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美奴的母親楊玉翠穿著件碎花小褂坐在院子裡挺得意地餵著雞。她用衣襟兜著一捧金燦燦的玉米，嚕嚕地喚著雞，很勤快地揚著糧食，那些對糧食已經喪失興趣的雞用嘴啄著糧食玩。
美奴說：“我爸開著船走了。”
楊玉翠“哦”了一聲，仍然嚕嚕嚕地喚著雞。
美奴說：“船先到俄羅斯的瑪戈港，然後換裝後才能去日本的酒田。聽說酒田的晚上很好看，有許多的燈，全都像羊奶子一樣?”
楊玉翠很怪異地看了美奴一眼，挺神秘地笑了。她說：“酒田到了晚上當然好看了，酒館全開了，門前都吊著燈，一串串的，像南瓜那般大，都是紅燈。酒田又靠著海，好空氣，坐在酒館裡還能看見——”
她的話突然止住了，她的意識大概又出現了空白，嘴唇失去血色，滿面緊張。
美奴輕聲說：“你不要急，慢慢說。”
楊玉翠囁嚅了半晌，終於像一個大汗淋漓的失主找回了東西，她平靜地接著說： “坐在酒館裡還能看見海船、海鷗，聽見汽笛聲——哞哞哞——”她捏著嗓子學了三聲，“像牛叫一樣。”她笑了。
美奴不禁大為吃驚，父親才走，她的意識就靈光閃爍了?
楊玉翠接著說：“你爸爸第一次從酒田回來就跟丟了魂似的。玉米運到了，魂也跟著不回來了。說是酒田的酒館比咱們這裡的好，乾淨，萊里還愛放醃梅子，酒不烈，柔得很，女招待個個把髮髻梳得跟牛犢舔過似的，跪著給客人倒酒，有時還清唱一兩曲。這麼樣的好伺候，你爸爸怎麼捨得從酒田回來呢?他想他要能變成玉米，他就非留在那不可了。唉，想想真讓我頭痛。”
美奴幾乎激動得要哭出聲來，母親口口聲聲地稱呼著父親為“你爸爸“，而在此之前，她總用敵意的目光看待他，說她是良家婦女，被他給拐賣至此了。父親那時連辯解的份也沒有了，他只是重複說：“你在十幾年前就嫁給了我，你生下了美奴，一直跟我在蕪鎮生活。”
“蕪鎮?!”她茫然而憤怒地指著窗外說，“就這麼個破鎮子，我在這生活了十幾年?跟那些醜陋的雞和愚蠢的豬?還有你這個不洗腳就睡覺的人?我可不認識這個破鎮子，我活過的鎮子比這美多了。”說著，淚就下來了，仿佛一顆享受過天堂美好的靈魂，又被強行打入了地獄似的。
病好歸來後她還沒有離開家院，父親一讓她到碼頭呼吸呼吸好空氣，她就氣惱地說：“到處都是灰塵，我怎麼好出門?”
楊玉翠大概說累了，她嚷著困了，她把兜著的糧食一古腦棄在地上，拍拍衣襟回屋睡下了，美奴頗為哀傷地想，自己要是能生出一雙翅膀，沿著江水追上“青遠號”該多好啊，她會把母親突然好轉的消息告訴父親，讓他一路安心地去酒田。父親離家時看母親的那眼神令美奴觸目驚心，那是種擔憂、絕望、無可奈何、隱隱憐愛、痛苦糾合在一起的矛盾的目光。
美奴的母親一直睡到日落時分。她醒來後便吃美奴已做好的飯，美奴不動聲色地陪著她。美奴等待她開口，然而那頓飯異常沉默。飯後，月亮起來了，美奴不知怎的又想起了死去的異鄉人，胃裡一陣噁心，這時母親突然對美奴說：“我要到碼頭看看水，你不必跟著我。”
五
美奴剛走出教室，就發現母親打著一把翠綠色的傘在雨中站著。她穿著件淡紫色緊身軟緞上衣，灰布長褲，梳著個光亮的髮髻，劉海剪得齊刷刷的，真像一截鮮亮的藕戳在那裡。
昨夜她從碼頭回來時月亮已經西行了，她好像是哭過，因為她說話時鼻音很重。那時美奴已經因為等她有些沉不住氣了，見了她忍不住衝口而出：“你再不回來，我就要到碼頭尋去了。”
“我又不會投江，你急什麼。”楊玉翠輕輕嘆了口氣，美奴由此聽出她仿佛哭過。
“你傷風了吧?”美奴小心翼翼地說，“碼頭那很涼。”
“沒什麼，就是水汽大一些。滿江都是半殘的月亮，讓風給吹得一抖一抖的。” 楊玉翠痴痴地說，“下午我聽見了三聲汽笛，感覺是不對的，那條大船果然就沒有了，碼頭那空空蕩蕩的。你爸爸他真的又去了酒田?”
美奴說：“是啊，他去酒田運玉米了，不過一上冬他會回來的。”
“他不會回來了。我這副樣子，他還會回來麼?他會留在酒田過冬天的，聽說那裡的雪也好看，米和酒又都香，人怎麼會回來呢，他不會回來了。”
她絮絮叨叨地嘀咕了半晌，有時清醒，有時糊塗，美奴的感覺就仿佛是看一輪明月，一會被雲彩無端地遮住，令人黯然神傷;一會又妥帖地亮出光潔的面龐，令人神清氣爽。
早晨美奴上學時她還在睡夢中，想不到此時她卻娉娉婷婷地出現在教室門口。
美奴以為母親來接她回家，便說：“媽媽，這才第二節課，你不用來接我，早晨出門時我見天陰得厲害，帶了傘了。”
楊玉翠心平氣和地說：“我不是來接你，我是來看你的老師。”
美奴吃驚地問：“你看哪位老師?”
