地從帝林口中溢出，眾人連忙撲上去，為他撫胸捶背。
帝林撕心裂肺地咳了一陣，繼續說：「在維珊港，家族有一路水師在……你們奪船，出海。然後找個島歇著，實在不行就當海盜，弄點補給，也順便練兵。等一年半載後，摸清了海上的路子，該怎麼……你們就自己看著辦了……」
軍官們默默無語。帝林的話里，已有交代後事的味道了，他們都是聽得心頭髮酸。今西強笑道：「大人，這些都不是急事。現在要緊的是您把身體養好。有您領著我們，什麼樣的困難我們都有信心渡過。」
帝林緩緩搖頭，蒼白的臉上露出一絲笑容：「哥普拉……」
「是，下官在。」
「你跟我的時間最長，對我也忠心，但是，你不能接我的班。你……不是做頭的料……還有白廈，你想得太多……要做一位合格的領袖，你們兩個都不行。」
兩位軍官一齊點頭，都是眼圈發紅。
帝林轉頭望向今西，把手從被窩裡伸了出來。今西連忙雙手握住，感覺昔日這雙叱吒風雲的手此刻卻是那麼柔弱無力。
望著他，帝林認真地說：「拜託了，今西。」
看見帝林柔弱而溫和的眼神，今西心頭一陣陣地難過。他鞠躬道：「謝大人栽培。大人，您放心吧，遇到事情，我會和大家商量著辦。」
順利安排好了這件大事，帝林顯得也輕鬆了很多，他微微抬高了聲量：「紫川、流風、林氏，都是統兵數十萬的大國，你們是鬥不過的。而在海外，你們可以殺出一片天地，爭得一塊安身立命的地盤……我不擔心你們斗不贏那些海盜，我只擔心你們不夠團結……一定要團結！團結起來，你們就能戰無不勝。一個團隊裡只能有一個領袖，哥普拉，白廈，以後，今西就是你們的領袖了。你們要支持他，跟著他走，不要爭吵，不要內訌，像對我一樣對他。這個，你們能辦到嗎？」
白廈立即表態：「大人，您放心，我會堅決支持今西大人的。」
哥普拉卻不出聲，良久，他才說：「大人，我跟隨的人只有一個，那就是您。我很佩服今西，他聰明，對我們也好。但，我不可能像對您那麼對他的……無論誰都不行，我唯一跟隨的只有您。」
帝林凝視著他，輕聲問：「若我不在了呢？你怎麼辦？」
哥普拉茫然失措，三十多歲的漢子，此刻卻跟迷路的小孩一般無助，他淚水汪汪地喊道：「大……你不要我了嗎？」
一時間，屋子裡的空氣都凝固在一片深沉的肅靜里。
良久，帝林嘆氣道：「算了。今西，以後……這群混蛋要你受累操心了。」他在枕頭上轉過頭去，不讓部下們看見他眼中的淚水。
今西也是眼眶發酸。他強忍著淚水，笑說：「大人說的什麼話，弟兄們都是很棒的。大人，您領著我們繼續在海外殺出一片天地，讓海盜們見識下我們鐵血憲兵的厲害！」
這時，遠處遙遙傳來了一陣喧囂，那聲音，像是無數人在高聲歡呼和鼓掌，那低沉的呼聲震得地面嗡嗡晃動，而且，這喧囂是越來越大聲了。
幾個軍官對視一眼，白廈起身說：「我出去看看。」
沒有兩分鐘，他很快地回來了，稟報導：「大人，是那路半獸人在吵鬧。不知為什麼，他們都湧出了營中，在外面歡呼和鼓譟，還有人放鞭炮。」
今西皺眉說：「不能跟他們帶隊的說說嗎？大人需要休息。這麼吵法，成什麼樣。」
「……醫生說，頂多還有三兩天了。不過，那些鄉村野醫，醫術粗陋，說話豈能作準？我們已派人去旦雅了，出重金找最好的名醫回來，一定能把您治好！」
帝林蒼白的臉上浮現一絲笑容，淡淡說：「哦，這樣啊……」
今西本來還存有最後一絲希望，盼望醫生說得不准。但現在，看到帝林臉色慘白，昔日神采奕奕的雙目，此刻已充滿了黯淡的死灰，他的心一點點地往下掉，喉嚨像是哽住了什麼東西，再也說不出話來。
軍官們都低著頭，誰也不說話，眼圈發紅。呼呼的寒風從破碎的窗戶里灌進來，豆大的昏黃燈火苗在風中搖搖欲滅。
「那晚襲擊我們的人，是什麼來路？」
