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高大的棕櫚樹下，一個身穿白色連衣裙的金髮女郎，她的苗條豐滿的身軀靠在粗壯的樹幹上，用一雙淺藍色的大眼晤凝望著深遂的星空，輕聲吟著舒伯特的“小夜曲”。她從少女時候起，就狂熱地愛上了這首著名的小夜曲。她喜歡它那優美抒情的旋律和那充滿熱烈希望的戀情。她曾多少次在樹林裡，海灘上，深情地唱著它，等待著自己的情人來臨! 可今晚，當她獲得海洋生物學博士學位的幸福時刻，她唱著這支動人的戀歌。並不是在等待心愛人的到來，而是在憧憬著無限神往的未來!……
直到現在，她還清楚地記得，那是她高中即將畢業的時候，博學而又嚴歷的生物學老師的講課，突然強烈地吸引著這個加利福尼亞少女的心。從此，她的心裡不再戀著那些多情殷勤的小伙子，而像著了魔似的熱愛著海洋生物。她把全部的課餘時間，都消磨在學校的圖書館裡，讓自己的思想在大悔海里遨遊;有時還跑到叔父的海洋考察船上，和叔父一起穿著潛水服，鑽入迷人的海洋世界，採集各種奇形怪狀的海洋生物標本。
她依然狂熱地愛著舒伯特的這首著名小夜曲，經常唱著它抒發自己對海洋的嚮往，並且把自己熱烈的吻深深地印在心愛的帶著海腥味的生物標本上。她終於以優異的成績考入了加利福尼亞大學的海洋生物專業，並且獲得了博士學位，接著進了海洋研究中心。她的出色的工作和卓越的成績，贏得了人們對這位年輕女博士的尊敬。……
現在儘管已是深夜，但是她一絲兒睡意都沒有，她正在為“海鯨號”明天出海考察，翻閱著有關海底礦藏的資料。
歌聲勾起了她的回憶，於是她也隨著林間飄來的歌聲輕輕地唱了起來：“……
你可聽見窗外響起夜鶯的歌聲?
用她銀鈴般的聲音替我向你訴情。
……”
“伊莉莎白，我找到了。”探測器里傳來了麥克的聲音。
“太好了。”伊莉莎白和米勒站在探側器的螢光屏前，看到麥克從海底拿起兩塊做核桃一樣大小的東西。伊莉莎白聽到麥克的報告，十分高興。“麥克，它的成分怎麼樣? ”
“成分? ……”麥克把礦石放在鼻子底下嗅了嗅，舌頭舔了一下。“有錳，又有鐵，還有少量的鈷、鎳和銅。”麥克說完就將礦石塞進腰間掛著的一個小盒裡，盒子中的微型礦石分析器，就自動對礦石的成分進行分析，並立即把分析結果的數據傳回“海鯨號”。
“其中錳的成分含25.6% ，鐵的含量是15.6 %，”米勒看到螢光屏上顯示出的分析數據爽朗地笑了起來： “哈……，還有2 。1 %的鈷、鎳和銅。他聞也聞得出來。”。
“好極了!”伊莉莎白抿嘴微笑著。
“他會令很多人失業的!”米勒有些感慨地說。
“怎麼會呢? ”伊莉莎白不解地看著米勒。“免除了分析上的危險倒是真的。要知道這是全新的行業! ”伊莉莎白一本正經地談著她自己的想法。
“他這是怎麼搞的? ”米勒自言自語地問。
“觸覺!味覺!嗅覺!也許還有其他的本領，總之是我們所沒有的。”伊莉莎白離開螢光屏前，在艙內來回地走著。
“你猜在什麼地方，腦子裡? ……”米勒的視線移到了伊莉莎白的臉上，輕聲地問道： “鼻子? 手指?……”
“米勒!……”伊莉莎白遲疑地搖搖頭，她並不想在這個問題上發表更多的意見。
“怎麼? ……”
“我想麥克該回來了。”
“好，請珍妮通知麥克回艇!”
麥克接到回艇的信號，很快游回“海鯨號”。當他從減壓艙內走進指揮艙時，伊莉莎白微笑著上前和麥克吻了一下。
“伊莉莎白，我還沒有完成，怎麼就通知我回來了呢? ”
麥克不解地問。
“這次是考驗你的反應，”伊莉莎白回頭看了看米勒，然後對麥克說： “既然標本已經找到了，那麼，其餘的事情可以放在以後慢慢做!”
“我們為什麼要在海底尋找礦物呢? 難道在陸地上沒有嗎? ”麥克帶上保護眼睛。
“我們怎麼給他講呢? 米勒?”伊莉莎白一時找不到回答這個問題的確切的詞兒。
“怎麼說呢?”米勒想了想。“是揮霍!麥克!這個詞你可能已經學會了，你自己解釋一下吧!”
“……”麥克搖搖頭。
“這……好比……你要一塊肉得先宰一頭牛，要一杯水得先打一桶水，要一根牙籤，……得先砍一槐樹。這……你該明白了? ”米勒邊說邊用手比劃著名。
“噢!那是浪費啊!”麥克恍然大悟。
“這個詞比較淺的，意思跟揮霍差不了多少。”米勒瞧了瞧伊莉莎白，示意她再作些補充。
“米勒的意思是我們地面上的原料很快就被人用光了，所以我們要在海底發掘更多的資源。”伊莉莎白走到文件櫃前，從抽屜里拿出一份關於全世界資源使用情況的調查報告過給麥克。“這裡對這個問題有詳盡的說明。”