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“天塌下來，有領導扛著！”滿城回答。
然後滿城就騎上車去打子虛烏有的麻將。除了坐班的八小時以外，滿城其實是很空閒的。檔案處有限的應酬，從來就沒有他參與的份兒。早幾年處里打麻將，還會叫上他。有一個穿運動裝、開保時捷的神秘女人時常加入到他們的局子裡來，滿嘴髒話，出手闊綽。滿城不開竅，好奇地打探她的來歷，左問右問的，終於知道她是本地高官公子的情婦。謎底揭曉了，滿城也由於不開眼而被打入另冊。處里的領導再不讓他出席任何娛樂活動，把他流貶到了無邊界的自由中，遠離辦公室文化。
以往他差不多一個月去一回桃的家，身體和經濟的狀況都不容許他過度縱慾。桃去他家時，有時碰巧他一個人在。桃表現出在他與清川的大床上親熱的渴望，總被他婉拒。他不能在家中與桃親熱，他覺得那樣做，不論對清川，還是對桃，都是一種恥辱。最終對他本人亦是一種恥辱。
這也是他後悔把桃推薦到自家做工，因而奮力籌資為她開小賣部的原由。他希望她能脫離他的家庭。在這個問題上，桃耍了心計。小賣部開張以前，桃語焉不詳，給予他某種錯覺和希望。小賣部一經開張，她便肯定地表明了將會繼續留在他家裡的立場。
滿城的生活有著一套刻板的原則。一套可以保護自己不受損傷的原則。桃的堅持稍稍破壞了他精心建立起來的秩序。但是出於連他自己都不甚明了的因素，他縱容了她，默許她停留在他與清川共同的視野中。
桃的懂事讓滿城很放心，她跟那些狂傲的年輕美女不同，桃是小心翼翼地巴結著滿城，儘量不提過分的要求。桃比滿城小兩歲，與清川同年，39歲的肥女人，除了滿城這種有特殊嗜好的男人，她不可能再有別的指望。
這些年，滿城供養了桃的兒子，幫她開了小賣部，前前後後花了三四萬塊錢。在款爺豢養側室的標準中，算不得什麼，但滿城收入有限，這筆錢，就是大數目了。一經支付，當他進入桃的家門和桃的身體時，都顯得理直氣壯、高視闊步，以絕對的主人翁的姿態占有和享受自己的殖民地。
滿城是文科生，不過他在數字計算方面還是很有天分的。假如天平的一端是一棵碩大無朋的大白菜，他不會被虛無的體積與水分嚇倒，他很知道另一端需要加放多重的砝碼。
黃昏般遲緩的手指(2)
滿城每次都不會事前告知，因而他看見的桃，總是狼狽的，手足無措的。桃正坐在小賣部的櫃檯後面，支起身子，與街坊老婦人聊天。兩人的嗓門都敞亮，話音一路傳出老遠。
“……真他媽的王八蛋，親生女兒坐檯賺的錢，他能拿去逛窯子……”
“……他婆娘也不是什麼好鳥，就知道賭，女兒都爛了，她都不管管——呀，您來了！”
老婦人最先發現滿城，住了口，滿臉堆笑地打招呼。桃對外一律宣稱滿城是她娘家表哥，開公司的，為人慷慨，無償資助表妹一家不說，還常來看望表妹。
“怎麼是你？有事兒啊？”桃伸手理理凌亂的鬈髮，撣撣衣角的灰塵。
“沒事兒就不能來看看你？”滿城笑道。
“你們聊，我先走了。”老婦人很識相地告辭而去。
桃掛了一張“店主外出”的牌匾，關了小賣部的門，與滿城進入臥室。我先洗洗。桃說。滿城說，我還沒吃午飯呢。桃就有點發慌，說，我這兒沒什麼現成東西，要不我上菜場去一趟？滿城擺擺手，泡一碗方便麵吧。桃扭身返回小賣部，從貨架上取了一袋康師傅紅燒牛肉麵。
滿城從不指望在桃這裡大快朵頤，桃在吃的方面是很吝惜的，除了兒子，她剋扣任何人，包括滿城。歡愛之後，極度疲乏的滿城至多能夠吃上一碗清湯寡水的麵條。
桃用電爐燒了一壺水，為滿城沖好方便麵，而後提著一隻塑料桶進了盥洗室。熱水接觸皮膚的瞬間，發出嗞嗞的響聲。室內溫度不過十來度，桃冷得嘶嘶吸氣。她不耐煩了，一桶溫水兜身而下，裹著棉睡衣倉皇跑出來。
滿城在半年前出資為桃安裝了熱水器，桃只在隆冬使用，其餘季候，權當擺設。香皂她也省，一塊舒膚佳用了一年多，還剩大半塊，香味卻已揮發殆盡。
沐浴過的桃散發著熱氣騰騰的味道，像一座岩漿涌動的火山，從每一個地方都冒出強悍的氣息。滿城一頭紮下去，暢快地探索地殼深處的秘密。桃是個身體深邃的女人，滿城每一次的探險都努力比過去更加深入，但他永遠無法抵達地心。
這樣的誘惑超乎尋常。
激情結束，滿城靠在桃的身上小憩。桃不斷地移動自己被滿城壓痛的胳膊腿。桃低頭看著他，突然間咯咯笑起來，越笑越厲害。桃使勁推開他，長長的指甲划過他的臉，生疼生疼的。
“怎麼了，你？”滿城惱怒。
“痒痒。”桃收起笑，主動攬過他，把他的頭摁在自己深褐色的乳頭上。滿城順勢噙住，繼續閉眼假寐。
“廠里說了，我們這幢房，最近要拆除。”桃閒閒道。
“不是早就說拆的嗎？”滿城嘟囔。
“這回是來真的，”桃說，“廠里限期五個月之內全部搬遷，到時停水停電。”