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入夜，盛京城裡白幡林立，一片蕭殺之氣。皇宮西側的睿王府里也是一片寂靜，搖擺的白紗燈仿佛在向人們訴說著宮中的不幸。可睿王府後院的幾間書房裡，卻是燈火通明，不時傳出酒肉的香味兒。
「皇上暴卒，卻沒有留下關於繼承人的道命，今本王召爾等前來，便是籌劃繼位之事。」多爾袞一邊頻頻舉杯，一邊目光炯炯地看著大家，接著說：「太宗雖有十一子，但除了長子豪格之外，余則或過早夭折或雖已獲王公封爵但才能平平，至於福臨，博穆博杲爾等乳臭未乾的小阿哥則更不值一提。所以，當務之急是阻止家格繼位。」
「睿王爺不必多慮，依微臣看來，豪格本身並無實力與睿王您相抗衡。」御前一等侍衛、皇太極的親信冷僧機不慌不忙地說了話。多爾袞心中一喜，目不轉睛地看著冷僧機。
冷僧機雖出身卑微，原為養古爾泰之妹莽古濟的家奴，但為人機警狡黠，善察言觀色及阿諛奉承之術。他賣主求榮博得了皇太極的賞識，改隸正黃旗，授三等梅勒章京，私免搖役，世襲不替，由一名卑賤的家僕一躍而為顯赫的世職大臣。當皇太極患病前後，善於見風使舵的冷僧機又投靠了多爾袞。雖然對冷僧機的人品和出身有所不齒，但多爾袞此時正需要網羅人才，何況冷僧機身在正黃旗又在朝廷辦事，可以更多地了解官中及正黃旗的諸多事情，目前是多爾袞難得的一個親信呢。
「如果按照中原地區明朝的傳統，皇上死後由皇子繼位，無子，始於宗室親王中近支者內擇立，這樣一來，對豪格八弟兄而言便不會造成太多的威脅，尤其是豪格最有可能繼承王位。」冷僧機吞了一塊牛肉，又咕嘟喝了一碗酒。
「唔。」多爾袞點頭不語，這也正是他的心病呀。
「那是中原漢人的傳統，與我滿族何干？」豫親王多鋒虎目圓睜，一副滿不在乎的口氣：「我女真英明汗王親定了，八和碩貝勒共治國政，雖被皇太極抬高了君權，壓抑了王威，但以旗主為本旗之統治者的八旗制仍然存在，眼下我們三兄弟擁有能征善戰頗具實力的正白旗和鑲白旗的兵力，足以與兩黃旗相抗衡！誰敢小看我們，便殺它個雞犬不寧，片甲不留！」
「小弟言之有理。」武英郡王阿濟格轉向了多爾袞，「我們只要堅持這一條，其他人便無話可說。新君仍須由八旗王公大臣議立，其他親王、郡王與皇子同樣也有當皇帝的資格。」
「好！只要我們三兄弟言行一致，不怕占不了上風！」多爾袞面露喜色。
「這麼說我們三兄弟都有機會當上新君嘍？」多鐸笑嘻嘻地看著兩位哥哥。
「多鐸，此話不可亂說，你以為新君是人人都可以做的嗎？兩黃旗的重臣們此刻也一定在緊鑼密鼓地暗中策劃，弄不好將會有一場血戰，到頭來碰得兩敗俱傷於大清國於臣民百姓都無益處呀。」
「照哥哥的意思，難道就坐等那豪格即位不成？想當年我們三兄弟受的奇恥大辱哥哥能忘記嗎！我每每夢中便會夢見母親在向我哭訴，哼，這殺母奪旗之恨，現在不報，更待何時？」多爾袞咬牙切齒，恨恨地一拳砸在桌子上，震得盤盞一陣叮噹作響。
「多爾袞，你且冷靜下來。」阿濟格摸著自己瘦削的尖下巴，苦笑道：「看看為兄這個樣子，還不是得過且過地混混日子？為兄之意，我們三兄弟就數你實力最強，論才能論資格論功，那豪格無法與你相比，所以你要怎麼做，為兄都不會反對，只是要相機行事，萬萬不可棄撞，倘若觸怒了天神，違背了天意，你我兄弟便只有死路一條了。你想一想，撇下了我們的兒女子孫可怎麼辦呢？」
「哼，什麼兒女子孫？到現在我多爾袞也沒生一個男孩，難道命里註定要讓我絕後嗎？」
「哥哥不要為此煩惱，哥哥一向很疼愛多爾博，就找個日子將他過繼給哥哥好了，或許以後哥哥便會多子多福，人丁興旺呢。」
「嗯，小弟說出了我心裡的話，這事就這麼定了，多謝小弟成全我。」多爾袞舉起酒杯：「來，咱們兄弟倆干一杯！」
「睿王爺，依小的看，日後只要您登上大位，三宮六院裡免不了會兒女成群的，這只是小事一樁。小的為睿王爺敬酒，恭祝睿王爺心想事成，如願以償！」冷僧機不失時機地端起了酒杯，多爾袞笑著一飲而盡。
「本來，按各旗勢力而言，豪格擁有很好的競爭條件。八旗之中，先皇親領三旗，人丁兵將戰馬之多，超過其它五旗之中任何一位旗主。特別是正黃、鑲黃二旗，猛將如雲，謀士眾多。這些，我們不得不防哪。」固山貝子碩托神色凝重，輕輕嘆了口氣。
「可是，那是先皇手中的軍隊，未必就等於是豪格的。」碩托的侄子郡王阿達禮反駁道：「豪格雖為『禮、睿、鄭、肅』四大親王之一，但始終未能當上主宰一旗之旗主，不過與我們叔侄一樣，只轄有若干牛錄的兵力，這就大大影響了豪格繼承帝位的實力。如今的八旗早不是鐵板一塊了，只要我們加緊遊說，就有可能爭取到更多的力量。」阿達禮已經是一瞼的橫肉，還在不停地大吃大爵，滿嘴直冒油。
「想當初父汗努爾哈赤十分喜愛我三兄弟，曾明確宣布要使我們三人都成為「全旗之主」，並已經將親轄的正黃、鑲黃二旗交給了我三兄弟，誰料皇太極繼位為汗後，便藉機將兩黃旗據為己有，真是欺人太甚！」多爾袞顯然已經有了幾分醉意，他雙眼通紅滿嘴酒氣，手臂不停地揮舞著，發泄著自己壓抑了多年的憤懣之情。