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年號被認為是帝王正統的標誌，稱為“奉正朔”。一個政權使用另一個政權的年號，被認為為藩屬、臣服的標誌之一。這種現象主要發生在中國分裂的時期。五代十國時，閩國、楚國使用後梁、後唐年號，吳越國使用唐、後梁、後唐、後晉、後漢、後周和北宋的年號。另外朝鮮、琉球為中國藩屬時，亦用中國帝王年號。以朝鮮為例，明亡之後，除與清朝文書往來，內部官方文書拒用清朝年號，改用干支或國王在位紀元，至於民間仍有堅持採用崇禎年號者，甚有直到崇禎三百餘年者，與明鄭一直採用永曆年號，極為相似。也因此，許多地方割據勢力、少數民族政權，以及人民起義也常常自立年號紀年。
中國年號的使用情況非常複雜。同一時期並存的政權，往往各有年號。還有的政權一年之中數次改元，幾個年號重疊使用。也有政權自己不建年號，而沿用前朝或其他政權的年號。例如後晉的天福年號用至九年，改為開運元年。3年後，後漢劉知遠稱帝，不自建年號，也不沿用開運年號，而是追承天福十二年。還有許多年號在不同時期重複使用。例如建元就有5個時期在使用。還有因為避諱或者其他原因，一個年號有不同寫法，例如唐殤帝的唐隆年號，又寫作唐元、唐安、唐興。
為了年號的問題，江濤本來想換個新穎點的，可是要麼起的名字前朝已經使用了，文武大臣們不同意。要麼起的名字就不夠新穎、沒有特色。
由於年號紀年法是帝王年間紀年法的一種形式，也是一種權利象徵，容不得馬虎大意。
年號興起於漢武帝時,一直沿襲到民國,經歷了兩千多年的歷史在漫長的歷史演變過程中,年號的使用也在不斷發生變化。明朝以前,一個皇帝執政時常出現幾個甚至十幾個年號,如漢武帝在位54年,共用了11個年號.公元前134年,有慧星出現,這一年就改為“元光”公元前122年,漢武帝從郊外獵獲一頭角獸,又改年號為“元狩”。唐朝的女皇帝武則天,在位20年,年號改動達17次之多。
清朝曾流傳一首打油詩“鳳凰之多莫過漢宣帝,靈芝之多莫過宋神宗,改元之多莫過武后,宰相之多莫過崇禎。”
也有幾個朝代或一個朝代中幾個皇帝重用一個年號的,如三國的孫權、前涼的張駿、東晉的司馬暇都曾用過“太元”這個年號，唐朝的高宗與肅宗都用“匕元”這個年號。到了明朝以後,一個皇帝只用一個年號了。
年號的取法一般多為美化統治服務,同時有祝福之意,因此有的年號用後發現有貶意會立即棄而不用,如唐高宗曾擬用“通乾”年號,後因發現“通乾”的反語是“天窮”,而不再用。
年號不僅封建統治階級刻意雕琢,即使在農民起義軍里也頻繁使用,如黃巢起義軍自立為“金統”,方臘起義軍自封為“永樂”,其它還有韓林兒的“龍鳳”,李自成的“永昌”等。
“罷了，就用華興。”江濤斬釘截鐵的下了結論，本來眾臣不答應，可是又想不到合適的，江濤只好自作主張。
“也好，反正華興百姓們都熟悉。”程章等只好認同。
翌日上午九點，江濤在江寧城皇宮舉行登基大典，正式廢除明訓稱帝，建國為大華，號大華帝國，暫時定都江寧，建年號為“華興”，改明年元月一日為華興元年，國人從此稱江濤為華興大帝，西方稱他為大華大帝一世。
大典上，華興皇帝江濤宣布冊封唐煙雨為中華帝國皇后，不過沒有立皇太子，並大赦天下。其他幾個老婆也一併冊封為皇貴妃，黃氏封淑妃，方氏封端妃，王氏封宸妃。
江濤成皇帝後，一切照舊，人事上沒有變動，只是又宣布再免三年的農業稅，並大肆封爵。
其中程章、黃宗羲、顧炎武、魏東來、王夫之、戴蒼父子、方以智等都封為公爵。
而軍方的江無極、江石、江信、陳大江、王大山、韓永、王俊義等也封為公爵，其他如江楓、姚俊、羅風、戴蛟、江虎、江豹、甘至、劉國軒、施琅等數十人被封為侯爵，還有上百人都封為伯爵。
還有一些戰功卓越的士兵被封爵。
最吸引百姓的是一部分商賈和技工也被封爵，皆是因為他們對國家做出了突出的貢獻。
好在封爵只是一種榮譽，暫時還沒有什麼好處，國庫到沒有花費太多。
江濤為了增加眾人的榮譽感，早就定製了各等級的勳章，所有的勳章都是由金子鑄成，甚至公爵和王爵的勳章上面還鑲嵌著寶石，這些勳章華美大方，做工精細，最關鍵的卻是所有獲爵人員都將受到江濤的召見，由皇帝親自給他們配上勳章。
這可是極大的榮耀和面子，法律上可是規定，不管是誰，只要為帝國做出突出的貢獻，一律可以獲得爵位，並且得到嘉賞，這些貢獻包括戰功、發明創造、政績、敬獻富國良策、培育優良稻種、緝拿頂級通緝犯等等。
這一下全國老百姓都心動了，畢竟獲得爵位並不是沒有希望。
第227章 互相利用
就在江濤稱帝的前一天，西雅圖要塞的主將漆大頭發現了一塊戰略要地——霧城。
霧城，即後世的舊金山地區。1769年西班牙人發現此地，1848年加入美聯邦。此時的霧城地區，並無任何國家的勢力在此安置定居點，更沒有原住民在此。