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正在這時，一名衛兵進來嘰哩咕嚕朝多鐸說了幾步滿語，多鐸聞聽雙眼放光，忙走到後院，過了半晌才命人傳話過來，讓錢龔二人先行回府，去游秦淮河一事以後再說。
錢謙益這才如釋重負。倆人一前一後出了豫王府，四目相對，神色黯然。錢謙益重重地嘆著氣：「我們此舉保全了金陵百姓免受像揚州城的暴行，可又有誰人能體諒我等的苦心呢？國破山河在，南明的唐王、魯王還在號召著天下，而我們卻變節成了貳臣。真是愧對列祖列宗哪。還有，賤內柳如是也不體諒我，你說，活著還有什麼意思？」
龔鼎孳安慰道：「木已成舟，後悔也沒有用了。你我一介書生，手無縛雞之力，能為百姓做的也只有這些了。唉，功過自有後人評說，管他呢？今朝有酒今朝醉，走走，咱們去忻城伯趙之龍那裡吃酒解悶去。這餿主意是他出的，咱們都是同病相憐的人了。」
兩位花甲老人垂頭喪氣地上了馬車，朝鬧市駛去。
豫王多鐸為何臨時改變了主意？原來，他手下的將土侍衛們素來知道主子貪戀女色，一到南京，便四處擄掠美婦獻給豫王。雖經戰亂，但這些江南女子卻仍出落得細膩柔媚，風情萬種。經過一番梳洗打扮之後，四五十名美婦粉白黛綠地站到了多擇的眼前，喜得多鐸摸摸這個的臉兒，捏捏那個的手兒，滿眼的絕色佳人令他眼花繚亂，也顧不上去找那個「又小又瘦」的董小宛了。
「咦，你為什麼低著頭，側著身子？」多鐸伸手抬起了這女子的下頜，只見她眼淚睫暈微赤，如曉花含露一般，多鐸心裡一盪：這婦人光華腴潤，顧盼生姿，不是貌如仙女，便是洛水神妃！我原想花去千金，買他一個秦淮名技像花瓶似地放在府里，可聽說那一班美人雖個個墩柳嬌花，驚才絕艷，但已是名花有主了，奈何？眼前這婦人姿色絕佳，若她肯依順了我，不也是好事一樁嗎？
「好了，你們全都退下，本王要與這位娘子說話！」
這婦人姓劉名三秀，夫已早歿，一女已嫁，自己為明總兵李成棟所掠，後遇戰亂被選到此。多鐸得了半老徐娘劉氏竟如寶貝般寵著，人參啦，珠寶首飾啦，衣服繡品啦，山珍海味啦，絡繹不絕地賞賜，到後來竟將朝廷給原配福晉的金鳳花冠、一品命服也都賞給了劉氏。豫王得此艷福，大清史上又多了樁艷事。
多鐸在金陵日日燈紅酒綠樂不思蜀。多爾袞在京師也偷香竊玉，與豪格的福晉容兒打得火熱。肅親王豪格已被他封為靖遠大將軍，奉命去了漢中和四川，與衍禧郡王羅洛渾、貝勒尼堪和平西王吳三桂等統領清軍全力對付張獻中的大西軍。
隨著中原的逐步穩定，取得的功績越來越大，多爾袞也越來越狂妄和傲慢，作為一個有實卻無名的天下之「主」他覺得窩火了，憑什麼要他每天對著狗屁不通的小皇帝三跪九叩地行大禮？憑什麼不允他自由出人紫禁城？如今滿朝文武，幾乎都是他睿王的親信和死黨，他惟一所缺的便是「皇帝」的名號了！
「啟奏攝政王殿下，靖遠大將軍豪格已經得勝回朝，現在五鳳樓外等候召見！」
「豪格這麼快就回來了？」多爾袞已經聽說了豪格立下了戰功，擊敗了大西軍，射死了張獻忠並奪據了四川。這本是喜事一樁，但多爾袞的眉頭卻皺了起來，豪格一來，自己與容兒的事情便會暴露，這可如何是好呢？
「宣！」不等多爾袞發話，小皇帝順治已經大聲下旨了：「肅王豪格勞苦功高，朕要重重賞賜於他，宣他立即進宮晉見！」
「慢著！」多爾袞一聲斷喝。順治嚇得一哆嗦，心想：叔父攝政王今天的聲音怎麼這麼沖？誰又得罪他了？
「冷僧機，本王聽說你有事要稟報？」
「嗻！有人密報肅王豪格違抗聖旨，剋扣將士糧餉，又冒功領賞，擾亂軍心，如此估惡不俊之人，不可復留，罪證確鑿，請攝政王爺和皇上明察！」
「一派胡言！我皇兄冒險入川，出生入死，何罪之有？定是有小人陷害，一經查出，嚴懲不貸！」順治一拍御案，雙眼圓睜，顯得怒不可遏。小皇帝看來發威了。也難怪，自他當了傀儡皇帝之後，皇兄豪格就跟著倒霉了，一會兒被貶，一會兒被罰，這會兒又要治他的罪，這不明擺著要煞他小皇帝的威風嗎？
「皇上，想不到你也會發火呀。」多爾袞皮笑肉不笑地看著福臨：「你可知罪證確鑿是什麼意思？肅王這個人目中無人，太狂妄太自負，本王就是要好好教訓他一番，讓他老老實實地做人！來人哪，立即除去肅王豪格的頂戴花翎，削爵幽禁，讓他面壁思過！」
「喳！」一等侍衛冷僧機瞟了順治一眼，高聲答應著退出了大殿。
「你——欺人太甚！」順治忍無可忍，一拂袖子將御案上的一摞公文掃到了地上。十歲的小皇帝已經有了自尊和逆反心理，面對這個飛揚跋扈的叔父攝政王，順治實在是受不了了。
「既然這朝中大事由叔父攝政王大人說了算，那朕從此就不臨朝了。吳良輔，咱們走！」
「慢著，皇上，微臣還有要事要稟報皇上。」鄭親王濟爾哈朗上前一步懇求道。
「攝政和碩鄭親王，有事請講吧。」順治對唯唯諾諾的濟爾哈朗口氣倒還和藹。
「是，是這樣。」濟爾哈朗看了多爾袞一眼，高聲奏道：「現在國家已定，四海昇平，這都是依賴皇叔父攝政王多爾袞的功勞。為了大清的今天，他嘔心瀝血，日夜操勞，兩腿落下了風疾。這些日子，喜報頻傳，佳節連至，皇叔父王在皇上面前一次又一次地行跪拜大禮，如今，他的雙腿實在是吃不消了。跪拜事小，倘若皇叔父王勉強行禮，勞體傷神，將會耽誤國家政務事大呀！因此，臣等懇請皇上免去皇叔父王的跪拜之禮，為大清社稷江山著想，皇叔父王的身體健康是最最重要的。請皇上明察。」