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“這個……我們還從沒想過火藥的配方會有問題，都是儘量選擇純一點的原料，對了！！！”王守成突然大叫一聲，把旁邊的人都嚇了一跳，他卻根本沒留意，興奮的一拍手：“對啊，我怎麼沒想到呢，既然純一點的原料能夠提高火藥的效果，也許配方精減一下可能更好，我馬上找人試一下。”
話才說完，王守成連個招呼都不打，一溜煙沒了影子。
歐陽亮翻了翻眼睛，對有些發愣的帝後解釋：“他就是這樣兒，一想到什麼好辦法，馬上行動。這個時候，什麼禮儀、規據都沒了用處。兩位陛下不必管他，我們繼續巡視吧。”
歐陽亮陪著帝後基本上繞下來了一圈，走到通往後面的一個設了警衛的入口，歐陽亮卻停住不再往裡走了。
“歐陽愛卿，為何不再前行？”趙惇正在興頭上，看歐陽突然停住了腳步，自然覺著奇怪，便問了一句。
“陛下，這裡面便是配藥的丹房，太危險，就算是我們除了指點的時候也不會進去的。”歐陽亮指著裡面一層厚木門解釋：“平素，這裡除了配藥的死囚，便是負責發放火藥和配料的人，而且是分班入內。這麼安排，也是為了萬一出事的時候，不至於把我們水平好的工匠、伎官全都一下葬送掉。”
“真是辛苦大家了，為了大宋，諸位臣工所付出的太多、太多。”趙惇聽到這裡，不由得感慨不已。
“為了天下百姓、為了大宋，付出再多也值得。”歐陽亮看到隨行的幾位官員全都被天子一句話說得激動不已，便淡淡的代表大家作了回答：“只要所付出的努力不被浪費，生死都無所畏懼，其它還有什麼好計較的。”
趙惇點點頭：“放心吧，朕早已發過誓言，必不讓諸位的辛苦和付出白費。在這裡，朕不妨明白的告訴大家，與大金決戰是朝中早已定下的大計，決不會更改！至於開戰的時間，就要看諸位準備的情況了，只要是國家能夠承受大規模戰爭所需的一切，這開戰的時間就快了。”
臣子們沒想到，皇帝竟然會親口說出朝廷已經在做開戰的準備，立時激動起來；兩位年老的工匠更是激動的熱淚盈眶，盼來盼去，從年輕盼到頭髮花白，終於盼到了這一天。
“朕想見見負責配藥的死囚，親自告訴他們，以後他們也和你們一樣，享受國家對工匠的待遇，你們安排一下。”趙惇當然知道大家為何激動，只是淡淡的吩咐了一聲。
“這不合適吧？”歐陽亮有些猶豫，小心的問道：“這些死囚大多是桀傲不遜、逞兇鬥狠之徒，才會被選來此處，萬一傷到了兩位陛下，臣等負擔不起這個責任。”
趙惇滿不在乎，隨口就把歐陽亮的理由張堵回去了：“怕什麼，以朕的一身本事，能傷的了朕的還真不多。再說，還有呂正義他們十個呢，收拾不了這些個死囚，朕就罰他們到軍前去當小兵！”
呂正義等人只好苦笑，這位任性的皇帝真是會給大家找事。
沒多久，兩百多名死囚已經被集中到了山谷中的空地上，看著周圍三步一崗、五步一哨的官兵，朝不保昔的他們不知道為何會突然給叫來這裡，不少人都有些緊張。
正想著，前面的高台上走上了一群人，這些人衣飾華麗，其中居然還有一名美麗的女子，下面的死囚們有些驚訝。
此時，立在一邊的呂正義高聲喝道：“皇帝、皇后陛下降臨，爾等還不下跪迎接！”
死囚們頓時嚇了一跳，先不要說帝後如何會到了這個危險之地，更不明白帝後為何會接見一幫子死囚，一時間茫然無措的呆立在原地。
“兩位陛下來臨，還不下跪！”呂正義見這些死囚居然敢立著不動，立刻提高了聲音，再次大喝：“爾等難道敢抗旨嗎？”
被這一聲大喝驚醒的死囚們手忙腳亂的下拜，有些已經跪下、有些還呆立在原地，有的甚至互相衝撞到了一起。
被紛亂的死囚們搞的冒火的呂正義正想帶人上前維持秩序，趙惇卻制止了他，自己向前一步：“朕便是當今的天子，大家不用再下拜了，平身吧。”
掃視了一圈再次呆立的死囚，趙惇平靜的宣布：“朕要見你們，是想親口告訴你們一件事：只要你們認真配藥，就是為大宋效力，也是贖了你們的罪孽；所以，朕在學正王守成大人的建議下，決定給你們工匠的身份，以後與工匠們一體對待。你們的家人，也可以得到朝廷的照顧。”
第二節
剛剛清醒了一點的死囚再次驚呆，這是他們不敢想像的。雖然按照大宋的傳統，伎官和工匠的社會地位極低，但他們在這些工場之中的地位卻是頗高，而且天子早已給了工匠們平民身份，並在努力的提高伎官和工匠們的社會地位，他們將來的好日子已經近在眼前了。
能夠和工匠們同一對待，這些死囚就有了新的希望！終於回過神來的死囚們紛紛下拜，向陛下謝恩，趙惇連忙示意他們起身。
正在忙亂之時，一名身體看上去有些瘦弱的死囚，突然向台前沖了過來，呂正義立刻帶人攔在他的面前，想制止他再前進。
可那名死囚卻在幾名侍衛的挾制下拚命的掙扎著，大聲哭號：“陛下，冤枉、我冤枉啊……我有冤情、有冤啊……”