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  正是在這樣的背景下,劉琮決定攻打陳留。

  這時已經是十一月下旬,雖然風雪早已在數日之前便已停了,但天氣卻越發寒冷。

  由於嚴寒之故,荊州軍炮車營中的霹靂車及神弩車,多數都出現了損壞。不過這並沒有讓荊州軍將士因此而束手無策。

  攻城以前,必須將城外的大營毀去。自從韓遂兵敗被俘之後,駐在城外營中的成公英、閻行等人便被曹洪調入城內,派樂進領兵到城外營中駐守。

  這麼做自然是為了防止成公英和閻行等人向荊州軍投降。畢竟韓遂被俘的消息很快便傳回了陳留,若不是曹洪當機立斷,恐怕成公英和閻行還真的會領兵去投降。

  沒有了霹靂車和神弩車毀掉敵軍寨牆,並不意味著荊州軍將士就沒有別的辦法了。

  事實上荊州軍步騎展現出強大的攻擊力,而且各個兵種之間配合的非常默契。

  在騎兵的掩護下,步卒們在各自將校的率領下,向陳留城外大營展開了極為迅猛的進攻。

  如此嚴酷的極端天氣,使得雙方將士的弓弩很快就大批損壞。不同的是荊州軍存了許多備用的弓弩,而曹軍的弓弩算壞之後,就只能丟棄,或是拆解下來給別的弓弩做修理之用。

  正是由於荊州軍充足的準備,使得戰鬥從一開始,便壓制了曹軍。

  寨牆之上密密麻麻的插滿了箭矢,殷紅的鮮血在木排甬道上緩緩流淌。樂進麾下的士卒頂著厚重的大盾,幾乎不敢露頭。

  樂進並不在轅門上觀戰,而是在中軍大帳內坐鎮。樂進字文謙,陽平衛國(今山東莘縣)人。早在曹操起兵之初,就追隨於他,成為曹操麾下部將。他以膽識英烈而著稱,隨軍多年,南征北討,戰功無數。

  然而這一次,對於樂進來說,卻讓他感到從未有過的無力感。

  面對荊州軍兇猛的進攻,樂進並沒有一味地讓將士們在寨牆上抵抗,而是收縮了兵力,以中軍大營為核心,組成了一道嚴密的防線。

  在這個過程中,雖然迫於無奈損失了一部分人馬,丟失了數座外圍大營,但卻使得樂進重新布置好了防線,增強了防禦的厚度。

  樂進個子不高,但端坐於案幾之後,卻頗具大將之風。在他的調遣下,麾下各部節節抵抗,有時候還會出其不意的進行反擊。

  這樣的戰法對於荊州軍而言,雖然並不能造成特別嚴重的後果,但卻成功的遲滯了荊州軍突擊的速度。

  指揮進攻的呂蒙見狀,反倒更加沉得住氣了。

  到了晌午時分,呂蒙下令鳴金收兵。正在進攻的將士們雖然暫時停止了進攻,但並沒有放棄已經攻占的敵軍大營。

  很快便有伙夫送上了飯食,對面的曹軍將士聞到香氣之後,卻只能幹瞪眼。對他們來說,每天只有兩頓飯,雖然此時正在作戰,體力消耗甚大,卻也沒有飯吃。

  受傷的荊州軍將士很快便從暫時安置的地方,被醫護營的護士和輔兵送回了己方大營。

  “報!”一名斥候飛奔而來,對呂蒙大聲報導:“大將軍有令,務必於今日天黑之前,攻破城外敵營!”

  呂蒙得令之後,心中暗道,看來以之前的戰法很難奏效,可若是一味猛攻,徒增將士傷亡不說,還很有可能被敵軍所趁,繼而遭受不必要的損失。

  由於樂進將防線後移,更加靠近城牆,使得城頭上的曹軍也能夠隨時給予支援。這就大大增強了荊州軍進攻的難度。

  而在東門和西門的進攻,也與此間的形勢相差仿佛。

  至於劉琮為何要強調在今日攻破城外營寨,就呂蒙看來,正是為了給城內守軍造成極大的壓力,迫使其主動放棄陳留。

  如此一來,呂蒙就必須想辦法在最短的時間之內,攻破樂進駐守的城外大營。

  “看來唯有火攻了!”當此形勢之下,呂蒙認為只有如此,才能完成這個艱巨的任務。

  荊州軍對於使用火攻的戰術,可謂經驗豐富。不過以前多依賴於霹靂車強大的投送能力,現在無法使用霹靂車,而且又是在大雪覆蓋,天氣極端寒冷的情況下,該怎樣實施火攻,也是個很大的問題。

  好在雖然不能使用霹靂車,但那些用來火攻的材料,荊州軍卻準備了很多。

  呂蒙一聲令下,立即就有校尉領著士卒去輜重營,將那些油脂碎布乾草等物,裝上大車運到前線。還有半天的時間,不過呂蒙卻並不擔心,他沉著的調動人馬,準備發起新一輪的進攻。

  ☆、第二百一十七章 陣中奮刀斬夏侯

  荊州軍不動則已,動則來勢洶洶,使得城樓上督戰的曹洪,意識到必須出兵進行反擊了。否則僅僅依靠城外大營的樂進所部,是很難抵擋住荊州軍的進攻的。

  畢竟在城外設立大營,目的就是要與城頭互為犄角,若現在再不出兵,何談相互支援呢?

  和荊州軍數度交手,曹洪對於荊州軍的戰法也有所了解。在他看來,荊州軍除了將士悍不畏死、敢於拼命之外,最為可怕的,便是其戰法變幻莫測,各部之間配合非常默契。

  曹洪很清楚,荊州軍對於自己派兵出城必然有所防範,但如果因此而死守城頭,對於防守更是毫無幫助。

  相比之下,即便己方騎兵不能戰而勝之,但也不至於被敵軍一舉擊潰,畢竟城外大營也可為騎兵提供掩護和遮蔽,所以曹洪並未遲疑,召來夏侯淵和曹純,令他二人領兵出城。

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