白廈微微欠身：「還沒有查出。但我們估計，與林家脫不掉關係。只是林家為什麼要攻擊我們，下官等都猜不出。」
帝林虛弱地說：「不是林家，是馬維，我能感覺到……是他。」
雖然衰弱，但帝林的靈台卻反倒是格外清醒。冥冥中，他直覺地想到了一個名字，於是脫口而出。
眾將敬畏地望著帝林。傳說中，垂死者處於凡世與幽冥之間，他們的目光能穿透凡世的霧靄，洞察真相。他們齊齊起立：「大人，馬維竟敢暗算我們，我們一定報仇。不管這廝逃到天涯海角，都躲不過我們的追殺。請您放心！」
「不必了……阿秀會為我報仇的。你們……趕緊走……到瓦林行省去，那邊有個維珊……咳……咳……咳……」隨著強烈的咳嗽，殷紅的血不住地從帝林口中溢出，眾人連忙撲上去，為他撫胸捶背。
帝林撕心裂肺地咳了一陣，繼續說：「在維珊港，家族有一路水師在……你們奪船，出海。然後找個島歇著，實在不行就當海盜，弄點補給，也順便練兵。等一年半載後，摸清了海上的路子，該怎麼……你們就自己看著辦了……」
軍官們默默無語。帝林的話里，已有交代後事的味道了，他們都是聽得心頭髮酸。今西強笑道：「大人，這些都不是急事。現在要緊的是您把身體養好。有您領著我們，什麼樣的困難我們都有信心渡過。」
帝林緩緩搖頭，蒼白的臉上露出一絲笑容：「哥普拉……」
「是，下官在。」
「你跟我的時間最長，對我也忠心，但是，你不能接我的班。你……不是做頭的料……還有白廈，你想得太多……要做一位合格的領袖，你們兩個都不行。」
兩位軍官一齊點頭，都是眼圈發紅。
帝林轉頭望向今西，把手從被窩裡伸了出來。今西連忙雙手握住，感覺昔日這雙叱吒風雲的手此刻卻是那麼柔弱無力。
望著他，帝林認真地說：「拜託了，今西。」
看見帝林柔弱而溫和的眼神，今西心頭一陣陣地難過。他鞠躬道：「謝大人栽培。大人，您放心吧，遇到事情，我會和大家商量著辦。」
順利安排好了這件大事，帝林顯得也輕鬆了很多，他微微抬高了聲量：「紫川、流風、林氏，都是統兵數十萬的大國，你們是鬥不過的。而在海外，你們可以殺出一片天地，爭得一塊安身立命的地盤……我不擔心你們斗不贏那些海盜，我只擔心你們不夠團結……一定要團結！團結起來，你們就能戰無不勝。一個團隊裡只能有一個領袖，哥普拉，白廈，以後，今西就是你們的領袖了。你們要支持他，跟著他走，不要爭吵，不要內訌，像對我一樣對他。這個，你們能辦到嗎？」
白廈立即表態：「大人，您放心，我會堅決支持今西大人的。」
哥普拉卻不出聲，良久，他才說：「大人，我跟隨的人只有一個，那就是您。我很佩服今西，他聰明，對我們也好。但，我不可能像對您那麼對他的……無論誰都不行，我唯一跟隨的只有您。」
帝林凝視著他，輕聲問：「若我不在了呢？你怎麼辦？」
哥普拉茫然失措，三十多歲的漢子，此刻卻跟迷路的小孩一般無助，他淚水汪汪地喊道：「大……你不要我了嗎？」
一時間，屋子裡的空氣都凝固在一片深沉的肅靜里。
良久，帝林嘆氣道：「算了。今西，以後……這群混蛋要你受累操心了。」他在枕頭上轉過頭去，不讓部下們看見他眼中的淚水。
今西也是眼眶發酸。他強忍著淚水，笑說：「大人說的什麼話，弟兄們都是很棒的。大人，您領著我們繼續在海外殺出一片天地，讓海盜們見識下我們鐵血憲兵的厲害！」
這時，遠處遙遙傳來了一陣喧囂，那聲音，像是無數人在高聲歡呼和鼓掌，那低沉的呼聲震得地面嗡嗡晃動，而且，這喧囂是越來越大聲了。
幾個軍官對視一眼，白廈起身說：「我出去看看。」
沒有兩分鐘，他很快地回來了，稟報導：「大人，是那路半獸人在吵鬧。不知為什麼，他們都湧出了營中，在外面歡呼和鼓譟，還有人放鞭炮。」
今西皺眉說：「不能跟他們帶隊的說說嗎？大人需要休息。這麼吵法，成什麼樣。」