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「噓！讓他們唱完吧，這是他們每日必做的功課。他們是上帝的使者，每天早晚都得向上帝匯報，否則，上帝會發怒的。」福臨立在一邊，饒有興趣地聽著頌歌。聽他的口氣，看來平日裡他與湯若望已經多有接觸，否則不會開口閉口上帝長上帝短的。
「………聖子耶穌造成肉身，
成全救贖妙愛深恩，
世界明光碟機散黑暗，
跟隨他行，生命豐盛……」
湯若望拖著長音唱完了最後一個字，然後又默默地將手放在胸前的十字架上進行祈禱。看著他不緊不慢的動作，小太監李柱國急得直跺腳。
「微臣不知皇上駕到，未及恭候，請皇上恕罪！」
「湯瑪法，你果真虔誠。怎麼，朕站了好一會兒了，不請朕坐下嗎？」
「噢，對，對！陛下請坐！」
「萬歲爺，您剛剛喊湯老頭什麼來著？奴才的耳朵不好使，沒聽清楚。」
「小柱子，你也學會了在朕面前裝聾作啞呀？朕剛剛喊他為瑪法，聽清楚了吧？」
「這個——」李柱國的嘴巴大張著：「那怎麼可以？您是堂堂天子，怎麼可以喊湯老頭是爺爺呢？還有，這湯老頭也真夠可以的，您這麼喊他，他倒敢點頭答應。嘿，奴才真想看看這長毛的心裡有幾個膽！」
福臨看著李柱國那憤憤不平的樣子感到好笑，輕輕地踢了他—腳：「別亂咋呼。朕就愛這麼喊他，你管得著嗎？你看他一臉花白的鬍子，慈眉善目的，多像瑪法呀。再說了，太后都自認是他的義女了，做兒臣的還不得尊他一聲瑪法？」
「原來是這樣！奴才也沒什麼說的了。」李柱國撓著後胸勺咧嘴一笑，露出了左胸頰上的一個小酒窩。
「皇上，您看，這居室太小太簡陋了，您可坐在哪兒呢？」
湯若望搓著手有些為難地看著福臨。這裡是教堂後室。湯若望一人住了三小間，正中是飯廳兼會客廳，一張八仙桌子擦得閃閃發亮，兩隻雕花的太師椅也是一塵不染，牆旮旯里擺著臉盆架子和一隻痰盂。衝著大門的牆上掛著一副中堂，字體說不上酣暢淋漓，倒也顯得遒勁有力。
「數百年功德無非積善，第一等好事只是傳教。」
「哈哈，想不到湯瑪法還有這麼一手，佩服，佩服！」福臨由衷地稱讚著。要知道這中國文化博大精深，這個外國老頭兒不僅說得一口流利的漢語，而且對儒家、佛學乃至書法都有所了解，實在是不容易呀。
「慚愧，慚愧。」湯若望嘿嘿笑著，朝福臨又是抱拳又是作揖：「老夫也是初學塗鴉，措辭書法均很不工整，不堪人大雅之目，誰知竟讓皇上您給看見了，實在是慚愧得很哪！」
「湯瑪法，你又何必過於自謙呢？其實朕才是徒負虛名呢。名為中國的皇帝，臨朝時卻連漢文都讀不通，更不用說筆墨書法了。唉，朕這皇帝做得窩囊呀，若是傳到你們西洋，豈不是要貽笑大方？」
「皇上不必如此。中國有句話，來日方長嘛。皇上正值青春年少，只要肯用心學習，勤于思考，他日定會令世人刮目相看！唐代的韓退之是怎麼說來著？業精於勤荒於嬉，行，行………」湯苦望揪著鬍子想不起來了。
「行成於思毀於隨，」福臨微微一笑，脫口而出：
「對，對！就是這話！依老夫看，皇上他日定可大有作為！」湯若望碧藍的眼睛裡閃著亮光，像一對藍寶石似的。
福臨嘻嘻一笑：「湯瑪法，就沖您這句，咱們君臣好好敘敘！來人哪，將東西都擺上！」
門外的幾名太監應聲而人，七手八腳地忙活開了：一對青花高腳的細瓷花瓶，擺在了茶几上，裡面是剛採摘下的鮮花；四個擦得雪亮的高腳銀盤，擺放著乾濕果子放在了桌子上；兩隻椅子鋪上了大紅鍛子平金繡花的椅披，地上還鋪了一塊鮮艷的大花地毯。小太監李柱國手腳利落地撥亮了燭台上的紅燭。
「這是………」湯若望驚喜地看著這一切，嘴裡喃喃地說著：「太漂亮了，簡直，簡直像個新房似的。」
「是呀，如今萬事俱備，只差新娘子了，湯瑪法，如果您願意，朕這就讓你們人洞房！您看看這兩位姑娘，您還滿意嗎？」
福臨一閃身，從門外走進來兩個穿紅戴綠的年輕姑娘，均是欺桃賽杏的臉龐，笑燕羞鶯的模樣。
湯若望原本白皙的臉龐一下子變得通紅，急得他搖頭擺首張口結舌：「這個，使不得，使不得！」
「怎麼使不得？告訴你吧，」福臨將湯若望拉到了一邊，悄聲說道：「這是後宮裡剛送進宮的宮女，本來是專門服侍朕的，朕忍痛割愛選了兩個給你，你不至於看不上她們吧？」
「NO，NO，」湯若望心裡一急，連中國話說得也不流利了：「我，是傳教士，跟，跟你們中國的和尚，對，就是和尚，OK？」
「和尚？」福臨一時糊塗了。
「皇上，這湯老頭說，他是和尚，不可以成親的。」李柱國忍住笑貼在福臨耳邊悄聲說道。
「什麼和尚？這不是教堂嗎？哪裡有廟，有菩薩？」福臨噔著眼睛，疑惑地看著湯若望。
「陛下，喏，我的佛在我心裡，就是上帝，想念上帝的時候，我就把手按在這個上面，」湯若望將脖子上戴著的十字架取下來，遞到福臨的眼前比劃著名：「這面聖牌，是耶穌受難的標誌，他為了拯救人類的苦難而獻身了，而我們這些傳教士則是為了完成他未竟的事業，我們的心裡只有上帝，只有愛！」