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「哪裡，哪裡，一知半解，一知半解呀。與漢人打了這麼多年的交道，我不得不佩服漢文化的博大精深哪！倘能加以吸收為我大清所用，我大清必將立於不敗之地！」
「蔣一葵有一篇《長安客話》中提到了山海關，他是這麼寫的：『山海關外控遼陽，內護畿輔，防扼海泊餒番，驗放高麗、女真進貢諸夷，蓋東北重鎮。譬人之身，京師則腹心也，薊鎮則有背也，遼陽則臂指也，山海關則節竅窺卻之最緊要者也。』因此，明朝對此一直比做咽喉，常年駐守重兵，兵役繁興，商賈輻湊，仿佛成了一個城堅池固的都會，實難逾越呀。」
「要不，此次還是繞道西行走老路，毀邊牆而人，輜重在後，精兵在前，出其不意，從薊州、密雲取捷徑直逼京師？阿濟格摩拳擦掌，躍躍欲試。」
「是的，流寇今得京城，財足志驕，已無固志，一旦聞我軍至，必焚其宮殿府庫，循而西行，則京師必為我掌握，而後大行封賞，曉諭天下，弔民代罪，我大清則可乘勢而得天下也！」看得出多爾袞也對山海關重鎮望而生畏，有心繞過去以保存實力。
「可是，大將軍難道想重蹈我八旗前幾次攻明的復輒嗎？即使如大將軍所言，我一舉奪下了北京，然背後仍有山海關為心腹之患，隔斷與盛京的聯繫，到時候我大軍必寢食不安，如芒刺在背，何言奪取天下？」
「這個……」多爾袞思忖著，一時躊躇不決。
「我兵之強，天下無敵，將帥同心，步伍整肅，流寇可一戰而除，守內可計日而定。為今之計，應在此觀望兩日，相機行事。」
「可是，若貽誤戰機將會終身懊悔！不如趁流寇尚未趕到，先殺進關去！」多鋒跟大哥阿濟格心情一樣，急於建立戰功。
「不妥！」多爾袞連連搖頭。「流寇十餘年來，用兵已久，不可忽視。而山海關有吳三桂把守，這個人首鼠兩端，很難對付。他手中有四萬精兵，如果硬拚很可能兩敗俱傷。再與農民軍乏力相爭，則我清軍就難以招架了。」
「報！山海關總兵吳三桂送來了求援書信，兩名使節正在帳外等候！」
「噢？快將書信拿來，請范先生念一念。」眾人屏住呼吸，一起盯著那封血書。
「三桂受大明厚恩，欲興師問罪討賊，奈京東地小，兵力未集，特泣血求助。現在賊兵已派出十餘萬大軍浩蕩而來，意在一舉拿下山海關，我駐守孤城，孤立無援，聽說大將軍已經出兵至寧遠一帶，倘能不計前嫌出兵馳援，三桂將感激不盡！
今我與那賊子李闖不共戴天，君父之仇沒齒不忘！乞念我亡國孤臣忠義之言，速選精兵，直人中協兩協，三桂自率所部，合兵以抵都門，並打開關門迎接大王入關。倘流寇被滅，則我朝報之北朝者，豈惟財帛？將裂土以酬，不敢食言！」
「好一個裂土以酬！哈哈，本王還想一口吞掉中原呢，隨便割下一塊彈丸之地就想打發我大清？」多爾袞面露喜色，看著范文程等人：「此乃天賜良機，但不知吳三桂這廝有幾分誠意？」
「據卑職分析，不到緊急關頭，吳三桂不會寫出這樣的求助血書。他的父兄以及愛妾均被賊人擄去，更斷絕了他與賊人求和的可能。不過，此前風聞吳三桂已經接受了李闖的四萬兩犒師銀，現在他又給我大清寫來了求援書，真真假假，實難預料。」洪承疇搖著頭。
「是呀，從信中看吳三桂確實處境不妙，心急如焚，他是萬不得已走投無路才向我們求救的。但他已經表明，此番是向我借兵而不是歸降。」范文程一言中的，多爾袞聽得連連點頭。
「大將軍請看這信，吳三桂要我大軍直入中協——喜峰口一帶和西協——密雲一帶，卻隻字不提讓我軍從山海關合兵進京，這說明他對我存有戒心，但不管怎麼樣，他已經想到要依賴於我們，因此老夫以為這是個好機會。」
「對！吳三桂已向我邁出了第一步，只要我們抓住時機，步步誘降，同時派重兵壓境，他就必須做出選擇！」多爾袞主意已定，立即讓范文程復書吳三桂，同時速派人回錦州召佟圖賴等統領的紅衣大炮營日夜兼程，向山海關進發。
「我聽說流寇攻陷京師，明主慘亡，不勝發指！於是率仁義之師，沉舟破釜，誓不返族，期必滅賊，出民水火！今接到總兵書信，深為喜悅，為你思報主恩，與流賊不共戴天之壯志所感動。我八旗精銳之師已奉命奔赴山海關，期盼與總兵聯合，拒流賊於千里之外！你過去雖然駐遼東，一直與我大清為敵，但那都已經過去，如今局勢已經發生了變化，我們都應該不計前嫌攜手朝前看！總兵是識時務之人，若真心率眾歸順我大清，一定會被加官晉爵封為藩王，順便說一句，當初你的頂頭上司洪承疇被掠後已投誠，現在是內院大學士，參與軍機，位高權重，享盡了榮華富貴！足見我大清招賢納士之真心！
足下不必猶豫，投奔大清，一來國讎可報，二來自家可保，此後子孫永享富貴榮華，如山河永駐！望足下三思！奉命大將軍攝政和碩睿親王多爾袞謹致。」
吳三桂一口氣讀完了多爾袞的回信，跌坐在皮褥子裡：「這，這不是在誘降本帥嗎？還有那個他媽的洪承疇，他沒死？呸，見利忘義貪生怕死的小人，枉我皇上還親自為他發喪！」