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  孩子可以對祖父母縱情撒嬌,雖然祖父母同時又是受尊敬的對象,祖父母並不承當教育孩子的角色。雖然也有的祖父母因對幼兒教育鬆弛不滿,自己來承擔教養角色,但這畢競會產生一大堆矛盾。祖母通常一天到晚守在孩子旁邊。而且,在日本家庭里,婆婆與媳婦爭奪孩子的事極為普遍。從孩子的角度看,他可以獲得雙方的寵愛,從祖母的角度看,她常常利用孫子來抑制兒媳。年輕的母親要討取婆婆的歡心,這是她一生中最大的義務。因此,不管祖父母怎樣嬌縱孫子,媳婦也不能提出異議。常常是,媽媽說不能再給糖果吃了,祖母卻馬上又給,還要含沙射影地說:“奶奶給的點心沒有毒”。在許多家庭里,祖母給孩子的東西都是母親弄不到的,她也比母親有更多的閒暇陪孩子玩耍。

  哥哥和姐姐都奉命要寵愛弟妹。日本幼兒在媽媽生下另一個孩子時,會充分地感到被“奪寵”的危險。失寵的孩子很容易聯想到自己時常親呢的母乳和母親的床榻就要讓給新生的嬰兒了。新寶寶誕生之前,母親會告訴孩子:這次,你會有一個活娃娃而不是“假”寶寶了。以後你就不是跟媽媽睡覺,而是跟爸爸睡了,而且把這說成似乎是一種特權。孩子對為新寶寶出生做的各種準備很感興趣。新嬰兒出生時,孩子通常都衷心感到激動和喜悅,但這種激動和喜悅很快會消失,一切都是早就預料到的,並不覺得特別難受。失寵的幼兒總想把嬰兒抱到別的地方去。他對母親說,“把這個寶寶送給別人吧”。於是母親回答說:“不,這是我們家的寶寶呀!讓我們大家都來喜歡他吧。小寶寶愛寶寶,你得幫媽媽照顧小寶寶,好嗎?”這種場面有時會反覆持續相當時間,母親對此似乎也不介意。在多子女家庭會自動出現一種調節辦法。孩子們會按間隔次序,結成夥伴,老大會照顧老三。老二則照顧老四。弟妹們也是與隔一個次序的兄姐親密。直到七八歲之前,男女差別對這種安排關係不大。

  日本的孩子都有玩具。父母及親友都給孩子們送布娃娃及其它玩具,有的自己做,有的是買的。窮人們則幾乎都是不花錢,自己做。幼兒用布娃娃及其它玩具作遊戲,如擺家家、當新娘、過節日等等。遊戲之前先辯論:大人是怎麼作的?有時爭論不止,就請母親裁決。孩子吵架母親就說:“貴人度量大”,勸大孩子忍讓。常用的話是:“吃虧者占便宜”,意思是,你先把玩具讓給小孩子,過一會兒,他玩膩了,又想玩別的·,這玩具還是你的。母親這個意思,三歲的孩子都能很快領悟。或者,在玩主僕遊戲時,母親會讓大孩子當僕人,說大家都高興,你也有樂趣。在日本人生活中。這種“吃虧者占便宜”的原則,即使在成年以後,也受到廣泛尊重。

  日本人訓育孩子,除訓誡與嘲弄之外,另一個重要的手段是轉移孩子的注意力,甚至隨時給孩子吃糖果也被認為是轉移注意力的辦法之一。隨著孩子接近學齡,就會採用各種“治療”方法。如果孩子脾氣暴躁、極不聽話、喜歡吵鬧,無法管束,母親就把他們帶到神社或寺院去。母親的態度是“讓我們求神佛給治療吧’。多數場合相當於一次愉快的郊遊。施行治療的神官或僧侶與孩子嚴肅談話,問孩子的生日和他的壞毛病。然後他退至後屋祈禱,再回來宣布病已治好。有時則說,孩子淘氣是因為肚子裡有蟲子。於是,他給孩子作祓,清除蟲子,然後讓他回家。日本人說這種方法“短時有效”。也被認為是“良藥”。把一種盛滿干艾粉的小型圓錐形容器放在小孩的皮膚上,點火燃燒,叫作“灸”。其斑痕留在身上一輩子。艾灸是東亞一帶古老的流行療法。日本也有這種傳統,用它來治療各種疾患。艾灸還可以治脾氣暴躁和固執己見。六、七歲的小孩就是如此接受母親或祖母的“治療”。難治之症甚至要治二次。但很少需要用三次來“治”孩子淘氣的。艾灸並不是懲罰,不是美國人說的“你這麼幹,我可要揍你!”那是懲罰。但艾灸的苦痛遠甚於挨打,孩子們於是懂得,不能淘氣,否則要受懲罰。

  除了上述對付調皮孩子的各種辦法以外,還有很多習慣,培養孩子具有必要的身體技能。他們十分強調教師要手把手地教孩子如何動作,孩子則必須老老實實地模仿。兩歲之前,父親就讓孩子盤腿端坐,兩腿盤起來,腳背貼著地板。剛開始時孩子很難做到不仰面朝天。尤其是,端坐的要領之一是強調身子要穩定,不能亂動,不能改變姿勢。日本人說,掌握端坐的訣竅就是全身放鬆,處於被動狀態。這種被動性要靠父親親手按著擺正孩子的腿。不僅坐的姿勢要學,睡覺的姿勢也要學。日本婦女重視睡姿優美,其嚴肅性猶如美國婦女不能被人看到裸體一樣。日本政府為了爭取外國人承認,曾把裸浴列為陋習,在此以前,日本人並不以公開棵浴為差,但卻特別重視婦女的睡姿。男孩怎麼睡都沒關係,女孩則必須雙腳並緊,直身而睡。這是訓練男女有別的早期規則之一。如同其它幾乎所有的規則一樣,這種要求也是對上層階級比對下層階級更嚴格。杉本夫人(悅子)談及她自身的武土家庭教養時說:“自我記事時起,我晚上總是小心靜靜地躺在小小的木枕上。……武土的女兒不論在什麼場合,即使睡覺時也要做到身心不亂。男孩子睡覺可以四肢叉開,呈‘大’字形,手足亂放。女孩子睡覺則必須小心謹慎,曲身莊重地呈現‘き’字形。這表現了一種‘自製’的精神”。日本婦女告訴我,晚上睡覺時,母親或奶媽要幫她們把手腳放規矩。

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