第8頁
他知道這人老早就通過他傀儡的眼睛看到過自己，所以他最好和平時充當侍應生時表現得一模一樣，要知道任何刻意的矯飾都是致命的。
“請問您需要點什麼?”他問那位客人。
對方走到那天兩個傀儡吃飯的地方，在椅子上坐下，似乎在進行回溯。聽到這話，他抬頭看他。
“不，謝謝，我特別討厭吃快餐。”他說。
“是嗎。”艾倫說，做出不知道怎麼回答的樣子。
對方點點頭，看著他，表情露出種近乎孩子的純真來，那種純真在這張臉上格外讓人毛骨悚然，特別是對於一個了解它背後歷史的人來說——那是一種壓根兒沒法感受到任何真正情緒的天真無邪。
“特別是披薩和三明治，討厭透了。”那人說，他舒服地坐在那裡，艾倫知道他在回溯前幾天的事兒。看來他的傀儡們出麻煩了，這讓他感到心裡一陣竊喜。
“真可惜，我們的火腿三明治今天特價。”艾倫說。
“那是我最討厭的類型。”對方說。
艾倫想起這個人部下固定的點餐標準，點的居然是主人最討厭的類型。
他們完全是這個人的一部分，艾倫想，即使過了很久，他仍能理解那種情緒——也許是操縱者唯一剩下的一點兒屬於自己的東西——那是一種曖昧不清的、對他們自己無所不用極其的報復。
那人伸出手，握住艾倫的手臂，後者強忍著沒動，他記得那天中午，那個傀儡男人也是在同樣的位置觸碰了卡爾。
“他只是在回溯，這力量並不傷人。”艾倫在心裡命令自己冷靜下來。
“先生?”他說，試著把自己的手臂抽回來，用的是不明所以侍應生該有的力量。
“抱歉。”對方朝他微笑，燈光照在那人的眼睛上，一片優雅的空白，“我最近損失了一些東西，所以想弄清到底發生了什麼。您兩天前曾看到有一男一女在這個座位吃飯，還和一位侍應生發生了衝突，對吧?”
艾倫點點頭，“是的，他們的態度可不太友好，卡爾，我是說我的那位朋友，他嚇得不輕。您認識他們?”
“算是吧。”那人說。
操縱者們一般不會說“認識”人偶，那個詞是在平等狀態下使用的，而後者用不上這個詞。在那個蛛網般的世界裡，人們更常用上下高低來分類。
艾倫知道他更習慣的說法是：“他們是你下面的?”
不過他站在那裡，像一個最無辜的侍應生，混到了這年歲還是沒有任何前途，對客人的古怪習以為常，一片漠然。
他抽回自己的手，朝那人扯出一個不熱情的笑臉，“那麼，您需要吃點什麼嗎?”
“啊，不用，我只是來看看。”對方說。
別的侍應生可能會臉色不太好，然後趕他出去，不過艾倫只能裝成臉色不太好，並不準備干後面一件事，那會讓他有生命危險。
他朝那人露出一個“我很不高興”的表情，拿著菜單轉身離開。
他站在收銀台後面，看著那人就這麼坐了二十分鐘，然後站起來，朝外面走去。
看來那人已經完成了這裡的工作，準備順著這條線繼續追溯下去，艾倫裝做低頭看書沒理他，說真的，和操縱者多說一句話都代表著多一份危險，他們的襲擊有時根本和情緒無關，僅僅是因為需要。
誰知道老虎什麼時候會餓呢，所以最好就根本不要湊到它們跟前，只管躲著走就是了。
他坐在收銀台後面，專注地盯著雜誌看。
羅伯特從他跟前離開，他能感覺到他帶起的那陣微風。
生活仍是他習慣的方式，可是它已經單薄虛弱，不成形狀。網絡再次凸現出來，變成巨大的實體，呈現在他眼前。
他猜，克萊爾沒有被抓，而是殺了那兩個傀儡，所以，現在他們的幕後老大出現了。他就像只蜘蛛，駕輕就熟地順著無人能見的感情之線，尋找、追溯，直到找到網絡一角的獵物。
艾倫看了下時間，已經過了換班的時候，但卡爾還沒來。那傢伙一向喜歡遲到。
艾倫一直都不怎麼介意，但這會兒，他突然一點耐心也沒有了。他只想離開，到外頭去吹吹風。
他站起來，關了燈，然後鎖上店門。反正卡爾有鑰匙，他來時能打開門，他並沒有義務一直在這兒等著，他輪班的時間早就過了。
天冷得要死，艾倫裹緊他的舊大衣，這玩意兒還是他剛定居時買的，沒想到一穿就是這麼多年。到了這份兒上，它幾乎沒法保暖了，好像在抗議主人對它的過度壓榨。
但他還是決定走路回家，想看看別人的生活，假裝自己是他們的一部分。
在穿過十號公園時，他怔了一下。
一個男人坐在夜色的陰影中，夜色的陰影中，一個男人坐在鞦韆上，默默看著前方。
在幾天前，克萊爾就是坐在這裡，回憶她消失的童年。而這一次，來的人更高大，表情更空茫，一頭雪白的短髮，那是克萊爾的獵捕者。
