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正月十五，洛陽城萬民觀燈。中宗頑心大盛，帶了韋後、公主和一幫宮女微服出宮去看了一夜的燈。走到黑燈瞎火之處，不少宮女趁機逃跑，一去不復返。
韋後的老媽當年估計已有六十多了，中宗做媒，硬要御史大夫竇從一娶了她，來一個少夫老妻配。迎娶時，中宗還非要讓這老太婆打扮得花枝招展。
把這樣一個皇帝擁立上台，也算是瞎了眼，擁立之臣先後都遭到報應。
最先倒霉的，是那個把中宗抱上馬去參加政變的駙馬王同皎。事情起於他交友不慎。少府監丞宋之問和弟弟宋之遜都因依附二張而被貶到嶺南，兩人在神龍二年（706年）二月逃回了東都，藏在朋友王同皎家。
王同皎對武三思和韋後的所為恨之入骨，只要和親隨一提起這事，都要咬牙切齒。
宋之遜在簾後聽到這些話，就密遣兒子和外甥去武三思那裡告發，想以此來自贖。武三思想就唆使他們上書，告王同皎與洛陽人張仲之、祖延慶和武當丞周憬等潛結壯士，謀殺三思，而後想勒兵進宮，廢掉皇后。
史上賣友的人固然是不少，但像宋之遜這樣無恥之極的，實為罕見！
中宗見自己的女婿想造反，很吃驚，命御史大夫李承嘉、監察御史姚紹之審問此案，又命楊再思、李嶠、韋巨源監審。
在堂上，張仲之歷數武三思的罪狀，連韋後也一起罵。楊再思、韋巨源假裝打盹不聽。李嶠和姚紹之見越說越不堪了，就下令把他反綁起來送到獄中。張仲之仍然回頭說個不止。姚紹之就命人用鐵棍擊之，打折了他的胳膊。張仲之大呼道：“吾死當訟汝於天！”
沒過幾天，王同皎等一干案犯被斬，家產籍沒。惟有周憬在外地，聞訊後逃入比干廟中，慷慨說道：“比干古之忠臣，知吾此心！三思與皇后淫亂，傾危國家，當梟首都市，恨不及見耳！”說罷自刎而死。
事後，宋之問、宋之遜等都當上了京官，加朝散大夫。宋之問是初唐著名詩人，成就不小，然而這次賣友的勾當幹得實在太離譜。他因此當了鴻臚主簿，“由是深為義士所譏”。後來他一直依附安樂公主。直至幾經宦海沉浮後，才終於有所醒悟，但終因歷史不清白而被唐玄宗賜死。
從這個月起，“五王”也開始倒霉。除了張柬之已回老家外，其餘四人被武三思詆毀，都貶出為刺史。大概還沒等他們走到地方，又被貶到更邊遠的州為刺史。到五月，武三思又指使人誣告“五王”與王同皎曾經共謀廢皇后，五人遂再貶為邊州司馬，其中敬暉甚至被貶到了崖州（在今海南三亞），且都是員外官，長期留任。勛封也給奪了，再不是什麼異姓王。
悲劇還沒完——人不死就不算完。武三思暗中令人寫了一張傳單，列了幾條有關韋後的穢行，還寫了請求廢黜皇后的內容，然後把傳單貼在天津橋。中宗得知後大怒，命御史大夫李承嘉追查此事。李承嘉誣奏道：“敬暉、桓彥范、張柬之、袁恕己、崔玄暐使人為之，雖雲廢后，實謀大逆，請族誅之。”
武三思生怕這還搞不死五人，又唆使安樂公主去對中宗吹風，中宗當然相信，就命法司結案判刑。大理丞三原李朝隱不同意，上奏稱：“敬暉等未經推鞫（審問），不可遽就誅夷。”大理丞裴談則奏稱：“敬暉等宜據詔書處斬、籍沒，不應再加審問。”
