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等湯若望坐著轎子急急趕來的時候，福臨與母后正依偎在一起有說有笑的呢。
「好啦，湯大人，哀家遇到一件棘手的事情。我們母子倆已經商定好了，這事由你來裁決，你認為怎麼做我們就怎麼做。」
「這——」湯若望側身坐在鋪著錦緞的凳子上，有些丈二和尚摸不著頭腦。因為他一路上悄悄打聽到了這母子倆正在慈寧宮裡吵得不可開交呢，怎麼眼下又好了呢？
「老臣恐難以堪當如此大任。若是事關重大，陛下何不召開議政王大臣會議加以討論？」
「唉，此事不宜張揚，否則也就不專程請湯瑪法您過來了。」福臨此時倒顯得不好意思了，為了要立孔四貞而與母后大動干戈鬧了一場，值嗎？他現在性情易變，他自己也摸不透，難道真是中了邪啦？
「直說吧，福臨想立哀家新認的義女孔四貞為妃。湯大人，您說這事行還是不行？」孝莊後語氣平和，可雙眼卻有些紅腫，她充滿希望地看著湯若望，掛在胸前的金十字聖牌一晃一晃的。
「呵呵呵！」湯若望輕聲笑了起來，白鬍子直顫。「原來陛下如此多情，要普施雨露呀。從大的方面說，這是件好事，可是就事論事，卻似乎行不通。哎呀，這事倒讓老臣為難了。」
「湯瑪法，你是額娘和我最信賴的人。您一向正直善良，實話實說，您就直說吧。朕這會兒也想通了，一切都是緣分，該怎麼著就怎麼著吧。」
福臨頗為通情達理的話給湯若望以鼓勵，他不再猶豫，侃侃而談：「照老臣的分析，滿漢一家是大勢所趨，但滿漢聯姻似乎還不是時候。大清國的根基還不十分牢固，西南有南明的勢力，海上有流寇，內地還有漢人的反抗。聽說，中原一代又出現了個神出鬼沒的朱三太子，還有，據說前明崇禎帝的女兒也在聚眾起事，她現在已成了一個來無蹤去無影的獨臂女尼，在這種不安定的情形之下，陛下和大清國首先要依靠滿蒙自身的力量，要確保滿蒙之間的聯盟。去年陛下廢后一事已經為滿蒙之間留下了一個陰影，所以皇上若再行大婚須以滿蒙共同利益為重。唉，雖說我身為傳教士，沒過過婚姻生活，但我對男歡女愛還是了解的，《聖經》里也有這方面的內容，這也是人之常情嘛。可是對於陛下，就未免不公平了。陛下已經是上一次失敗婚姻的受害者，怎可以再受到這樣的打擊？可話又說回來，您是陛下，您不是普通人，您無法去追求您的最愛，因為，中國有一句古話，存天理滅人慾。老臣相信陛下不會為了區區男歡女愛而去冒天下之大不韙。」
一席話說得兩個忠實的聽眾連連點頭，孝莊後滿感欽佩和感激之情，福臨卻是神色黯然，不住地咕噥著：「朕雖然是天子，可朕也是人呀，也有常人所有的七情六慾，讓朕整日去面對一個朕不愛的人，這日子可怎麼過呀，難道，就沒有兩全其美的辦法？」
「陛下，魚和熊掌不可兼得，這道理再簡單不過了。說到四貞格格，據說她自幼就定了親？」
「是有這事兒，這也正是哀家反對的原因。她從小就由父親做主許配給了她父親的偏將孫延齡。只是由於戰亂，才一直沒有完婚，但不管怎麼說，孔四貞已經是孫家的人了。」
「『使君自有婦，羅敷自有夫！』」福臨恍然大悟，抬著腦門子喊了起來：「怪不得四貞妹妹一直在我面前吟這首詩呢，原來——」
「這孩子真是可人兒，多聰明哪。」孝莊後一聽，不由得連連夸著孔四貞。「她這是在告訴你，她已經許配了人家！偏偏你是個木榆腦殼轉不過彎兒來。」
「可，可那孫延齡不是至今沒有消息嗎？也許，也許他已經戰死了？」福臨不由得為自己的這個想法而眉飛色舞了。
「皇兒，你還是打消這個念頭吧。」
「不，額娘，不是說好了聽湯瑪法的嗎？」
湯若望看著少年天子表情顯得十分地無奈：「陛下，你不要高興得太早。這漢人極重名節，尤其在婚姻上更是『一女不嫁二夫』，『嫁雞隨雞，嫁狗隨狗』，這事即使陛下你願意，那孔四貞也不會輕易點頭的，這樣一來反倒傷了你們之間的和氣。還有，孫延齡是死是活尚未可知，若他還活著，陛下你這事做得不就太不光彩了嗎？」
「去他的孫延齡，朕一劍刺死他。」福臨恨得直咬牙。
湯若望一樂：「我們西洋倒有決鬥一說，兩個男人往往會因為愛著同一個女人而展開決鬥，弄不好其中的一個就會中劍而死，那只是崇高的騎士的愛情，十分浪漫，可惜在中國沒有。」
「湯瑪法，你是說我中國人不懂得浪漫嗎？等著，朕也許會碰上一件浪漫的愛情故事，到時候你可得改變說法了。哈哈哈哈！」
福臨這一笑反倒弄得孝莊太后和湯若望面面相覷了，這到底是喜還是憂？
在春寒料峭的時節，景仁宮裡傳出了一聲嬰兒響亮的哭聲，又憤怒，又清脆，整個後宮頃刻間便都知道了：「景仁宮佟妃娘娘喜得皇子！」
佟妃疲憊地躺在產床上，原來的朱紅色的口唇現在變得像是爐底的冷灰。她的眼睛，原來晶亮烏黑，像是夜空中的燦爛星辰，現在卻變得眼神灰暗毫無生氣。她長發散亂在胸前，像被揪亂的麻絲，她的手指縫裡還纏繞著幾縷擰下來的髮絲。
呵，十四歲的母親！