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  “你太對我不起,你太對我不起!哼,這未免太無情了,太可怕了!你好,你好!你——嗯!”

  “怎麼呢,我……”

  “好好好,你走罷你走罷。你現在就走,不必住在我家裡。”

  那個的身子矮了一截,漸漸彎了起來,好像竹篾子在火上烤著似的。他哭喪著腔調:

  “二少爺……二少爺……”

  二少爺一抽身就退了一步,大叫道:

  “來人!來人!……桂九,桂九!……韓福!……”

  廳上的電燈一下子亮了。許多人奔了出來。連大太太跟五二子也一拐一拐地趕到了門口,她們用種看把戲的派頭往這邊看著。五二子還有點忍不住要笑的樣子,好像她早就知道會演出一套什麼來。

  直到那個丁壽松帶著包袱著給趕了出去,唐啟昆才消了氣。

  那位客人從春天一直到現在初秋,把夾袍夾襖什麼的全打在包袱里,那塊灰黃的布單就裹不住,散了下來。他正要撿起來重新打包,二少爺可一把搶了他的——往外面路上一摔。接著使勁一推。叫老陳關了大門上了鎖。他把鑰匙裝到了自己口袋裡。

  “再也不許他上門!哪個要是放他進來——就是通賊!辦!”

  “什麼事嗄?什麼事嗄?”大太太跟他走到她房裡去。“他倒著實肯替你出力哩——你發他這個脾氣……”

  五二子在後面裝了個鬼臉,好像是在向對面的誰打眼色——“爹爹少了個幫手!”忽然發見爹爹瞟了她一眼,她趕緊沉著臉,吸了一下鼻子。

  看來今晚上爹爹一定有話談。她雖然給大人們逼著上了床,可是還睜著眼睛,一面小心地呼吸著——不叫放出點聲音。

  鐘擺老是不快不慢地在那裡搖,顯然很冷靜的樣子。外面有時候咭咭咭的,仔細一聽——可又沒有響聲。不知道到底是老媽子們在那裡搗鬼,還是蟲子叫。於是五二子腦袋從枕上抬起一會兒又放下去,接著又側著耳朵注意一下。她很想要知道那鬼頭鬼腦的聲音是怎麼回事,可是她捨不得丟了隔壁的密談。

  爹爹的嘴裡好像銜著什麼似的,聽去總有含糊。他跟大太太在那裡計議那樁大事:他們要把家裡的骨董字畫運出去——藏到一個妥當地方。

  “這個樣子我們才不吃虧,”他壓著嗓子。 “我這個——都是為你打算:我呢我自己不在乎這個。”

  大太太把聲音略為提高點兒:

  “當然哦。不管為哪個,這些個總不能分給她:這是我們唐家祖上傳下來的。可憐我辛辛苦苦收好,搬好,花了那些個心血——什麼事要分一半給那麼寡婦嗄。她孝順啊?”

  不過做兒子的可想得老到些。他認為一點都不給——可也招別人閒話。他主張揀幾十件不相干的來上帳,照這一筆帳對分。這裡他毅然決然站了起來:

  “這樣子塞住他們的嘴,免得麻煩。不然的話——我倒不要緊。你年紀這麼大了為什麼叫你來嘔這個閒氣呢。我是——我一定要替你想得周全點個。藏也要藏個靠得住的地方。”

  那個盯著他的臉。沉默了十來秒鐘,她這才試探著問:

  “你想藏到哪塊嗄?”

  二少爺在那塊想著,低著腦袋瞧著自己的腳,對不時飛一眼過去偷瞟母親。他嘴唇動幾動,搔了搔頭皮。末了還是——

  “娘你看呢?”

  “我說——”大太太顯見得早就有了主意,“只有藏到大舅家裡去。”

  於是這兩個都閉了會兒嘴。唐啟昆很為難地瞧瞧大太太,覺得這件事還得仔細想一想。他用手指在鬍子上擦擦,那種毛茸茸的感覺很有點舒服。隨後右手呆滯滯地放到了大腿上,仿佛拿著了十來斤的重東西似的。他這才抬起臉來點點頭,他說:這個辦法很對。

  真是的。他也知道大舅舅是個好人。那位老人家只是對他有過一點附會:罵他混帳,罵他沒出息,還勸大太太別相信這個兒子,硬指這個兒子將來總有一天會逼死她。不過他這個做外甥的不見怪:大舅舅太爽直,並且有許多情形還沒有曉得。這位老人家的確靠得住,總是處處替大太太打算。然而——這裡唐啟昆把字音拖長著——然而大舅舅近幾年家境也不好,這就講不定會要——

  “要是萬一錢不湊手,賣點個,那——那——”他舌子發了麻。“大舅舅又住在北門外,太近了。這給人家曉得了又是不得了。”

  “你說藏在哪塊呢?”

  “我看——我看——運到省城裡去倒妥當。”

  “省城裡!”

  “呃,娘!”他苦痛地擺手。“你又多心,你又多心!省城裡……”

  突然——大太太臉上那些皺紋全都扯動起來。她跳起來舞著手嚷著,叫人一下子不敢相信她有這麼大年紀。

  “你殺掉我罷,你殺掉我罷!——你巴不得我死,免得多吃你一份飯!……反正什麼東西都是你的!我這個老太婆就活該窮死餓死!你殺掉我,殺掉我!你殺!”

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