艾倫心裡咒罵了一句，這個操縱者正在追溯，那麼他當然有可能出現在這裡，特別這裡還是克萊爾曾經的家。他居然這麼倒霉又碰上了。
“請問您需要點什麼?”他問那位客人。
對方走到那天兩個傀儡吃飯的地方，在椅子上坐下，似乎在進行回溯。聽到這話，他抬頭看他。
“不，謝謝，我特別討厭吃快餐。”他說。
“是嗎。”艾倫說，做出不知道怎麼回答的樣子。
對方點點頭，看著他，表情露出種近乎孩子的純真來，那種純真在這張臉上格外讓人毛骨悚然，特別是對於一個了解它背後歷史的人來說——那是一種壓根兒沒法感受到任何真正情緒的天真無邪。
“特別是披薩和三明治，討厭透了。”那人說，他舒服地坐在那裡，艾倫知道他在回溯前幾天的事兒。看來他的傀儡們出麻煩了，這讓他感到心裡一陣竊喜。
“真可惜，我們的火腿三明治今天特價。”艾倫說。
“那是我最討厭的類型。”對方說。
艾倫想起這個人部下固定的點餐標準，點的居然是主人最討厭的類型。
他們完全是這個人的一部分，艾倫想，即使過了很久，他仍能理解那種情緒——也許是操縱者唯一剩下的一點兒屬於自己的東西——那是一種曖昧不清的、對他們自己無所不用極其的報復。
那人伸出手，握住艾倫的手臂，後者強忍著沒動，他記得那天中午，那個傀儡男人也是在同樣的位置觸碰了卡爾。
“他只是在回溯，這力量並不傷人。”艾倫在心裡命令自己冷靜下來。
“先生?”他說，試著把自己的手臂抽回來，用的是不明所以侍應生該有的力量。
“抱歉。”對方朝他微笑，燈光照在那人的眼睛上，一片優雅的空白，“我最近損失了一些東西，所以想弄清到底發生了什麼。您兩天前曾看到有一男一女在這個座位吃飯，還和一位侍應生發生了衝突，對吧?”
艾倫點點頭，“是的，他們的態度可不太友好，卡爾，我是說我的那位朋友，他嚇得不輕。您認識他們?”
“算是吧。”那人說。
操縱者們一般不會說“認識”人偶，那個詞是在平等狀態下使用的，而後者用不上這個詞。在那個蛛網般的世界裡，人們更常用上下高低來分類。
艾倫知道他更習慣的說法是：“他們是你下面的?”
不過他站在那裡，像一個最無辜的侍應生，混到了這年歲還是沒有任何前途，對客人的古怪習以為常，一片漠然。
他抽回自己的手，朝那人扯出一個不熱情的笑臉，“那麼，您需要吃點什麼嗎?”
“啊，不用，我只是來看看。”對方說。
別的侍應生可能會臉色不太好，然後趕他出去，不過艾倫只能裝成臉色不太好，並不準備干後面一件事，那會讓他有生命危險。
他朝那人露出一個“我很不高興”的表情，拿著菜單轉身離開。
他站在收銀台後面，看著那人就這麼坐了二十分鐘，然後站起來，朝外面走去。
看來那人已經完成了這裡的工作，準備順著這條線繼續追溯下去，艾倫裝做低頭看書沒理他，說真的，和操縱者多說一句話都代表著多一份危險，他們的襲擊有時根本和情緒無關，僅僅是因為需要。
誰知道老虎什麼時候會餓呢，所以最好就根本不要湊到它們跟前，只管躲著走就是了。
他坐在收銀台後面，專注地盯著雜誌看。
羅伯特從他跟前離開，他能感覺到他帶起的那陣微風。
生活仍是他習慣的方式，可是它已經單薄虛弱，不成形狀。網絡再次凸現出來，變成巨大的實體，呈現在他眼前。
他猜，克萊爾沒有被抓，而是殺了那兩個傀儡，所以，現在他們的幕後老大出現了。他就像只蜘蛛，駕輕就熟地順著無人能見的感情之線，尋找、追溯，直到找到網絡一角的獵物。
艾倫看了下時間，已經過了換班的時候，但卡爾還沒來。那傢伙一向喜歡遲到。
艾倫一直都不怎麼介意，但這會兒，他突然一點耐心也沒有了。他只想離開，到外頭去吹吹風。
他站起來，關了燈，然後鎖上店門。反正卡爾有鑰匙，他來時能打開門，他並沒有義務一直在這兒等著，他輪班的時間早就過了。
天冷得要死，艾倫裹緊他的舊大衣，這玩意兒還是他剛定居時買的，沒想到一穿就是這麼多年。到了這份兒上，它幾乎沒法保暖了，好像在抗議主人對它的過度壓榨。
但他還是決定走路回家，想看看別人的生活，假裝自己是他們的一部分。
在穿過十號公園時，他怔了一下。
一個男人坐在夜色的陰影中，夜色的陰影中，一個男人坐在鞦韆上，默默看著前方。
在幾天前，克萊爾就是坐在這裡，回憶她消失的童年。而這一次，來的人更高大，表情更空茫，一頭雪白的短髮，那是克萊爾的獵捕者。
艾倫心裡咒罵了一句，這個操縱者正在追溯，那麼他當然有可能出現在這裡，特別這裡還是克萊爾曾經的家。他居然這麼倒霉又碰上了。