最後中宗考慮到，對敬暉等曾經賜與鐵券，許諾不死，於是就把敬暉流放到瓊州，桓彥范到瀼州，張柬之到瀧州，袁恕己到環州，崔玄暐到古州。他們的子弟年十六以上者，也都流放去嶺南。
事到如今，他們不僅不是王，就連平民都不是了，是罪人。
從客觀的角度來看，這很荒謬。他們究竟犯了什麼罪？如何得罪了中宗？事情的內在原因，恐怕還是中宗還有一個心結——一個皇子，做不成皇帝，卻要靠幾個大臣政變才推了上來。在“五王”面前，還曾表現過臨陣的懦弱，丟死人了。這種自卑感揮之不去，不把五王搞得家敗人亡，中宗是不會住手的。
壓垮“五王”的最後一根稻草，居然是來自那個雙重臥底崔湜。這傢伙出賣了朋友也就罷了，還恨這些人不死，專門去說服武三思：“敬暉等將來若遇赦北歸，終為後患，不如派使者矯詔殺之。”武三思問他誰可以擔任使者，崔湜就推薦了大理正（官職名）周利用。
周利用原先曾為五王所厭惡，一度被貶為嘉州（今四川樂山）司馬。武三思一聽：這正是好人選！於是任命周利用代理右台侍御史，奉使嶺南，帶著假聖旨去處置五人。當周利用趕到嶺南時，張柬之、崔玄暐已死在流放途中。
死了的就算萬幸，活著的，則不能讓你們好死。周利用在貴州處置桓彥范，令左右縛之，放倒在竹排上拖曳，直到肉被磨盡，露出骨頭，才將他杖死。抓住敬暉之後，將其剮死。袁恕己平素服食丹藥，周利用就硬逼著他喝有毒的野葛汁，喝下去好幾升之後還未被毒死，但毒性發作難以忍受，疼得他用手扒土，把指甲都磨盡了。而後，周利用又命人捶殺之。
此外還有一個薛季昶此時正在昭州（今廣西平樂縣），他也是多次被貶，一直被貶為儋州（在今海南省）司馬。還沒等他從昭州前去上任時，就得知了“五王”全部死難的消息，他自知不免，於是置辦棺槨，沐浴更衣，飲毒而死。
韋後的老媽當年估計已有六十多了，中宗做媒，硬要御史大夫竇從一娶了她，來一個少夫老妻配。迎娶時，中宗還非要讓這老太婆打扮得花枝招展。
把這樣一個皇帝擁立上台，也算是瞎了眼，擁立之臣先後都遭到報應。
最先倒霉的，是那個把中宗抱上馬去參加政變的駙馬王同皎。事情起於他交友不慎。少府監丞宋之問和弟弟宋之遜都因依附二張而被貶到嶺南，兩人在神龍二年（706年）二月逃回了東都，藏在朋友王同皎家。
王同皎對武三思和韋後的所為恨之入骨，只要和親隨一提起這事，都要咬牙切齒。
宋之遜在簾後聽到這些話，就密遣兒子和外甥去武三思那裡告發，想以此來自贖。武三思想就唆使他們上書，告王同皎與洛陽人張仲之、祖延慶和武當丞周憬等潛結壯士，謀殺三思，而後想勒兵進宮，廢掉皇后。
史上賣友的人固然是不少，但像宋之遜這樣無恥之極的，實為罕見！
中宗見自己的女婿想造反，很吃驚，命御史大夫李承嘉、監察御史姚紹之審問此案，又命楊再思、李嶠、韋巨源監審。
在堂上，張仲之歷數武三思的罪狀，連韋後也一起罵。楊再思、韋巨源假裝打盹不聽。李嶠和姚紹之見越說越不堪了，就下令把他反綁起來送到獄中。張仲之仍然回頭說個不止。姚紹之就命人用鐵棍擊之，打折了他的胳膊。張仲之大呼道：“吾死當訟汝於天！”
沒過幾天，王同皎等一干案犯被斬，家產籍沒。惟有周憬在外地，聞訊後逃入比干廟中，慷慨說道：“比干古之忠臣，知吾此心！三思與皇后淫亂，傾危國家，當梟首都市，恨不及見耳！”說罷自刎而死。
