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  劉邦是個長者,不但可以進攻,對於穩定所占領區也比項羽顯得合適。而且,彭城以西北的山東、河南交連地帶,也是從前劉邦追隨項梁行動時的中原戰區的一部分,劉邦比較熟悉這裡的情況。

  所以,當劉邦策馬回到碭郡駐地的時候,很快就約集自己的數千軍隊北上,打回山東、河南交臨地區去。聽說老部隊又打回來了,這一地區原來離散的項梁、陳勝軍隊舊部將士,趨之若鶩,十里百里來歸。

  雖然楚懷王給他的補充很少,收合了散卒之後也不過人馬數千,但劉邦的豐沛兩縣精英將士善於在艱苦卓絕的條件下作戰。他們首先行軍八十公里到山東西部的成武地區(今成武縣),遭遇秦東郡官兵。東郡副省長——郡尉親自帶隊,與劉邦廝殺,被劉邦擊破。其中劉邦的媳婦妹夫屠狗的“職業殺手”樊噲把秦軍一部殺退,本人斬首十四,捕虜十一人,被劉邦賜爵五大夫。再向西北行軍八十公里,到達山東河南交界的成陽(山東鄄城,從前城濮之戰的地方),與守戍這裡的兩支秦軍對壘。秦軍出壁壘交戰,一場兇殺惡鬥之後,劉邦破殺秦二軍。其中賣布出身的灌嬰,因為“疾斗”,就是打鬥打得凶,被賜爵七大夫。再往下,劉邦楚軍與秦國高級將領王離的一支偏師戰鬥,又大破之。

  劉邦豈非善戰者耶?

  但是,攻到這兒以後,劉邦就開始轉運了,在進攻昌邑(山東西南部的金鄉)時遭遇失利,然後向南收縮,幾乎退回到了碭郡的原出發地,半路上還截了剛武侯的一支軍隊(大約是屬於魏王豹的),劉邦採取強力手段,把他給收編了,吃了剛武侯的隊伍四千人,此時劉邦的部隊才達到近萬人。

  劉邦的一路折騰,廓清了彭城以西北一兩百公里內的秦兵,保證了彭城外圍的安全,又起到了先遣隊的作用,開闢了宋義楚主力軍北上救趙的行軍通道。

  與此同時,楚軍主力也已經上路了,時值公元前207年的深秋。宋義統管著所有楚國諸將,號稱“卿子冠軍”,意思是貴卿公子擔任的諸軍之冠。

  遺憾的是,十天左右之後,大軍行到了彭城西北一百五十公里左右的安陽城時——也就是劉邦事先擊破秦東郡副省長的武城地區一帶,這位卿子冠軍突然覺得停下來看看大平原上的秋日景色也不錯。

  當時的天氣已經比較冷了。

  江北大地被陣陣冬寒撥去層層羽裳,土地上一片荒蕪,夏天的國土已遷徙到另外一塊惺忪不醒的陽光地帶,留在蘇北的是不祥的絕望。

  “上將軍為什麼按兵不動了呢?”

  按一般軍事規律,長官一味保存實力就會引起下級的疑惑。宋義拒不進戰,謠言就開始在隊伍里滋長了:“秦軍已經打勝了,大王叫我們撤退呢。”

  “宋義將軍要叛國了。”

  宋義正打算對這些謠傳進行懲戒。正這時候,項羽找到他了,說:“我們已經十幾天休息在這裡,請問將軍還在等待什麼呢?”

  宋義說:“這個,我自有分教。”

  “士兵們都很疑惑呢!”

  “我會發一道軍令下去的,魯公太惜護自己的士兵了,對士兵是要嚴厲懲戒的。”

  “末將明白。但我今天來是想說,如今秦軍二三十萬圍困趙王在小城巨鹿,巨鹿旦夕不保。我們現在急速引兵過河,疾趨巨鹿,楚軍擊其外,趙軍應其內,則大破秦軍必矣。”

  “真的能大破秦軍嗎?我們為什麼非要去破章邯。”

  項羽不懂了,這也算是個問題嗎?

  “叮咬牛的牛虻,目的是咬牛,不是咬牛身上的虱子。章邯只是個虱子。”宋義很大氣地說。

  “現在,趙人見楚軍出動,必然士氣旺盛,與章邯據城相鬥,秦軍精銳半死於城下,糧食幾盡於軍中。不待月余,趙國必破,而秦軍亦疲,不能復戰,我承其疲敝,以逸待勞,一鼓而搏擊之,則章邯之人可盡滅。如果趙王能與諸侯軍戰敗秦軍,則我們直接引兵西行擊鼓入關,收亡秦之利。總之,不如使秦趙先斗,我們駐而不攻,”宋義說,“呵呵,若說衝鋒陷陣,披堅執銳,宋義不如公;坐而運策,決勝千里,公不如宋義。”

  第十章 項羽掐斷大秦最後一口氣(7)

  宋義末尾的口吻略帶輕蔑。他的意思是說,我們目標在於牛(秦國),而不是區區章邯(虱子),好像別人都抓不清這個戰略方向似的。

  項羽還要想再說什麼,宋義說:“請將軍回去想一想,我這裡要起草一個軍令,現在士兵的軍心不穩。”

  不久,軍令發下來了,寫在木板上的,用的是大家好辨認的隸書,而且寫得很生動易懂,使用了很多動物作比喻:“下面的人,一經發現,皆軍法斬之:猛如虎,很如羊,貪如狼,強項不聽使喚的!”

  項羽心說:“這個命令不用往下發,只發給我就行了。”

  又過了十幾天,宋義大約也在安陽待煩了,就帶著自己的兒子往無鹽去了。無鹽,是齊宣王的一個丑老婆,長得好像車禍現場。因為長得太悲慘了,許多人見面都好想捐助她,最後她被充滿愛心仁義的齊宣王娶了,事見《青銅時代的鱷魚戰爭》。這個無鹽邑就是無鹽姑娘的老家,其實她叫鍾離春。

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