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由於裝甲巡洋艦“阿布基爾”號、“克列西”號和“霍格”號在大戰初期被擊沉，人們突然對潛艇大大地重視起來，即便是那些曾激烈批評過潛艇的人也是這樣。由於德國潛艇這次富有戲劇性的成功以及德國和英國的潛艇在其他方面的成就，海戰的鐘擺就大大地向著有利於潛艇的方向擺動了。大多數水面艦艇的指揮官們都十分害怕潛艇。他們害怕潛艇是有些道理的，因為潛艇曾在很短的時間內取得了很大的成就。英國的潛艇曾在一段時間裡控制過波羅的海的一部分海區和達達尼爾海峽外的馬爾馬拉海。德國潛艇曾使英國主力艦隊總司令大吃一驚，迫使他下令起錨逃跑。實際上，他在一段時間裡完全被趕出了北海。1914年，皇家海軍艦隊設在奧克尼群島斯卡帕灣的自然錨地，沒有對付潛艇的防衛措施（斯卡帕灣的防衛實際上是在25年以後才被潛艇突破的。當時“皇家橡樹”號戰列艦被潛艇擊沉，很多人喪身大海）。大衛。貝蒂勳爵統率下的戰列巡洋艦隊中的一位軍官這樣寫道：“我們在海上到處被追，我們無處可藏。”
大多數的艦隊指揮官們對潛艇的作用並不清楚，他們覺得，潛艇艇長們有可能以高速去攔截一支戰列艦隊，以便趕到敵艦的前頭去搶占魚雷攻擊的理想陣位。毫無疑問，就是因為對這種潛艇陷井的害怕，才使約翰。傑利科勳爵在追趕德國大洋艦隊時表現得特別謹慎小心。這種害怕心理，由於1915年的多格爾沙洲戰鬥而大大地得到了加強。當時，貝蒂宣稱他和他的參謀人員在其戰列巡洋艦隊所通過的航道上發現過潛艇的潛望鏡。然而，即使他的艦隊仍在那裡，潛艇的攻擊也不會有什麼戰果。就這樣，潛艇很快地、異乎尋常地達到了現有艦隊的傳統目的——就是憑藉潛艇所構成的威脅（這種威脅是大大地超過其實際威力的），使一支具有絕對優勢兵力的水面艦隊，由於司令官的過分小心而阻礙了艦隊的行動。雖然有好幾艘老式戰列艦在第一次世界大戰中被魚雷擊中，但是沒有一艘無畏艦被德國潛艇擊沉。在第二次世界大戰中，即使是與改進型的潛艇及魚雷對抗，也只有兩艘戰列艦（英國的“巴勒姆”號和日本的“金剛”號）在海上被潛艇發射的魚雷擊中而沉沒。不過，以後有很多其他型號的艦隻成了潛艇的犧牲品。
潛艇對艦隊雖然有威脅，但是這種威脅是在對潛艇作用的誤解基礎上產生的。大多數海軍將領們都是把潛艇當作一種水下魚雷艇，而不是一種編隊的戰鬥艦艇來看待的。每一支規模可觀而又具有重要性的海軍，其建軍重點都是戰列艦隊。這支艦隊的產生和存在，幾乎僅僅是為了與敵艦進行主力決鬥。戰列艦上的大炮是進行海戰的主要武器，而其他的武器系統及海戰形式，都是輔助性的。戰列艦隊由巡洋艦中隊進行掩護，並擔負偵察以及對付敵偵察兵力的任務。另外，魚雷驅逐艦編隊的作用是擊敗敵魚雷艇的攻擊，並用魚雷打擊敵人的戰列艦隊。他們認為，除了上述艦艇之外，還將增加快速的潛艇支隊。它們可以作為潛艇陷井布署在艦隊的側翼，當敵人從兩翼逃跑時，就會盲目地闖進戰列艦隊的火炮射程之內。為了達到這個目的，在第一次世界大戰中，皇家海軍設計建造了各種奇特的潛水船。“K”級艦是一種以蒸汽推進、水面航速可達23節的潛水驅逐艦，可是，實踐證明，這種艦操作很不方便，特別是在該艦準備下潛而蒸汽主機必須關閉時，操作起來就更不方便。在這種艦上工作是很危險的。它們不能以高速與艦隊一起機動。