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事情明擺著，兩黃旗重臣們已雲集肅親王府，商議繼立之事，看來這新君是非大阿哥豪格莫屬了。莊妃的希望已經破滅，她再無回天之力了，只能聽天由命了。
永福宮裡，大小房間都裝飾著玉器，色彩斑斕五光十色，尤其是掛在珠簾和窗慢床帷上的玉串兒被風吹得叮咚作響，像是在演奏著一首古曲，似泉水淙淙，又似琴弦拔動，如訴如泣，如夢如幻。
睹物思人，莊妃不由得淚流滿面。
「姐姐，海公公來了，說有急事求見。」
「哦！天都塌下來了，還能有什麼急事呢？就說我身子不爽，讓他回去吧。」
「姐姐，海中天可是清寧宮那邊的人，消息靈通，您還是見見吧，總比你一個人坐在這裡暗自垂淚要好一些吧。」烏蘭不知莊妃到底有什麼心事，只當是莊妃因皇上駕崩而過度悲傷，所以希望有人來勸慰一下，打個岔也好哇。
「莊妃娘娘，奴才海中天看娘娘來了。」
「難得你有這份孝心。」莊妃強打起精神看著海中天：「海中天，以後宮裡的事也許我再也不能做主了，說不定反而要靠你幫忙了。你願意嗎？」
「奴才願意為娘娘效勞！沒有娘娘的提攜便沒有奴才的今天，奴才怎麼會知恩不報呢？請娘娘放心，日後但凡有用得著奴才的地方，娘娘只管吩咐，奴才雖死不辭！」
莊妃心裡有些感動，她眼裡噙著淚花：「我想讓你抽空教福臨幾套防身健體的招術，這孩子像個沒上套的野馬駒似的，日後可不能這麼自由自在的了。」
「這個包在奴才身上。娘娘，奴才還有一事要稟告您，有人告訴我睿王府上聚集了好些個八旗王公大臣，正在密謀奪嗣一事。」海中天壓低了聲音。
「此事當真？睿王他也有問鼎之心？這……」莊妃大吃一驚，臉色變得煞白。
「聽說肅王府上也是人來人往，看樣子兩位王爺會有一場惡鬥。奴才並不關心此事，只唯恐娘娘和九阿哥卷了進去，故特地來通告一聲。依奴才之計，還是不聞不問，明哲保身為上策。奴才請娘娘保重，節哀順便，告辭了。」
海中天匆匆走了，不過他帶來的消息卻令莊妃心亂如麻。「多爾袞原來也是一個野心勃勃的人！以前只聽說他是個花花公子，愛抽菸愛女人，原來在他那雙色迷迷的眼睛之後是一雙盯著帝位的貪婪的眼睛！我怎麼就沒想到呢？還差一點要靠他來支持福臨呢。唉，看來我又白費了心機！多爾袞與豪格實力相當，無論哪一個承嗣帝統對福臨都沒有好處，天神，福臨今後可怎麼辦，又得像那些王公大臣們那樣靠著浴血奮戰來換得爵位嗎？唉，福臨，額娘的心肝寶貝，娘為你的前程已經操碎了心！現在所有的希望都破滅了，娘再也幫不了你了，今後的路要靠你自己走了！」
莊妃心裡猶如萬箭穿心，十分悲傷。痛哭了一陣子之後，莊妃忽然心地開朗，她主意已定，揩去了臉上的淚痕，聲音嘶啞地喊著：「海公公請留步！煩請告訴皇后娘娘，臣妾思念先皇，願以身殉葬，陪伴先皇一生一世！」
烏蘭聽了大驚失色，忙和婢女們圍住了莊妃，又哭又勸的，永福宮剎時亂作一團。
「皇后娘娘駕到！」海中天帶著皇后博爾濟吉特氏匆匆趕來，身後跟著聞訊而來的王公大臣們。
「皇后娘娘在上，請受臣妾一拜！臣妾去意已決，願生死陪伴先皇，求皇后娘娘恩准！」
「胡鬧！你還嫌宮裡亂得不夠嗎？」皇后板著臉呵叱著莊妃。
「莊妃娘娘，臣有一言不知當否。」范文程從皇后身邊走了過來，對著莊妃抱拳行禮，朗聲說道：「皇上方逝，皇妃願以身殉葬，誠然可敬。然三位公主和一位皇子尚且年幼，皇妃應節哀順變，將年幼子女撫養成人。撫恤先皇骨血，也算報答了先皇的恩寵，又怎能以身殉葬呢？」
「皇子？福臨呢，他在哪兒？」莊妃猛然想到了兒子，心一下子揪緊了。是的，自己這麼一走，能放心得下才六歲的親生兒子嗎？
「額娘——」福臨從人縫中鑽了過來，撲到了莊妃的懷裡，娘倆放聲大哭起來。
「你們，為什麼要欺負我額娘？皇阿瑪在的時候，你們都不敢。現在皇阿瑪不在了，還有我保護額娘，我不許你們欺負我額娘！」福臨忽然掙脫了莊妃的懷抱，用手指著周圍的皇后和王公大臣們，聲色俱厲，小臉蛋憋得通紅。
「好樣的！九阿哥，若有人欺負你和你額娘，只管告訴十四叔，十四叔會為你們母子倆撐腰的！」多爾袞從人群中站了出來，不假思索地大聲誇獎著福臨，並向莊妃投去了關切的一瞥。
莊妃頭一低，抽泣著：「多謝睿王爺好意。皇后，看來臣妾犯了一個過錯。」
「哼！」皇后身子一扭，令莊妃十分尷尬。好在福臨又說話了：「十四叔，為什麼你會對我和額娘那麼好呢？」
「這個……」多爾袞面上一紅但又立即鎮定了下來：「因為我小時候也有過和你類似的遭遇。我額娘就是被人逼死的。」多爾袞說著環顧著四周，義憤填膺。
「睿王爺，事情已過去了快二十年了，還提它有什麼用呢？」索尼嘆了口氣，想就此打消多爾袞的怒氣。
「它影響了我的一生，甚至還影響到了我子孫後輩的生活，我能輕易地忘記嗎？」多爾袞的雙眼似乎要噴出火來，他盯著禮親王代善，一字一句地問道：「代善！你我兄弟一場，我尊敬你是兄長，可十七年前你與已故的皇上究竟做出了什麼喪心病狂的事情？今天我要當眾弄個明白！」