第31頁
除原來通道兩側的路燈外，場所四周還臨時增設了十幾盞高功率照明燈。
樂團果然被帶入西面建築里待命。那裡整個一樓全是廚房，上百名廚師馬不停蹄地製作著晚宴萊餚，侍從不停出入。
樂團所有樂手，包括雷蒙德事務官在肉，活動區域都被嚴格限定在三樓。
“快了，快了，大家最後堅持一下，完成了就能享用宮廷晚宴。豐厚報酬也會到手。”米茲·雷蒙德為大家鼓氣。
此時的菲利·艾維並不著急。他已經和瑪格麗特商量好在晚宴出現混亂時乘機逃出皇宮。菲利知道自己肯定不是施坦恩教潛派入克倫索皇宮的唯一人選，其他人必定會製造事端。萬一沒人行動，他會自己使用藏在琴弓里的“阿芒”下毒製造混亂。這麼做的動機完全是為了自己而不是教派，這讓他內心有些不安，但為了和瑪格麗特在一起，對於可能的譴責他感到完全無所謂。
在等待的時間裡，菲利查遍樂團所有成員，沒有找到佩著三葉草袖扣的人。接頭人不在樂團里。
晚七點，晚宴準時開始。
樂團被命令進入西側舞台。當他們列隊完畢時，菲利看到中庭已經滿是賓客。
北面建築二樓上的燈光亮了，瑪格麗特挽著皇帝出現，一起向來賓致意。畢德傑二世換上了威嚴的黑色禮服，瑪格麗特則穿著白色收腰禮裙。兩人看上去十分般配。全場掌聲喝彩聲一起響起，為皇帝與皇妃叫好。
看到這場面，菲利覺得很不愉快。
隨著《拉斯賓進行曲》的響起，宴會正式開始。四周的探燈被打開，一時間夜如白晝。中庭正中的噴泉伴著音樂啟動，在霓彩底燈的映照下，繽紛的水柱騰空而起。大部貧客人都挑選了自己鍾愛的食物或端著酒杯結對攀談。侍從們穿梭在他們中間提供服務。
菲利一邊演奏一邊悄悄觀察這熱鬧場景下中庭四周的出路，選擇著出逃路線。同時他還要考慮和瑪格麗特的匯合方式。最理想的情況是混亂在她來舞台演奏鋼琴時發生，但這種好運可遇不可求，要做出最壞的打算。一切必須在今晚結束，他可不想瑪戈與皇帝共度新婚之夜。
進行曲圓滿完成，舞台上開始表演下一個助興節目。
樂手們被允許進入晚宴。菲利拿上一杯酒走到北邊建築的下方。從這裡望上去，可以看到平台上除了新婚夫婦，還有下午見過的胖國師和瑪格麗特的父親科朗伯爵這兩個已經熟悉的身影，以及一些不認識的貴族。他們之外，還有一個人單獨立於平台一角，同樣端著酒杯，居高臨下地掃視著整個宴會場。他留意到正朝上仰望的菲利。對他們彼此來說，都看到了一張似曾相識的臉。
菲利把目光移向別處，慢慢走開，尋找接頭人。菲利裝著四處散步，眼睛不放過任何一個人的衣袖。但他一無所獲。他開始擔心起來，意識到他們光有堅定的出逃意志還不夠，皇宮逃婚的難度也左右著事情的發展。
一眨眼又到了樂團重新集結的時刻。菲利重新拿起琴登台演奏。開始時他有些心不在焉，腦中記掛著別的事，還好那曲子早已爛熟於胸。但輪到他獨奏時，面對場下那麼多的聽眾，他的專注度重新凝結起來。就像米茲·雷蒙德所說的，不是誰都育機會在這樣的舞台表演的，這也是他第一次在這麼多人面前單獨演奏。
瑪格麗特坐在二樓遠遠地望著菲利。燈光打在他的身上，好一個神情專注才華橫溢的樂手，讓她心馳神往。
小提琴聲連綿悠揚地漾開。
“《月署之夢》。這年輕人表達得不錯。”一名頗通音律的公爵聽了菲利的演奏後評論。
“我打算把他留任做宮廷樂師。”畢德傑二世點頭，他也認同公爵的觀點o<月署之夢>是他最心愛的曲子，演奏者水準高下他一聽就知道。
《月署之夢>演奏完後，樂團得到了熱烈的掌聲，其中很大部分是給予菲利的獨奏部分的。米茲·雷蒙德相當高興，如此他的任務就算順利完成了。他沒想到，原本最讓人擔心的蒙塔齊·華舒竟然成了樂團的亮點。他認為蒙塔齊和皇妃之間的合奏不會有差池，而且，就算真有問題，那也不在他的職責範圍內了。
演出終於結束了，樂手們鬆了一口氣，打算開懷暢飲。菲利走下舞台時偷偷把琴弓里的毒藥取出藏在口袋中。到現在還沒有動靜，也找不到接頭人，他必須做好自己下手的準備。
菲利先隨便找了些東西吃，他有些餓了，然後繼續端著酒杯四處閒逛，尋找三葉草袖扣。這次與菲利搭話的人明顯多了許多，尤其是一些貴族婦人。菲利·艾維這樣斯文懂音樂還長著可愛娃娃臉的半大男孩，最得媲們歡心。
菲利禮貌地與他們周旋，心中逐漸煩躁起來。
“請問需要添酒嗎?”一名英俊的金髮侍者托著一瓶金色香檳問菲利。
“還不需要。謝謝。”說話間，菲利注意到侍者托酒瓶的右手襯衫袖口上別著一枚橙色的三葉草袖扣。他的目光對上了侍者的眼睛。
“你的皮鞋很別致。”菲利說。侍者穿著一雙普通的黑色繫繩皮鞋，但如果仔細看，兩隻鞋的款式略有不同。
“你的觀察也很特別。”侍從眨眨眼睛回答。