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我坐在那裡考慮他的話。
“您明白了嗎?”他說。
“哦，我明白啦!”
“實際上，我們在太空中可以隨心所欲地調整航向。隨便讓什麼東西吸引我們。”
“哦!是的。這點夠清楚的了。只不過——”
“怎麼?”
“我不完全明白我為什麼這樣干!這實際上不過是跳出這個世界，然後又回來罷了。”
“確實是的!譬如說，可以到月球去。”
“就說是到了那裡!又能找到什麼呢?”
“我們應該看一看——嗬!考慮一下新的知識。”
“那裡有空氣嗎?”
“可能有。”
“這個想法倒不錯，”我說，“可是我還覺得這是件難辦的事。到月球去!我倒寧願先試試小點兒的東西。”
“因為空氣的困難，那是完全辦不到的。”
“為什麼不能把彈簧捲簾——裝在堅固的鋼框子裡的凱沃物質的捲簾——的想法應用到舉起重東西上去呢?”
“那行不通，”他堅持說，“進入外層空間畢竟下比到南北極探險更壞。人們是會進行極地探險的。”
“實業家是不會幹的。再說去乾的人，會為去南北極探險而得到報酬。要是出了什麼事，還有救護隊。可是這個——它只是把咱們射出世界之外，而什麼也得不到。”
“這叫做試驗探查。”
“您也只能這麼叫它。也許有人能為它寫出一本書，”我說。
“無疑地那裡會有礦物。”凱沃說。
“你舉個例說說!”
“哦!硫磺、金屬，也許還有黃金，很可能還有些新的元素。”
“運輸的費用呢!”我說。“您知道您不是個講求實際的人。月球離咱們有二十五萬英里哪!”
“我想如果把任何重東西裝在一隻凱沃物質做的箱裡，把它隨便運到什麼地方去，都不會花費太多。”
“我可沒想到這一點。那就是說，對於買主可以免費送貨，是不是?”
“似乎我們還不僅限於月球。”
“您的意思是——?”
“還有火星——清新的大氣，新奇的環境，令人爽快的輕飄飄的感覺。到那裡去也許會很舒服。”
“火星上有空氣嗎?”
“當然有啦!”
“看來您好像可以把它經營成一個療養院啦!順便問一下，到火星有多遠?”
“照現在說，有兩萬萬英里，”凱沃輕快地說，“而且您去的這條路線離太陽很近。”
我的想像力重又恢復起來。
“這些星球上終歸會有些東西的。”我說，“旅行總會有一個非同尋常的可能性闖入我的腦際。我好像夢幻般地突然看到許多凱沃物質製成的飛船和豪華的飛行球體把整個太陽系貫穿在一起。“優先購買權”浮現在我的腦海中——行星的優先購買權。我想起西班牙對於美洲黃金的壟斷權利。這好像不僅僅限於這個或那個星球——而是所有星球。
我凝望著凱沃紅紅的臉，突然，我的想像力有如跳躍和舞蹈一般活躍起來。我站起身，走來走去，我的話匣子打開了。
“現在我開始理解了，”我說，“我開始理解了。”
從懷疑過渡到熱衷，幾乎沒費什麼時間。
“這是驚人的!”我喊道，“這是特大的設想!我從沒有夢想過這種事情。”
由於我的反對而引起的掃興一經消失，他那被抑制的激情又活躍起來。他也站起身，來回踱著。他還打著手勢高聲叫喊。我們表現得象有靈感的人。我們就是有靈感的人。
“一切我們全會解決的!”為了回答我因碰到某種偶然的困難而未說完的話，他這樣說道。“我們很快會解決那一切問題!我們今天晚上就開始畫鑄造圖。”
“我們現在就開始!”我回答。
我們立刻趕到實驗室開始了這項工作。
那一夜，我像入了奇境的孩子。天破曉時，我們兩個還在工作。——電燈一直亮著，沒注意到白天的來臨。
我現在準確地記得那些圖是什麼樣子，我畫陰影部分和染顏色，凱沃畫圖——雖然每一條線都弄髒了，處處帶著匆忙的痕跡，但都非常準確。那一夜工作的結果是把我們所需要的鋼簾和鋼架的訂貨單發出去了。
玻璃球體是一星期之內設計完成的。我們完全放棄了下午的談話和舊的生活常規。我們幹活一直於到又餓又累才吃飯、睡覺。那三個助手雖然不明白這個球體是作什麼用的，可是他們也受到我們的熱情的感染。那些天裡，吉卜斯這人把平常的走路方式也放棄了，不管到哪裡，甚至從屋子的這邊到那邊，也是大驚小怪地跑著走。
它——這球體——在長大。十二月過去了，一月——我花了一天時間，用掃帚，在雪地里掃開了一條，從我的房子通到實驗室的小路，——二月，三月，到三月底，完成就在眼前了。
“您明白了嗎?”他說。
“哦，我明白啦!”