在黑暗中，它們還可能被自己的艦船撞壞。儘管如此，英國海軍部並不泄氣，仍然繼續建造著一系列能潛水的巡洋艦或者甚至是航空母艦形式的試驗艦。此外，還造了一艘潛水炮艦，艦上裝了一門12英寸火炮。當時人們自然會明白，艦上只有這麼一門炮並且又沒有火控系統，要想準確地進行射擊是不可能的。潛水“巡洋艦”也有同樣的問題。它雖然裝有4門5.25英寸火炮，但要對付敵巡洋艦也是不現實的。而攜帶飛機的潛水艦也是這樣，它的水上飛機在敵人艦艇周圍出現，就說明了它的存在。至於在水下，潛艇對潛艇的攻擊早在1918年就提出來了。當時英國的“R”級獵潛潛艇是一種為數很少的、其水下航速（15節）比水面航速（9.5節）還要快的潛艇。它沒有精確的探測儀器，更談不上測位設備了。因此，幾乎所有的人都認為，這種艇是盲目地在水下打亂仗的。雖然這些潛水炮艦、巡洋艦以及航空母艦的試驗艦曾經建造過，但是它們都沒有成功。
使人更為驚奇的是，把潛艇當作艦隊一種戰鬥艦艇來使用的思想，從第一次世界大戰開始，一直堅持到第二次世界大戰期間。人們認為，潛艇能夠在參加艦艇編隊的作戰中發揮很好的作用。在20世紀20年代，當日本開始制訂襲擊珍珠港的計劃時，並不認為派遣潛艇參加這次行動是不現實的。把航空母艦列到這次戰鬥的計劃中去是好幾年以後的事。在那次事件中，潛艇的確參加了戰鬥，但沒有取得什麼成效。相比之下，飛機的戰果卻很輝煌。1942年6月，日軍在向中途島進軍途中，其潛艇部隊的司令的確也在某一艘潛艇上進行指揮——就象戰列艦或巡洋艦編隊的指揮官們都會隨艦航行一樣。可是，這位潛艇司令卻全然不了解那次戰鬥的方針。所以，他未能充分地發揮其潛艇支隊應有的作用。這一點並不使人感到驚奇。日本海軍認為，潛艇只能用來對付敵人的軍艦。由於這個錯誤的認識，日本潛艇失掉了許多機會。當然，日本的潛艇有失敗也有成功。在第二次世界大戰中，美國和英國共損失了16艘航空母艦，其中有4艘是被德國潛艇擊沉的，有兩艘是被日本潛艇擊沉的。美國的“約克城”號航空母艦，在中途島外的海面上遭到日本艦載飛機投下的炸彈和魚雷的攻擊以後，最後被一艘潛艇給報銷了。作戰經驗表明，潛艇不管是隨艦隊一起行動，還是單艇巡邏待機，它要對付一艘快速航行的軍艦必須處在理想的攻擊位置上。
大多數的艦隊指揮官們對潛艇的作用並不清楚，他們覺得，潛艇艇長們有可能以高速去攔截一支戰列艦隊，以便趕到敵艦的前頭去搶占魚雷攻擊的理想陣位。毫無疑問，就是因為對這種潛艇陷井的害怕，才使約翰。傑利科勳爵在追趕德國大洋艦隊時表現得特別謹慎小心。這種害怕心理，由於1915年的多格爾沙洲戰鬥而大大地得到了加強。當時，貝蒂宣稱他和他的參謀人員在其戰列巡洋艦隊所通過的航道上發現過潛艇的潛望鏡。然而，即使他的艦隊仍在那裡，潛艇的攻擊也不會有什麼戰果。就這樣，潛艇很快地、異乎尋常地達到了現有艦隊的傳統目的——就是憑藉潛艇所構成的威脅（這種威脅是大大地超過其實際威力的），使一支具有絕對優勢兵力的水面艦隊，由於司令官的過分小心而阻礙了艦隊的行動。雖然有好幾艘老式戰列艦在第一次世界大戰中被魚雷擊中，但是沒有一艘無畏艦被德國潛艇擊沉。在第二次世界大戰中，即使是與改進型的潛艇及魚雷對抗，也只有兩艘戰列艦（英國的“巴勒姆”號和日本的“金剛”號）在海上被潛艇發射的魚雷擊中而沉沒。不過，以後有很多其他型號的艦隻成了潛艇的犧牲品。
