第294頁
太上皇的喪期還沒有過去，國家權力正在交接的重要時刻，天子趙昚卻又病倒，朝中重臣皆都十分擔心，無論是屬於太上皇主和、偏安一派的老臣子，還是主戰一派的大臣。
主和派大臣自是擔心掌政的皇太子趙惇會立刻進行改革，奪取大權、整軍備戰；主戰派卻又擔心，皇太子雖然天資聰慧，但年紀尚輕，成為皇太子的時日過短、經驗太少，未必能壓制的住那些老臣。在這樣的時候，國家動盪，會給金人以機會，也會使黎民百姓受難。
和兄長趙適一起守在父皇的床邊，趙惇的心中百感交集，他知道，父皇是因為認識到了自己的孝心被欺騙，無法承受這無情的真相才會病倒。對一直心地善良、重視親情的父皇來說，感情上的創傷大過任何一種傷害：“父皇，不要太過自責了，這些事並不是您的錯。”
“朕不是自責，而是知道了自己根本不夠格當皇帝。”天子趙昚閉著眼睛微微喘息著，由於高燒臉色通紅，額上大滴的汗珠不斷滾落：“虧朕還以中興之君自許，不要說比不上兒子，連被人們稱為‘昏君’的父皇也比不了。”
“父皇……”
“不要做小兒女之態，朕一時還死不了。”天子經歷了妻亡、父死之後，似乎已經想通了，反而安慰著難過的愛子：“你儘管按自己的想法去做，有父皇給你撐腰，我們父子一起去完成你外祖父和母后的心愿。等父皇要去見他們的時候，不至於沒臉相見。到時候，也可以對你皇祖父說說，你最終做到的事。”
“那父皇一定要保重身體，兒臣可不想大業將成的時候，還要為父皇守孝，結果沒法和大金開戰。”趙惇看著父皇輕鬆的神色，知道他已經真的想開，調皮的心思又來了，故意板起臉說道。
“這孩子！哪有這樣沒忌諱的，要讓那些老臣聽到，又要說你不懂規據了。”天子趙昚對自己這個寶貝兒子實在是沒辦法，怎麼教他都沒用，好象聰明過人的他就是沒辦法記住禮法，只會把那些講究禮法、規據的老臣們給氣死。
“不懂就不懂，這種無聊規據我懂它幹什麼？！”趙惇才不會在乎那些討厭的儒家士大夫說些什麼，如果真能直接把他們給氣死，他還真的想試試：“兒臣可是大宋的皇太子，指斥君主？是那些老傢伙不懂規據，干我何事？！”
天子趙昚和趙適父子倆對視一眼，也只好搖頭。
最後，天子提起了傳位之事：“惇兒，等朕病好了些，就按先祖們的做法，把皇位傳給你，也好讓你放開手腳。”
“不好！”趙惇卻拒絕了父皇傳位的意思。
天子和肅郡王趙適疑惑的又一次對視，都不明白趙惇因何拒絕：“惇兒，你早已是大宋的皇太子，正式繼位可以讓你不受束縛，為何不好？”
“父皇，如果你真的傳位於兒臣，你會怎樣做？”
“退居後宮，等你有需要的時候，朕再出來幫你一把。”
“那和現在有什麼不同嗎？”趙惇聳聳肩，雙手一攤：“兒臣繼不繼位，父皇都會全力支持我，可是如果兒臣馬上繼位，按我朝慣例，適哥卻得退回王府，不得再參與朝政。在現在這樣的情況下，少了適哥的幫助，對兒臣反而不利。”
“惇兒，你難道還想讓適兒參與朝政？”天子趙昚知道自己這個小兒子素來喜歡我行我素，但親王不參政是為了防止出現兄弟圉牆的悲劇，長子趙適參與政務的時間遠遠長過趙惇，而且在文臣中的支持率一直很高，就算他自己怎麼想擺脫都不可能。
在這樣一個尷尬的境地下，趙適繼續參政，實在是有些不太合適。
“適哥幫著父皇和母后打理朝政多年，無論是從政的經驗和能力都是有目共睹，尤其是在調和眾臣的爭鬥上比兒臣還強。只是，適哥為人太過善良，鎮不住那些奸滑的傢伙，這才是那些臣子總想著立適哥的原因。”趙惇並不是沒想過自己皇兄繼續參政的利弊，而是有自己的考慮：“中興大業所需時間、人力都十分的龐大，而且一旦開始就不能停止。適哥既然隨父皇、母后多年從政，兒臣也能夠信任適哥，當然要用。至於兄弟相爭，如果真有那麼一天，我們就各憑實力吧。醜話說在前頭，兒臣決不會手下留情。”
一邊的趙適給趙惇這話嚇了一跳，連忙起身想跪下去，卻被趙惇拉住了：“適哥不要多禮，我這也是就此一說，若我真的疑心適哥意欲奪位，就不會再讓適哥插手朝政，給自己培養一個對手出來。”
“原來你早想到了，那朕也就不多說了，但願你們兄弟永遠這樣齊心協力，為我大宋江山和百姓盡心。”天子趙昚看著自己的兩個兒子，心裡甚是安慰。雖然宋朝歷代皇室成員的關係遠比過去要好的多，但還是限制親王、宗室干政。自己的兒子們不僅能夠和平共處，而且還能互相幫助，作為父親當然高興。他又不由自主的想起已經過世的皇后，是她教育的好，孩子們才能這樣明白、懂事。
“多謝惇弟的信任，我一定盡心盡力，不辜負父皇、母后的教導。”趙適被自己弟弟感動的熱淚盈眶。
“今後，朝中局勢定然會有很大的變動，適哥在士林中的名望遠高過我，以後主要就得幫我平衡局面。”趙惇笑著眨眨眼睛：“我唱紅臉、你唱白臉，讓那些老儒、舊臣摸不著頭腦，玩死他們。”