“實際上，我們在太空中可以隨心所欲地調整航向。隨便讓什麼東西吸引我們。”
“哦!是的。這點夠清楚的了。只不過——”
“怎麼?”
“我不完全明白我為什麼這樣干!這實際上不過是跳出這個世界，然後又回來罷了。”
“確實是的!譬如說，可以到月球去。”
“就說是到了那裡!又能找到什麼呢?”
“我們應該看一看——嗬!考慮一下新的知識。”
“那裡有空氣嗎?”
“可能有。”
“這個想法倒不錯，”我說，“可是我還覺得這是件難辦的事。到月球去!我倒寧願先試試小點兒的東西。”
“因為空氣的困難，那是完全辦不到的。”
“為什麼不能把彈簧捲簾——裝在堅固的鋼框子裡的凱沃物質的捲簾——的想法應用到舉起重東西上去呢?”
“那行不通，”他堅持說，“進入外層空間畢竟下比到南北極探險更壞。人們是會進行極地探險的。”
“實業家是不會幹的。再說去乾的人，會為去南北極探險而得到報酬。要是出了什麼事，還有救護隊。可是這個——它只是把咱們射出世界之外，而什麼也得不到。”
“這叫做試驗探查。”
“您也只能這麼叫它。也許有人能為它寫出一本書，”我說。
“無疑地那裡會有礦物。”凱沃說。
“你舉個例說說!”
“哦!硫磺、金屬，也許還有黃金，很可能還有些新的元素。”
“運輸的費用呢!”我說。“您知道您不是個講求實際的人。月球離咱們有二十五萬英里哪!”
“我想如果把任何重東西裝在一隻凱沃物質做的箱裡，把它隨便運到什麼地方去，都不會花費太多。”
“我可沒想到這一點。那就是說，對於買主可以免費送貨，是不是?”
“似乎我們還不僅限於月球。”
“您的意思是——?”
“還有火星——清新的大氣，新奇的環境，令人爽快的輕飄飄的感覺。到那裡去也許會很舒服。”
“火星上有空氣嗎?”
“當然有啦!”
“看來您好像可以把它經營成一個療養院啦!順便問一下，到火星有多遠?”
“照現在說，有兩萬萬英里，”凱沃輕快地說，“而且您去的這條路線離太陽很近。”
我的想像力重又恢復起來。
“這些星球上終歸會有些東西的。”我說，“旅行總會有一個非同尋常的可能性闖入我的腦際。我好像夢幻般地突然看到許多凱沃物質製成的飛船和豪華的飛行球體把整個太陽系貫穿在一起。“優先購買權”浮現在我的腦海中——行星的優先購買權。我想起西班牙對於美洲黃金的壟斷權利。這好像不僅僅限於這個或那個星球——而是所有星球。
我凝望著凱沃紅紅的臉，突然，我的想像力有如跳躍和舞蹈一般活躍起來。我站起身，走來走去，我的話匣子打開了。
“現在我開始理解了，”我說，“我開始理解了。”
從懷疑過渡到熱衷，幾乎沒費什麼時間。
“這是驚人的!”我喊道，“這是特大的設想!我從沒有夢想過這種事情。”
由於我的反對而引起的掃興一經消失，他那被抑制的激情又活躍起來。他也站起身，來回踱著。他還打著手勢高聲叫喊。我們表現得象有靈感的人。我們就是有靈感的人。
“一切我們全會解決的!”為了回答我因碰到某種偶然的困難而未說完的話，他這樣說道。“我們很快會解決那一切問題!我們今天晚上就開始畫鑄造圖。”
“我們現在就開始!”我回答。
我們立刻趕到實驗室開始了這項工作。
那一夜，我像入了奇境的孩子。天破曉時，我們兩個還在工作。——電燈一直亮著，沒注意到白天的來臨。
我現在準確地記得那些圖是什麼樣子，我畫陰影部分和染顏色，凱沃畫圖——雖然每一條線都弄髒了，處處帶著匆忙的痕跡，但都非常準確。那一夜工作的結果是把我們所需要的鋼簾和鋼架的訂貨單發出去了。
玻璃球體是一星期之內設計完成的。我們完全放棄了下午的談話和舊的生活常規。我們幹活一直於到又餓又累才吃飯、睡覺。那三個助手雖然不明白這個球體是作什麼用的，可是他們也受到我們的熱情的感染。那些天裡，吉卜斯這人把平常的走路方式也放棄了，不管到哪裡，甚至從屋子的這邊到那邊，也是大驚小怪地跑著走。
它——這球體——在長大。十二月過去了，一月——我花了一天時間，用掃帚，在雪地里掃開了一條，從我的房子通到實驗室的小路，——二月，三月，到三月底，完成就在眼前了。