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正午的陽光溫暖地灑在延院裡，吐絲的楊柳披上了金黃色的外衣。輕柔的暖風送來一股股沁人肺腑的草芳花香。一對對黃鶯、紫燕比翼雙飛，穿楊過柳，嚶嚶呢喃，好不自由自在，福臨禁不住看呆了。
孝莊後瞅著兒子神情專注的模樣，覺得又好氣又好笑。可氣的是兒子凡事都要自己做主，許是那些夢魘般的傀儡皇帝的日子讓他受夠了。可笑的是他畢竟還是個孩子呀，不用說軍國大事他知之不多，就是連男女之情恐怕也弄不清楚呢，他這個樣子能自主得了嗎？
「孩子，知道為什麼額娘要你娶我們科爾沁的姑娘為皇后嗎？說起來，你們滿洲愛新覺羅氏的男人們征服八方，統轄四土——那是國，而我們科爾沁的女人們卻統治著後宮——這是家呀，沒有科爾沁蒙古騎兵的支持，大清帝國就不會有今天的大好局面。孩子，其實婚姻更重要的是從政治上考慮，尤其你身為一國之君，日後還有許多地方得依賴科爾沁國，因此，這個婚你非結不可呀！」
孝莊後拉著福臨的手，眼中充滿了慈祥和深情。
「我知道。蒙古騎兵勇猛善戰，人稱『鐵騎』，每有大的征伐，必以兵從，為大清國所依界，尤其是科爾沁部。這麼說，科爾沁部與我滿族皇室的這種姻親關係，一直要維繫下去嗎？」
「你說呢？你是個聰明的皇帝，這會兒怎麼又犯塗糊了？」孝莊後臉上露出了笑容。從兒子的話中她已知道兒子已經明白這婚姻的重要性了，她也就不必再氣惱了。
「福臨，你知道嗎？人說我蒙古科爾沁部是你們大清的后妃之家呢，來，讓額娘講給你聽聽。」
「好呀，我一向就愛聽故事。」福臨溫順地依在了母后的身邊，這幅母子相依的春景圖著實令人感動，可誰知卻是好景不長呢？
「任何一個帝王都有著眾多的妻妾，他們的婚姻有些是為了傳宗接代，讓皇帝人丁興旺，有些則是一種政治需要，它決不是個人的意願，而是婚姻雙方家世利益的需要。你知道，你的父皇先後娶了七個蒙古女子為妻，就是這個原因。說起來，當初母后邁進了愛新覺羅家的門坎，也是身不由己的。」
「既是身不由己，又哪裡會有兩情相悅呢？額娘，您深知這種政治婚姻的酸甜苦辣，為什麼還偏偏讓兒臣再去品嘗一遍呢？」
「又說傻話了不是？小小年紀，你懂得什麼是兩情相悅？」孝莊後笑著用食指戳著福臨的胸門。「當一個國家的生死存亡受到威脅的時候，誰還會去想這婚姻是否甜蜜？不過，話又說回來了，感情是慢慢培養出來的嘛，否則，額娘怎麼會生了你這個龍子呢？」孝莊後的臉頰有些緋紅，大概是想到了以往那些快樂的事情。她的眼睛微微眯縫著，眼角已經有了些魚尾紋，當然，不仔細觀察是看不出來的。四十歲的婦人了，她的體態已稍稍有些發胖，皮膚倒顯得格外的白嫩。
不知道從什麼時候起，聯姻便被作為一種政治手段被不同歷史時期的人們加以利用。外國有，當然中國也不例外。英國的威廉一世，原為法國的諾曼第公爵，他利用聯姻的方式吞食了法王的大片土地。歐洲古老的哈布斯堡王朝，總是在「幸運地結婚」，它利用一次次地聯姻，使家族的勢力從奧地利蔓延到西班牙，又發展到美洲………
勉強讀過《三國演義》的英明汗努爾哈赤，可能會知道昭君出塞，但卻絕不可能知道英國的威廉一世。但他卻也將聯姻這一方法運用得恰到好處，從一部之酋長到一國之君汗，他始終離不開聯姻這一政治工具。
當努爾哈赤創業之時，經常背後受到西北蒙古各部的威脅，而南面又有明朝軍隊的圍剿。於是，精明過人的努爾哈赤採取了與蒙古王公聯姻的策略，變被動為主動，徹底打破了明廷以蒙古牽制後金的戰略。自此以後，後金與蒙古科爾沁部更是親上加親，其子孫奉行著「南不封王，北不斷親」的政策，都從科爾沁部中挑選自己的后妃。於是，當愛新覺羅族在白山黑水龍興之時，蒙古的這支成吉思汗的後裔便被賦予鳳的化身，成為民興之族。
當初，在明萬曆二十一年（1593），海西女真四部聯合其它各部攻打努爾哈赤，蒙古科爾沁部台吉齊齊克之子翕果岱、納穆賽之子莽古思、明安等也趁機隨攻。但結果卻出人意料，九部聯軍被努爾哈赤大敗於古埒山，激戰中的明安敗逃，荒不擇路，而大度的努爾哈赤卻沒有窮追不捨，而是放了明安一條生路。同樣，因戰敗而後怕的科爾沁部並沒有遇到努爾哈赤的報復。此後，科爾沁部因不堪忍受蒙古強部之一的厄魯特部迫害，避居東北嫩江，主動提出與努爾哈赤修好。努爾哈赤聽說明安有一女聰明賢惠，便造使往聘。明安為報努爾哈赤大恩，捨棄了女兒的前定婚約，親自將女兒送到了後金的都城赫圖阿拉，自此，明安之女博爾濟吉特氏便成了努爾哈赤的側妃。西平以後，努爾哈赤又娶了科爾沁賓圖郡王孔果爾的女兒為側福晉。從此，滿蒙之間的聯姻竟一發不可收拾了。
天命六年，努爾哈赤為八子皇太極聘了科爾沁貝勒、明安的哥哥莽古思的女兒哲哲為福晉，皇太極任大汗之後就冊封她為大福晉，成為後金的國母，後被封為孝端皇后。此外，努爾哈赤還為十四子多爾袞娶了桑阿爾寨台吉的女兒為福晉。