這時教室里走出一些上廁所的同學，他們見了雨中煥然一新的美奴的母親，都很吃驚。
美奴說：“我爸開著船走了。”
楊玉翠“哦”了一聲，仍然嚕嚕嚕地喚著雞。
美奴說：“船先到俄羅斯的瑪戈港，然後換裝後才能去日本的酒田。聽說酒田的晚上很好看，有許多的燈，全都像羊奶子一樣?”
楊玉翠很怪異地看了美奴一眼，挺神秘地笑了。她說：“酒田到了晚上當然好看了，酒館全開了，門前都吊著燈，一串串的，像南瓜那般大，都是紅燈。酒田又靠著海，好空氣，坐在酒館裡還能看見——”
她的話突然止住了，她的意識大概又出現了空白，嘴唇失去血色，滿面緊張。
美奴輕聲說：“你不要急，慢慢說。”
楊玉翠囁嚅了半晌，終於像一個大汗淋漓的失主找回了東西，她平靜地接著說： “坐在酒館裡還能看見海船、海鷗，聽見汽笛聲——哞哞哞——”她捏著嗓子學了三聲，“像牛叫一樣。”她笑了。
美奴不禁大為吃驚，父親才走，她的意識就靈光閃爍了?
楊玉翠接著說：“你爸爸第一次從酒田回來就跟丟了魂似的。玉米運到了，魂也跟著不回來了。說是酒田的酒館比咱們這裡的好，乾淨，萊里還愛放醃梅子，酒不烈，柔得很，女招待個個把髮髻梳得跟牛犢舔過似的，跪著給客人倒酒，有時還清唱一兩曲。這麼樣的好伺候，你爸爸怎麼捨得從酒田回來呢?他想他要能變成玉米，他就非留在那不可了。唉，想想真讓我頭痛。”
美奴幾乎激動得要哭出聲來，母親口口聲聲地稱呼著父親為“你爸爸“，而在此之前，她總用敵意的目光看待他，說她是良家婦女，被他給拐賣至此了。父親那時連辯解的份也沒有了，他只是重複說：“你在十幾年前就嫁給了我，你生下了美奴，一直跟我在蕪鎮生活。”
“蕪鎮?!”她茫然而憤怒地指著窗外說，“就這麼個破鎮子，我在這生活了十幾年?跟那些醜陋的雞和愚蠢的豬?還有你這個不洗腳就睡覺的人?我可不認識這個破鎮子，我活過的鎮子比這美多了。”說著，淚就下來了，仿佛一顆享受過天堂美好的靈魂，又被強行打入了地獄似的。
病好歸來後她還沒有離開家院，父親一讓她到碼頭呼吸呼吸好空氣，她就氣惱地說：“到處都是灰塵，我怎麼好出門?”
楊玉翠大概說累了，她嚷著困了，她把兜著的糧食一古腦棄在地上，拍拍衣襟回屋睡下了，美奴頗為哀傷地想，自己要是能生出一雙翅膀，沿著江水追上“青遠號”該多好啊，她會把母親突然好轉的消息告訴父親，讓他一路安心地去酒田。父親離家時看母親的那眼神令美奴觸目驚心，那是種擔憂、絕望、無可奈何、隱隱憐愛、痛苦糾合在一起的矛盾的目光。
美奴的母親一直睡到日落時分。她醒來後便吃美奴已做好的飯，美奴不動聲色地陪著她。美奴等待她開口，然而那頓飯異常沉默。飯後，月亮起來了，美奴不知怎的又想起了死去的異鄉人，胃裡一陣噁心，這時母親突然對美奴說：“我要到碼頭看看水，你不必跟著我。”
五
美奴剛走出教室，就發現母親打著一把翠綠色的傘在雨中站著。她穿著件淡紫色緊身軟緞上衣，灰布長褲，梳著個光亮的髮髻，劉海剪得齊刷刷的，真像一截鮮亮的藕戳在那裡。
昨夜她從碼頭回來時月亮已經西行了，她好像是哭過，因為她說話時鼻音很重。那時美奴已經因為等她有些沉不住氣了，見了她忍不住衝口而出：“你再不回來，我就要到碼頭尋去了。”
“我又不會投江，你急什麼。”楊玉翠輕輕嘆了口氣，美奴由此聽出她仿佛哭過。
“你傷風了吧?”美奴小心翼翼地說，“碼頭那很涼。”
“沒什麼，就是水汽大一些。滿江都是半殘的月亮，讓風給吹得一抖一抖的。” 楊玉翠痴痴地說，“下午我聽見了三聲汽笛，感覺是不對的，那條大船果然就沒有了，碼頭那空空蕩蕩的。你爸爸他真的又去了酒田?”
美奴說：“是啊，他去酒田運玉米了，不過一上冬他會回來的。”
“他不會回來了。我這副樣子，他還會回來麼?他會留在酒田過冬天的，聽說那裡的雪也好看，米和酒又都香，人怎麼會回來呢，他不會回來了。”
她絮絮叨叨地嘀咕了半晌，有時清醒，有時糊塗，美奴的感覺就仿佛是看一輪明月，一會被雲彩無端地遮住，令人黯然神傷;一會又妥帖地亮出光潔的面龐，令人神清氣爽。
早晨美奴上學時她還在睡夢中，想不到此時她卻娉娉婷婷地出現在教室門口。
美奴以為母親來接她回家，便說：“媽媽，這才第二節課，你不用來接我，早晨出門時我見天陰得厲害，帶了傘了。”
楊玉翠心平氣和地說：“我不是來接你，我是來看你的老師。”
美奴吃驚地問：“你看哪位老師?”
這時教室里走出一些上廁所的同學，他們見了雨中煥然一新的美奴的母親，都很吃驚。