潛艇對艦隊雖然有威脅，但是這種威脅是在對潛艇作用的誤解基礎上產生的。大多數海軍將領們都是把潛艇當作一種水下魚雷艇，而不是一種編隊的戰鬥艦艇來看待的。每一支規模可觀而又具有重要性的海軍，其建軍重點都是戰列艦隊。這支艦隊的產生和存在，幾乎僅僅是為了與敵艦進行主力決鬥。戰列艦上的大炮是進行海戰的主要武器，而其他的武器系統及海戰形式，都是輔助性的。戰列艦隊由巡洋艦中隊進行掩護，並擔負偵察以及對付敵偵察兵力的任務。另外，魚雷驅逐艦編隊的作用是擊敗敵魚雷艇的攻擊，並用魚雷打擊敵人的戰列艦隊。他們認為，除了上述艦艇之外，還將增加快速的潛艇支隊。它們可以作為潛艇陷井布署在艦隊的側翼，當敵人從兩翼逃跑時，就會盲目地闖進戰列艦隊的火炮射程之內。為了達到這個目的，在第一次世界大戰中，皇家海軍設計建造了各種奇特的潛水船。“K”級艦是一種以蒸汽推進、水面航速可達23節的潛水驅逐艦，可是，實踐證明，這種艦操作很不方便，特別是在該艦準備下潛而蒸汽主機必須關閉時，操作起來就更不方便。在這種艦上工作是很危險的。它們不能以高速與艦隊一起機動。在黑暗中，它們還可能被自己的艦船撞壞。儘管如此，英國海軍部並不泄氣，仍然繼續建造著一系列能潛水的巡洋艦或者甚至是航空母艦形式的試驗艦。此外，還造了一艘潛水炮艦，艦上裝了一門12英寸火炮。當時人們自然會明白，艦上只有這麼一門炮並且又沒有火控系統，要想準確地進行射擊是不可能的。潛水“巡洋艦”也有同樣的問題。它雖然裝有4門5.25英寸火炮，但要對付敵巡洋艦也是不現實的。而攜帶飛機的潛水艦也是這樣，它的水上飛機在敵人艦艇周圍出現，就說明了它的存在。至於在水下，潛艇對潛艇的攻擊早在1918年就提出來了。當時英國的“R”級獵潛潛艇是一種為數很少的、其水下航速（15節）比水面航速（9.5節）還要快的潛艇。它沒有精確的探測儀器，更談不上測位設備了。因此，幾乎所有的人都認為，這種艇是盲目地在水下打亂仗的。雖然這些潛水炮艦、巡洋艦以及航空母艦的試驗艦曾經建造過，但是它們都沒有成功。
使人更為驚奇的是，把潛艇當作艦隊一種戰鬥艦艇來使用的思想，從第一次世界大戰開始，一直堅持到第二次世界大戰期間。人們認為，潛艇能夠在參加艦艇編隊的作戰中發揮很好的作用。在20世紀20年代，當日本開始制訂襲擊珍珠港的計劃時，並不認為派遣潛艇參加這次行動是不現實的。把航空母艦列到這次戰鬥的計劃中去是好幾年以後的事。在那次事件中，潛艇的確參加了戰鬥，但沒有取得什麼成效。相比之下，飛機的戰果卻很輝煌。1942年6月，日軍在向中途島進軍途中，其潛艇部隊的司令的確也在某一艘潛艇上進行指揮——就象戰列艦或巡洋艦編隊的指揮官們都會隨艦航行一樣。可是，這位潛艇司令卻全然不了解那次戰鬥的方針。所以，他未能充分地發揮其潛艇支隊應有的作用。這一點並不使人感到驚奇。日本海軍認為，潛艇只能用來對付敵人的軍艦。由於這個錯誤的認識，日本潛艇失掉了許多機會。當然，日本的潛艇有失敗也有成功。在第二次世界大戰中，美國和英國共損失了16艘航空母艦，其中有4艘是被德國潛艇擊沉的，有兩艘是被日本潛艇擊沉的。美國的“約克城”號航空母艦，在中途島外的海面上遭到日本艦載飛機投下的炸彈和魚雷的攻擊以後，最後被一艘潛艇給報銷了。作戰經驗表明，潛艇不管是隨艦隊一起行動，還是單艇巡邏待機，它要對付一艘快速航行的軍艦必須處在理想的攻擊位置上。