事後，宋之問、宋之遜等都當上了京官，加朝散大夫。宋之問是初唐著名詩人，成就不小，然而這次賣友的勾當幹得實在太離譜。他因此當了鴻臚主簿，“由是深為義士所譏”。後來他一直依附安樂公主。直至幾經宦海沉浮後，才終於有所醒悟，但終因歷史不清白而被唐玄宗賜死。
從這個月起，“五王”也開始倒霉。除了張柬之已回老家外，其餘四人被武三思詆毀，都貶出為刺史。大概還沒等他們走到地方，又被貶到更邊遠的州為刺史。到五月，武三思又指使人誣告“五王”與王同皎曾經共謀廢皇后，五人遂再貶為邊州司馬，其中敬暉甚至被貶到了崖州（在今海南三亞），且都是員外官，長期留任。勛封也給奪了，再不是什麼異姓王。
悲劇還沒完——人不死就不算完。武三思暗中令人寫了一張傳單，列了幾條有關韋後的穢行，還寫了請求廢黜皇后的內容，然後把傳單貼在天津橋。中宗得知後大怒，命御史大夫李承嘉追查此事。李承嘉誣奏道：“敬暉、桓彥范、張柬之、袁恕己、崔玄暐使人為之，雖雲廢后，實謀大逆，請族誅之。”
武三思生怕這還搞不死五人，又唆使安樂公主去對中宗吹風，中宗當然相信，就命法司結案判刑。大理丞三原李朝隱不同意，上奏稱：“敬暉等未經推鞫（審問），不可遽就誅夷。”大理丞裴談則奏稱：“敬暉等宜據詔書處斬、籍沒，不應再加審問。”
最後中宗考慮到，對敬暉等曾經賜與鐵券，許諾不死，於是就把敬暉流放到瓊州，桓彥范到瀼州，張柬之到瀧州，袁恕己到環州，崔玄暐到古州。他們的子弟年十六以上者，也都流放去嶺南。
事到如今，他們不僅不是王，就連平民都不是了，是罪人。
從客觀的角度來看，這很荒謬。他們究竟犯了什麼罪？如何得罪了中宗？事情的內在原因，恐怕還是中宗還有一個心結——一個皇子，做不成皇帝，卻要靠幾個大臣政變才推了上來。在“五王”面前，還曾表現過臨陣的懦弱，丟死人了。這種自卑感揮之不去，不把五王搞得家敗人亡，中宗是不會住手的。
壓垮“五王”的最後一根稻草，居然是來自那個雙重臥底崔湜。這傢伙出賣了朋友也就罷了，還恨這些人不死，專門去說服武三思：“敬暉等將來若遇赦北歸，終為後患，不如派使者矯詔殺之。”武三思問他誰可以擔任使者，崔湜就推薦了大理正（官職名）周利用。
周利用原先曾為五王所厭惡，一度被貶為嘉州（今四川樂山）司馬。武三思一聽：這正是好人選！於是任命周利用代理右台侍御史，奉使嶺南，帶著假聖旨去處置五人。當周利用趕到嶺南時，張柬之、崔玄暐已死在流放途中。
死了的就算萬幸，活著的，則不能讓你們好死。周利用在貴州處置桓彥范，令左右縛之，放倒在竹排上拖曳，直到肉被磨盡，露出骨頭，才將他杖死。抓住敬暉之後，將其剮死。袁恕己平素服食丹藥，周利用就硬逼著他喝有毒的野葛汁，喝下去好幾升之後還未被毒死，但毒性發作難以忍受，疼得他用手扒土，把指甲都磨盡了。而後，周利用又命人捶殺之。
此外還有一個薛季昶此時正在昭州（今廣西平樂縣），他也是多次被貶，一直被貶為儋州（在今海南省）司馬。還沒等他從昭州前去上任時，就得知了“五王”全部死難的消息，他自知不免，於是置辦棺槨，沐浴更衣，飲毒而死。